第三十五章 －王都争夺战(5)
翻涌的阴云之下，夹杂着细小冰晶的北风正不知疲倦地将寒冷朝南方散播开去……随着许多尚未完全枯黄的树叶从树枝上被裹挟而下，在石板路上匆匆而行的单身旅者也摘下了他头上的灰色兜帽。
“今年的冬天可来得真早~不过这样一来的话佣兵们也会更加大方地付出口袋中的金币，嘿嘿……”停下脚步后伸出手在腰间的单手剑柄旁摸索一阵，德利欧拉的手中也多出了一个枣红色皮制酒囊，“真是遗憾，没想到这竟是最后一口的3623波迪米亚陈酿了！”
饶是周围较低的温度影响了空气的流动性，但继德利欧拉小心翼翼将酒囊前端的木质软赛拧开的动作之后，一股沁人心扉的酒香味也很快在其身边弥漫开来。
“哦？这是~”捋了捋积落在双肩上的霜花，不远处的人工物体因寒风所发出的响动却很快令德利欧拉的眼球转动过去……
那是一排竖立在道路左边、高度接近两人身高的木质十字架，数只与十字架一一对应的骷髅正和捆绑它们地铁链相互铰接到一起……而后者扭曲的下颚骨则说明了他们死前曾遭受过极大地折磨~为了令尸体能够更长久的保存下来，制作者还将其中极易腐烂的内脏组织完全剥离。
虽然有些不情愿，但德利欧拉还是靠近了这些散发着阴冷气息的十字架，而用武器粗略刻成的线条还是令前者花了不少时间才将其转化为脑海中的字句。
“谨以此警示途经的旅者，一切破坏领地秩……秩序与法律的行为将得到如此下场！~这位领主还真有些恶趣味啊！”弯下身来，伴随着手套的左右轻拂，数颗淡黄色的类圆形物体也进入了德利欧拉的视线－－如果不出什么差错的话，这应该一处同样使用死者头盖骨与类似材料堆砌起来、再在其上辅以金属长矛和旗帜的“简易”路标；
当然，如果非要进行一番鉴定的话，德利欧拉只能够肯定这些骨头的年份并不久远……至于它们是否被当地人所接受的问题，那也正是德利欧拉此行的目的之一。
“~阿特戴文，我倒要看看这个传闻中的强盗要塞到底是什么模样！”将注意力从路标和死人十字架上移开，出现在德利欧拉视野尽头的是潜伏在灰色朦胧中、一些看上去略显厚重地黑色线条……
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阿特戴文－术士之丘，这处市场因莫子牙曾在此进行过一段时间地魔法投掷训练而得名－－尽管到了近两年，术士之丘几乎承担了普莱斯顿行省北部接近三分之一的贸易额度，不过移居此地的居民却很难想象这里以前不过是一处简易佣兵前哨的事实－－用后者的所一致达成的共识来形容：阿特戴文是一座建立在魔法光芒下的坚固要塞。
虽然天空中不时有指甲盖大小的碎雪飘落，不过几处熊熊燃烧的篝火堆不光冲淡了要塞高耸石墙与塔楼所投下的深色阴影，四围的寒冷空气也因火焰所辐射出的热量而被驱赶开去。
用力握了握手中的荆棘法杖，这身披浅棕色斗篷、胸前别有一枚红色献祭之手徽章的身影正从术士之丘市场前的石雕旁匆匆而过~见到前者朝自己这边靠近，在市场上闲逛的佣兵和商旅也下意识地为其让出一条通道。
“永远不要找辛迪加成员的麻烦~除非你已经做好了永远不踏入普莱斯顿行省的打算。”这也是阿特戴文及附近地域中不成文的条例之一。
而在事实上，通过数年的大力发展，特别是有了莫子牙这只作弊器的一手支持，辛迪加已经膨胀到一个令周边行省的其他势力在行事时不得不顾忌到地所在~阿特戴文直道上数以千计的十字架与骷髅早已是各地旅者心目中有名的风景线。
站在那些坚持在风雪摆摊的商人角度，天黑之前所进账的每一枚银克雷都可以算作成本以外的纯利润－－虽然战火还没有燃烧到这片土地，不过人类与兽人间古老仇恨的爆发却使得各势力对于魔兽材料的需求与日俱增。
而对于那些在刀口上舔血的佣兵来说，不要浪费任何享乐的时间才是佣兵生活的真谛－－或许就在下一刻，他们或将葬身魔兽腹中；有可能因从后心捅来的匕首或毒箭所造成的致命攻击而倒下……主角光环可不是随便某个人能够轻易拥有地。
与此相对应的是，除了到角斗场满足内心中对杀戮和血腥的渴望，由酒馆窗棂中射出地昏黄色灯光与弥漫其中的烟雾也令这些无法掌握自身命运的凡人难以自拔－－作为一种群体生物，尤其是缺乏娱乐的克雷扎恩大陆地区，饶是身为领主的莫子牙将以前那个世界的部分娱乐活动移植过来，可是许多人类还是坚持着历来的传统－－将大部分时间和金钱打发在女人和美酒之上。
“……这么说来，这些十字架上的骷髅有相当一部分都是从附近地区流串过来的匪徒咯？”虽然周围地交杯碰盏声和酒客的喧哗令德利欧拉的声音听上去相当含混，不过坐在其身旁的淬毒之匕老板巴罗恩还是满面红光地举起手中还剩下小半麦酒的木质酒杯。
