,其二
没有拿剑的友谊
扬州在国破家亡的历史上都算是多情的了，高宗皇帝就曾留恋过那的兰桡煮酒。一都城十万缗的大兴土木始终没有挽留住它的繁华簇锦，于一个文人眼里，是实实在在的遗憾。
西湖是诗人的情妇，桃花红遍就是无数人共同的扬州梦。
烟花三月下扬州，成了每个人的向往。
从门窗望远，整个天地都弥漫了斑斓的粉红色花絮，连鱼都不得不承认，这时候的扬州，真是美极了。
他倚门站着，又狠狠打了一个喷嚏。
机灵的小缓儿把鼻烟壶侍候上去就要教训他：“难受了吧？对花粉过敏还整天的站在外面，活该不？”
“嘿，你个小丫头片子。”鱼去捏十岁的小缓儿脸蛋儿，说，“去，给那一桌的客人上壶桂花酿，算咱的。”
小缓儿去拧鱼腰子里的肉：“你个死老板，成天请别人喝酒，还赚不赚钱啦？”
“他不同，他……不同。”
有啥不同？还不都是一个鼻子两个眼儿？小缓儿噘着嘴去忙。
鱼的眼光也落在了那桌客人的身上。是个白衣青年，鲜衣怒马。每年三月，总要同三秋桂子同来，十里荷花随着也多半开了，然后走进鱼的店，寻着一处挨窗的角落坐下，点一壶最香醇的桂花酿，眷恋半天的桃花盛雪。
鱼认为他是个最不应该来这里的人。
当桂花酿上来的时候鱼也跟着坐在他的对面，鱼两根指头把桂花酿推过去就说：“客人比上一年没差一碗茶的时间就到了。”
“客人喜欢这儿。”白衣人说：“客人在这儿喝酒喝得舒服。”
鱼“嗤”一声笑了：“客人这一年在哪里发财呀？不知道我们这店儿黑，专逮你这种衣着光鲜的阔绰少侠敲竹杠？”
客人随手拈住一枚铜钱掷给他，说：“客人没钱，客人一路千里迢迢赶来看你，就剩一匹马了。”
鱼说：“是匹好马。”
“千里马！”白衣人得意解释。
“把它押了，我管你三年酒钱！”
“不成！”白衣人一毛不拔，“我们是不是朋友？”
“不算……是吧。”
“哎！”白衣人气得直瞪他，把桂花酿抄起来一顿狂灌，“那也不成！”
鱼嬉笑着等他回答。
“唉……”白衣人一口叹息跟着酒气连绵婉转，神色就悲伤起来，说：“我方才离家的时候，老母亲卖了家里的一头牛，又东西凑合着为我买了匹马回来，老母亲不曾受过教育，没见过世面也不识良驹，却总算挑出匹好马给我，别开几年，都是它左右服侍，不曾薄力。于情于理，说忠义伦孝心，我若是出卖了它，母亲知道，不知道要多伤心呢。”
“有理。”鱼说，抬手一个响指，叫，“缓儿，算账！”
“哎！”小缓儿一手账本，一手算盘顷刻就到，“我看看啊……”翻到页数，找着了那个白若溪的人名，算盘一拨，打得飞快，纤细白嫩的指头根根灵活，翻飞跳跃。
小缓儿是个精打细算的主，手指如舞，旋律快得不近人情，一指头一指头拨出的全是白花花的银子，心眼儿里高兴坏了，总算盼到这个不开眼的死老板机灵一点了。
一路算下来，小缓儿邪魅一笑，笑得白马鲜衣朗青年脑门一凉，就听她流水似的把账背下来。
看看对面一大一小两脸贼兮兮的笑，白大侠冷汗刷刷往下掉：“啊，那个，哈，其实……我母亲仙逝多年，家里祖宅早被官府征用，夷为平地，连在哪都找不到了。”
“缓儿，收马！”
“得嘞！”
“记住喽，这马已经是咱们的了，喂最好的料，喝最干净的水，给伺候好喽！”
“得嘞！”
“上酒！”
“得嘞！”
“上最好的酒！二十年的桂花酿！”
