一百七十三 离奇搬走的洪家四口
出乎小茹的意料，一早就前去董家庄接洪久泰一家四口的周喜子，不仅没能把人接回来，甚至没见到洪家任何人。因为周喜子赶到时，两扇大门早就落锁了。
不好贸然翻墙进去，周喜子向周围的邻居打听后才知道，半夜里洪久泰一家就悄悄搬走了。而且，根本没有告诉任何人他们搬去了哪里。
心中不踏实的周喜子最终还是翻墙头进去看了看。果然，院子里静悄悄的，两扇屋门也被一把大锁锁着。从窗口往内窥视，只见室内笨重的家什都在，唯独不见了被褥衣服等细软。
顿感脑袋有些大的周喜子，虽然知道回去无法向洪小霞交代，可是又不能不回去。
一路上想了很多借口，始终没想出一个让自己满意的，就更不用说能瞒哄过洪小霞了。不得已之下，已经在心中打算回家后实话实说的周喜子，还没到家就看到了村东头大路上那牵着高头大马的一队侍从。
慌急赶回去，见到门前那辆算不上豪华的马车后，周喜子就什么都明白了。
“喜子外甥回来了？都在一层客房呢。”
“是洗三那天来的那个女人？”
“嗯。小茹外甥女，小霞外甥媳妇都在里面。”
周喜子犹豫了一会，还是抬脚走了过去。不用他伸手敲门，房门早被听到动静的洪小霞从里面打开了。一眼看见周喜子，却没有看见董家庄的爹娘，洪小霞不由焦急地问道：“爹娘他们呢？”
周喜子摇摇头，还没等他开口说话，洪小霞那双一直未干过的眼睛里的泪水就再次汹涌而出。
“你别急，我听周围的邻居说，爹娘带着两个兄弟半夜悄悄搬走了。只是，没人知道去了哪里。我翻墙进去看了看，屋门也锁着不说，里面的衣服被褥等都不见了。”
洪小霞听到这里，不管不顾一头扑进周喜子怀里失声痛哭起来。
“王妃？”
不能不让小茹怀疑董家庄洪久泰一家的离奇消失与郕王妃有关。
“崔小姐误会了，本妃并无意与洪家夫妻过不去。昨天该说的都说了，该惩戒也惩戒过了。不管怎么说，能把晓霞养育成人，总算没嫁到火坑里去，这份恩情总在，本妃不会过为己甚的。”
这话显然是有意说给扑在周喜子怀中的洪小霞听的。
“再者，昨日也只是王府的管家稍事惩戒，并没有把他们怎么着。只是那两个不知轻重的后生多说了几句话，管家责罚了两下而已。即便是当年留下的金银首饰和器皿都未曾收回，只是把那串项链和长命锁取了回来。”
至此小茹也就知道，昨天周喜子回来后说的董家庄洪家的炕洞为何被掀开的缘由了。一定是洪小霞的养母把所得的物件都藏于其中，郕王妃带人去后，不得不说出实情，方才掀开炕洞取了出来。
若真如郕王妃所言，有那些金银首饰与器皿，也足够洪家四口过活的了。
只是，洪小霞的养母为何会把那些价值数千金的物件藏起来，不仅一件未动，还甘心受穷，甚至不惜冒着得罪洪小霞生母的风险，拿洪小霞的婚事赚取二百两银子呢？
难道只是因为贪财吗？
这个疑问只有郕王妃和洪家人才能解开。可是，现在洪家四口偷偷搬走了，若郕王妃不主动说出来，小茹实在不方便询问。
“唉，真想不到世间竟然有那样的女人。把钱财看得比命都重，不过是几件首饰和日用器皿，却如命根子一样藏起来。宁愿受穷，宁愿做出拿我女儿的婚事换取银两，令人不齿的事情来。”
果真如此吗？小茹听到郕王妃这番解释的话，心中也只是将信将疑。一切只能等将来见到洪家四口人时，才能得到证实。
“喜子哥，快来拜见王妃。”
因怀中拥着洪小霞，周喜子只好先把洪小霞扶起来，并轻声安慰一句：“别着急，小心回了奶。你先上楼看看小薇和小斌，回头我就派人四处寻找爹娘他们去。”
“嗯。”
洪小霞抹着眼泪，转头看了一眼生母郕王妃，却什么都没说，转身上楼去了。
不难看出，洪小霞已是把董家庄养父母一家四口的突然离去怪罪到生母郕王妃身上了。
“草民周喜子叩见王妃。”
这次郕王妃没有阻止周喜子大礼参拜，反而坐在那里踏踏实实受了周喜子一礼。
“起来吧。”
“谢王妃。”
“嗯，年近三十才读书识字，而且能考中个童生，也算难为你了。不过，”
说到这里，端起茶盅轻轻呷了一口，盯着身前恭恭敬敬低头站在那里的周喜子慢条斯理地说道：“想要做郕王府唯一的郡主之婿还差得远。若是能在三年内拿回一个举人功名，本妃可以替王爷应下这门婚事。”
这话听到小茹耳朵里，顿感十分生硬。
周喜子娶洪小霞绝非是奔着郡主的身份去的。如果洪小霞不是在董家庄洪家那样的环境中，这门亲事无论如何都不可能成。郕王妃不仅不感谢周喜子给了她女儿如今的一切，反而说出这样一番话来，实在不近人情。
同样，低着头的周喜子心头也是陡然升起一股莫名的怒火。不过，顾忌对方的身份，不仅仅是洪小霞的生母，还是自己根本惹不起的王妃，周喜子也只能压住心头怒火，来个默不作声。
“这还是念在晓霞郡主嫁过来之后，你们对她不错的份上。不然，以王爷的意思，是要马上把郡主接走的。”
“王妃，若是喜子哥三年内真取得举人的功名，又当如何？”
小茹不得不接话了，他可是了解周喜子的脾气，万一做出不管不顾的事情来，就不好收拾了。
“妹妹？！”
没有理会抬头看过来的，一脸着急之色的周喜子，小茹盯着端坐于床沿上的郕王妃，等待着对方的回答。
“本妃刚才已经说过了，若真能取得举人功名，便认下这门亲事。只是，必须领晓霞郡主和孩子回到郕王府。”
“俺不，俺说过，这里才是俺的家。”
不想，洪小霞又突然回来了。而且一进门就把恭恭敬敬低头站在郕王妃面前的周喜子拉到了身后。大有要保护即将受到伤害的孩子的架势。
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