“可不是吗？记得那年获知辛迪加内部火拼的消息后，许多大大小小的盗匪都希望藉新首领上任不久、盗贼团实力不稳的时机过来干上一票……只可惜选对时机的他们却找了个错误的目标。”将杯中液体一饮而尽，巴罗恩也伸出衣袖拭了拭胡须上残留的麦酒。
“当然，他们这一行为也为新生地辛迪加提供了一个绝佳的机会来证明后者手中武器的锋利……”眼见对方的胃口已经被勾了起来，这位看起来十分憨厚的酒店老板也将目光游移他处，其肥厚手指则有意无意地来回抚摸着食指上的纯金戒指。
将肥胖店主的动作看来眼里，德利欧拉也露出了一丝微笑~这种情形可是再正常不过－－一切物品都可以明码标价……至于那些所谓的‘非卖品’也自然包含在内。随着德利欧拉将袖口从一杯新的麦酒杯前抽离，巴罗恩所在的吧台面前也多出了数枚泛着银光的金属货币。
“呵呵,您瞧我这脑袋!”将银克雷不动声色地收入怀中，店主巴罗恩脸上的笑容也变得更加生动，“敝人可以算作是阿特戴文重建后入住的第一批居民……记得在赶往这里的路上，当那些非常……非常新鲜的尸体进入视野时，我当时还以为自己去到了阿奈萨拉克呢！不过幸运的是，我只是三天没有吃下饭而已……！”颇为自豪地拍了拍自己的啤酒肚，巴罗恩也发出了一阵酣畅的笑声。
“原来十字架上的干尸与骷髅是这样来的啊~”作出一副恍然大悟的表情，德利欧拉也趁机抛出了新的问题，“对了，我在来之前听说阿特戴文要塞只用了不到三个月的时间便修建而成，不知道阁下亲眼见过吗？”
“哈哈……您在和我开玩笑对吧，如此宏伟的工程怎么会在三个月内完成呢？”酒吧中萦绕的烟雾遮住了后者眼中闪过的光芒，“~不过依我看来，要塞的修建过程多半得到了领主大人的直接支持，知道市场入口处的那尊法师雕像吗－－那就是参照我们地领主大人雕刻出的。”
可恶……就是那尊手持法杖、身披斗篷的法师雕像吗？克雷扎恩大陆的法师哪一位不是拥有着上述两种特征？在心中骂归骂，德利欧拉还是将店主所阐述的内容一一记下：
例如这儿原本有一座土丘，不过由于领主大人某段时间驻留时为了图方便而将法术练习场地设在附近，随着时间的过去，逐渐入住阿特戴文的居民也就随水推舟地将此地命名为“术士之丘”－－对于领民们这种自作主张的娱乐行为，莫子牙干脆采取了放任的态度……而这也为后者主动为他们的法师领主竖立起这座雕像埋下了伏笔。
“……看来这里的居民也或多或少地和他们的领主一样恶趣！”正当德利欧拉端着酒杯从另一名佣兵身边离开时，出现在酒店大门处的身影却使得整个淬毒之匕陷入了一股奇怪的状态；
佣兵们因长时间使用武器而生满老茧地大手在不知不觉中离开了陪酒侍女的纤腰或是丰硕之处，更多的人则下意识地握紧了酒杯的金属把手－－对方可是影子术士团的人……要知道在阿特戴文，除了像德利欧拉这样初到此地的外地佬，就连那些在街道喷泉边玩耍的小孩都知道影子术士团就是领主的直属卫队。
所幸这位影子术士团成员对于此类状况已是见多不怪~特别是辛迪加凶名在外，再加上这位领主还是一位举手间可以扔出致命火球与闪电的法师(貌似大部分民众对于魔法的理解不外乎火球、风刃、闪电和光亮术几类)，普通人自然会对其产生出畏惧。
快步来到吧台前点了一杯精灵之吻，这位满头红发的年轻术士也将手中的酒杯高高举起，“愿昏黄之光带给我们以机遇！祝各位好运！1”
“让我们为领主大人的健康和魔法干上一杯！”毕竟是在外混迹的佣兵，见对方率先示好，淬毒之匕中的酒客也纷纷站起身来……
“冒昧地打扰一下！请问阁下是是影子术士团的成员吗？”同店主低声交谈几句后，德利欧拉很快来到了红头发术士的身前。
“是的~这位先生，作为一名影子术士团的成员，有什么我可以帮你的吗？”尽管保持着微笑表情并且彬彬有礼地回答了自己的问题，但德利欧拉却发现对方手中的魔法杖尖却保持着锁定自己的状态，这不得不让德利欧拉在心中暗自感叹对方的素质－－要是每一位辛迪加成员都具有这样的素质，那这样的势力简直是……
微微定了定神，德利欧拉也不紧不慢地开口道：“其实我是一位吟游诗人……”
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1昏黄之光：这种对黄昏与夕阳的崇拜最初可以追溯到黄昏之主俄德卜罗与贸易与财富之神沃金的信仰，不过由于众神之战而造成大陆信仰链的断裂，其之所以能够在克雷扎恩推广开多半得归功于日落前水面所反射出的金黄色光芒。
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