“得嘞！”
……
缓儿一巴掌呼鱼脸上：“二十年的桂花酿？你咋不抢官府银库呢？你知道那一瓶值多少钱吗？够买好几匹这样的马了！”
鱼委屈地揉着一个小巴掌红印子的脸，低头跟小缓儿说：“没事儿哈，你就把那坛酒挖出来，不会是真的二十年桂花酿的。”
小缓儿一喜，心道莫不是这死老板藏着一活儿？早预备着这么一天？嗯，总算还知道个轻重，孺子可教，孺子可教！小缓儿明知故问：“为什么呀？”
“因为前天我偷偷把真的那坛酒喝光了。”
小缓儿握住了手里的算盘，那算盘台面上算的是酒肉银钱，背地里却是人命关天，每一颗珠子拨动着都是人头落地。
算盘珠子都为玉石雕刻，底盘是硬桃木，“噼里啪啦”地打了好几年的血雨腥风，仍然坚硬如初，小缓儿相信，鱼的脑袋，不会比算盘珠下的其他人的脑袋更硬了。
于是春风十里，阳光招摇，漫天桃花纷纷扬扬，洋洋洒洒，飘飘荡荡，逢迎了满城春色，如梦如幻，一切都洋溢出美好的气氛。
唯有鱼是痛苦的，委屈的，无以复加的，捂着被算盘砸疼的脑袋都快低桌子底下了。
鱼和白若溪喝酒喝了一天一夜，日上三竿的时候走的，走的时候刚从桌子上爬起来，白若溪睡得神清气爽，鱼却一直没睡，顶着俩被人揍了似的熊猫眼儿给他送行。
二百年的桂花酿是真的，押马却是假的，马吃的饱足，白若溪刚道了个青山不改，绿……一句话没完，白马撒蹄子跑没影了。
小缓儿蹲在门口兀自生气，小圈圈画得又多又圆。
鱼不敢惹这姑奶奶，预备着绕过她，不料被她一脚踏在脚趾头上，不过瘾，左右腻歪两下，逼问：“说！你是不是喜欢他！”
鱼委屈的泪流满面，说：“误会！天大的误会，我可是个正直的男人，后院老母猪都比他有优势，不过说起来他眉清目秀的看久了还挺有味道的。”鱼回味似的咂咂嘴。
“少跟我问官答花，姑奶奶可不是问你这个。”
“那你问什么？”
“他是什么人？”
“男人嘛！”
“又敷衍我，又敷衍我！”小缓儿拧一把鱼腰子里的肉，“他名字写错了。”
“我也经常把自个名字写错的，哎呦呦，别拧了。”
“他五年错了三回，第一回是溪写成希，然后是若写成渃，最后白都成百了！正常人能这样？”
鱼突然不疼了，他叹一口走进店里，酒还没喝完，倒一杯，说：“他是个杀手。”
“这里就是杀人的店！”
“所以我说他是最不应该来这的人，他来这不是为了杀人。”
“看上你了？”
“要是那样就好了。哎我说你怎么也不正经起来了？”
“昨晚我都看见了，你们俩那样，那样，还那样！”
“哦，这你真误会了，他是喜欢这里的酒，睹物思人吧，咱家酒的味道怕是让他想起了谁。”
“不信。”
“起初我也不信，就昨天，他喝醉的时候搂着我叫了大半夜的娘，你看，亲我一脸的口水……你知道吗？这世界上的杀手只有两种，一种有很多家，青楼，饭店，地沟，哪能睡人哪里就是家，他属于另一种，以前的家没了，但他不相信，不相信就会一直找，然后一直找不到。他每年都来这儿，是找到一点儿家的味道，本来还以为他看上我了呢。”鱼咂咂嘴。
“可是你为什么要他别再来？”
“我哪有？”
“你昨天跟他喝酒的时候你先问他——你带剑了吗？他笑笑没有说话。”
鱼一旁解释：“一个杀手，最大的秘密就是自己的兵器，兵器等同于自己的生命，不能轻易跟别人说。”
