二百八十八 消暑之法
到三月底四月初，地里的活基本都已经完工，不论是女儿果的栽种，还是周喜子原有的三亩薄地上的甜瓜。
自从天下各州府县城都张贴出寻找崔子恺的告示至今，匆匆过去一个多月，却没有听到丝毫消息，小茹的心就更加难以平静了。好在京城那边，太子丰隆也没有什么动静。
日子就在看似的平淡中进入了夏季。
今年夏天的气温十分反常，刚刚入夏就已给人一种盛夏的感觉，除了早晚还是初夏的感觉外，白天的日头却格外炙热。
为了排遣内心的不安，小茹想起了两年前就想要做的一件事情。
打火机是早就不生产了，包括当时的作坊也已用作他用。只是两位碾玉师傅还在，偶尔接一两件慕名上门的玉器活。倒也能养的住人。最终，两位碾玉师傅没人收了一名正式弟子，其中之一就有翠娥的二哥——靳成恩。
虽然打火机不生产了，可是东镶山里的硝石矿还在。早在生产打火机的时候，小茹就生过一个念头，夏天利用硝石溶于水需要吸收大量热量的原理，建造一间用以避暑的冷房。
只是因为当时太忙，又不想让众人想得太多，所以才拖了下来。如今孩子多了，而去年夏天出阁的翠翠和小玲也相继有了身孕，不久就要临产。算起来，洪小霞四个，小花一个，再加上翠翠和小玲将要生的孩子，总共有七个孩子了，而今年的夏天又如此炎热，所以小茹决定动手。
首先要做的是选址。当然，最好的地方是选择在二层下楼内。只是最初建设的时候，并没有想到这一点，所以现在想要单独腾出一两间房间来，很不容易。
想来想去，最终还是选择在小花家屋后的空地上，重新建两间房子。并在房子下面预留好地下室，用以融化硝石。如此，地面的房间就会因为硝石融化需要吸收大量热量而变得凉爽起来。
同时，选择在小花姐屋后，也方便取水。
当小茹把连夜赶制的蓝图交给陈钦海时，对方只是询问了几句有关建筑方面的问题，只字未提小茹要做什么。
驻跸村子里的人都已经习惯了这个被神灵护佑，甚至有人说是被神灵附体，死而复生的女孩子每每出人意料的想法了。
四月间正是个农闲时候，又加上是小茹要建房子，所以消息一传出去，根本无需陈钦海去喊人，早就村子里早就陆续有人到了。不过二十多天时间，两间带地下室的房子就已建好。包括一应家具，也都搬了进去。
“小姐，怎么都是孩子的卧具？”
“是啊，小姐？”
不仅云英她们好奇，小花等人就更好奇了。
去年五月里出嫁，如今早已挺着个大肚子，走路都晃晃悠悠的陈翠翠一手扶着肚子，慢悠悠地说：“小茹侄女，说啥也要给你这小弟弟留个位子。”
“翠翠姑，真不好意思，我把翠翠姑肚子里的弟弟给忘记了。”
“哼，你敢！”
陈翠翠当然是在跟小茹开玩笑，她看出来了，两间屋子里全是孩子的卧具和玩意，洪小霞不过四个孩子，连一间都住不满。即便算是小花的怀玉，自己和小玲肚子里的孩子，还能再放下三四个。
柄没有给众人解释什么，到了当天晚上小茹把靳向东喊了过来。
“二舅，地里也没啥活了，你领着两个人到山里开硝石去吧。”
“行，要开多少？”
“你们慢慢干，开上一天后就运到大表哥屋后新建房子的地下室里。另外，把以前生产打火机时，用以融化硝石的家什都搬进去。就在里面把开来的硝石融化掉。”
“之后呢？”
“之后，把提纯后的硝石粉仔细收起来，然后就再进山开硝石。如此反复地干到立秋后天气凉爽起来。”
“行，俺知道了，明天一早就进山。”
当第二天傍晚靳向东三人运来开采了一天的硝石，并把以前融化硝石的家什都运到地下室时，快嘴张等，曾经负责提纯硝石粉的女人们就看出了门道。
“小茹侄女，恁是想用融化硝石产生的凉气让屋子里的气温降下来吗？”
“二婶子真聪明。”
“俺聪明？要是俺聪明不早就这样做了，还用得着天天弄把破扇子使劲摇吗？”
快嘴张一句话算是把小茹葫芦里的谜底彻底揭开了。
洪小霞是既佩服又感动，一个劲让小微和小斌向小茹致谢，还要让咿呀学语的小龙和小凤叫姑姑。当天晚上就把四个孩子平日里要用的东西准备好，第二天一早就送了过去。
消息传出去之后，不知多少人前来看稀奇。每当人们进入外面一间暂时空着的房子里，感觉到舒适至极的凉爽，无不啧啧称奇。于是，心中对于小茹的敬畏无疑又增加了一分。
其实，利用硝石融化时需要吸收大量热量的原理制造冰块，并把冰块搬入房间用以乘凉消暑的事，在京城某些王公贵族之家并不是十分稀奇。只不过像驻跸村这样的偏僻之地，知道的人很少就是了。
小茹之所以不采用那种直接把冰块搬入房间的方法是因为，小孩子正在长身体，如果房间的空气湿度太大，容易对身体产生伤害。所以才会选择在房子下面建造地下室。如此，中间隔了一层地板，不仅挡住了湿气，同时也不会让房内的温度过低。
“小姐，若是让太子爷知道了，怕是又要眼馋了。”
“怎么，云英姐的意思是太子府夏天没有消暑降温的方法吗？”
“没有，我们只是听说皇宫里设有一间冰窖，只有皇上和皇后娘娘才能享用。”
不应该啊，小茹觉得这个时代应该早就有人掌握了硝石融化会吸收大量热量的原理，为何没有在富贵之家普及呢？
“那岂不是说其他人家就更不可能用了？”
“那道不是，很多王府都有自己的冰窖，只是太子府没有。具体，我们也不清楚究竟是为何。”
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