第一章
灵兰醒的时候，天还没亮。
打更的仆役在院外悉悉索索的清洗，同屋紫苏深深浅浅的鼻息尚在耳边萦绕。
这是她来到王府的第四十个清晨，也是她孤身在外闯荡的第十年。
十年前，事情发生时七岁的灵兰正搂着弟弟灵君在路旁枯树底下浅眠，流放至云南至今，家里周遭发生巨变，中落至此母亲和父亲还有不远处的叔叔一家正在小声交谈着什么，父亲神情哀恸。
马蹄声震天，由远及近，灵兰被震天的马蹄声吵醒，睁开眼睛，远处三五成群的黑点快速的移动，朝这边飞奔而来。父亲眼看不好，一声大吼：“兰儿快跑，带着弟弟，不要回头，快逃到林子里去！”
弟弟也醒了，清澈的眼睛里写满了无助。灵兰闻声尖叫哽咽：“父亲！”
远处的黑点带起一阵尘烟变做数十个黑衣人，拿着钢刀快速逼来。
父亲眼看来不及厉声痛呼：“带着弟弟快躲起来！来不及了！”
灵兰无法，半抱着四岁的弟弟往密林中窜去。
身后的满是刀剑割破衣帛的声音和痛苦的呻吟…
“灵兰！灵兰！你快醒醒呀！”一阵推搡，灵兰从梦中惊醒，“你可算醒了，这天都亮了，后厨的菜还没洗呢！你赶快起来！”灵兰迷迷蒙蒙，似梦非梦看清眼前人，是同房的紫苏。
灵兰闻声低声应答。紫苏已经清洗洗整齐，正在坐在简陋的梳妆台前边细细的描眉，媚眼如丝。她们同是后厨的粗使丫头，但紫苏每日的吃穿用度都十分精致，同在一屋里，灵兰每日心领神会却也不点破，毕竟在这王府中，人活着，总要有点奔头。
梳洗罢，灵兰跟在紫苏后头朝后厨房去。王府里按照惯例不止一个厨房，但六王爷府里头从来没有惯例之说。六王爷沈姓，单字巽，现任刑部尚书。这是灵兰一路流浪，为何单单在四十天前选择入六王府的原因。每每午夜梦回，灵兰都仿佛能够听到父母亲人在她身后流血呻吟，以及…以及四岁就和自己走散的灵君……灵兰想到此，唇舌紧闭，猛的闭上眼睛，而后又睁开。
天蒙蒙亮，后厨房一如原来的忙碌，今儿个灵兰算是来迟了。领头的嬷嬷掐着腰唾沫横飞的正站在炉子旁边训斥烧火的杂役。
灵兰猫着腰，刚想快步走进去，不想还是被领头拿出看家本事发现了。“哪去呀？现在才过来？真当自己是主子人儿了？”嬷嬷踹了一脚烧火的杂役，横着眼，指着灵兰质问。灵兰低眉，小声应答：“嬷嬷教训的是，今儿个起晚了，噩梦缠身，恳请嬷嬷饶过这一回吧”
后厨门口房檐上悬挂的油皮纸灯忽明忽暗，随风摇曳，厨房里嬷嬷还在颐气指使的指着灵兰训斥，无非就是关乎规矩…
灵兰掀起眼皮偷偷瞄了眼窗外，东方已泛起鱼肚白，与天上星光点点辉映。这会，王爷要起身了吧。灵兰不耐烦，抬声提醒嬷嬷：“现在时辰也不早了，嬷嬷切莫为了这点小事而耽误了早膳时间，这可是大罪，王爷要责怪下来，落到奴婢身上死不足惜，但是要是牵连到嬷嬷，那奴婢可就九泉之下也不得安生了。”灵兰说完，恢复以往低眉顺眼的谦恭姿态，仿佛刚才的伶牙俐齿只是表象。身旁与灵兰一同侍奉的紫苏今日一反平时的伶牙俐齿，恍惚充愣，神游天外。
嬷嬷原本吊梢着眼，几句作罢，正准备转向身后恍恍惚惚的紫苏，经灵兰提醒，猛的瞄一眼窗外，拍起大腿大叫：“坏了事了！王爷该起身了！”肥圆身子身轻如燕，闪进伙房。
灵兰见嬷嬷已作罢，移步进里，提起木桶做些洒水洗菜的杂活。初春的清晨，早上的井水还略有些寒气，灵兰水手入水中，寒气透过十指直逼心脏，令人不禁打起一阵寒颤。
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