“然后你又说，好，你不回答也没关系，我也不问，但是你得答应我一件事！如果你带剑了，以后你可以随时过来，你的酒我请，你的吃住，我也全保，但是如果你没有带剑，那你以后永远不要再来了。傻子都能看出来他没有带剑的好吧！还有，你为什么偏偏问他有没有带剑？干嘛不问他有没有带刀？有没有带匕首？”
鱼一口气闷了杯酒，鼻子跟着抽了抽，说：“你也认为我很绝情？不想让他白吃白喝才找个理由赶走他？”
“其实他人并不坏，不进不坏还很有趣，很……好，我喜欢好人。”
“好，现在你看，我是不是带剑了？”
“没。”
“我带了！我一直都带着的！一个合格的杀手，永远不会放下他的剑，而且一个合格的杀手，只有剑，因为剑轻灵，杀人最快，剑锋两分，处处是杀机，杀手最需要的就是快，为了快不得不放弃防守，而且剑是百兵之首，能破所有兵器的招式，所以我首先问剑。”
鱼又问小缓儿：“你觉得我功夫高不高？”
“不晓得。”
“不算高，天下比得过我的人除了老不死的，就剩一些隐居的人了。”
“呸。”
“哼，还不信，我告诉你，我昨天也没有看见他的剑，知道这意味着什么？两种可能，第一是他根本没有拿剑，第二是他拿了剑却没有被我发现，如果是第一种就证明他不是一个合格的杀手，他能活到现在最多是好运气，迟早要死，如果是第二种证明他比我厉害，而一个比我还厉害的人相信世上不会有人能杀他。”
“原来是这样，你是怕他死了，你是怕失去你喜欢的人！”
“有时候人就是这种奇怪的东西，如果不是亲眼所见，自身就会往好的方面想。”
鱼说完这句话就立刻上楼了。
小缓儿在他后面大叫：“所以他就算突然不来了你也有理由相信他是还活着的对不对？相信他只是听了你的话所以才不来了，所以分别虽然痛苦可是总好过生离死别对不对？可是他又那么弱，这个世界是不该容许这么弱的人活下去的！”
鱼没有回头，没有反驳，甚至没有听见。
几天后的一个夜里，一队捕快闯进鱼的有客来酒家，把沾血的刀子望桌子上一扔，大马金刀坐下来，虎着脸叫：“上酒！上肉！哈哈哈，今个这趟子做得痛快！不但拿个官赏，还狠敲了被那贼子杀了老爷的吴家！”
小缓儿天地不怕，水灵灵笑着上去侍候，一壶茶端稳了满上几杯，茶水刚冒杯边儿却又滴水不漏，一边说：“大爷们请先用些茶水，酒菜正在做，一会儿就好。”一边又饶有兴致地打听：“大爷们怎地如此高兴？讲上一两句痛快事与芥俾听听？”
“哈！小娃娃，大爷们做得都是刀头舔血的营生，说出来不怕吓死你！”
“不怕！芥俾一年前遇着山匪，父亲在眼个前儿被砍了头颅，就没眨眼，最后那些个贼子也是在我眼前死的，真真的痛快！打那以后，芥俾就最喜欢听官府杀贼拿脏的事，可是佩服！”
“那就说说！今天杀得是个飞檐走壁的贼人！厉害的角儿！几天以前在京城刺杀了数一数二的豪商老爷，飞马而逃，一衙门的捕头拿他不住，遂请来，啊哈哈，请！来我等兄弟。”
“呦！在京城请大爷！那大爷本事可是了不得！”
“那是！我等方才接下捕令，一刻不停，奔马万里！终于在南海将他堵住，血战三天！那贼人甚是凶悍，抢抡一柄雁翎刀，砍杀了我们两个兄弟！好在我大哥是个使剑的高手，试出他的破绽，又战了三十回合，方才把他毙了，当下去衙门领了悬赏，这回回京，又可以去领那吴家的报仇钱，痛快！”
夜来风起，呼啸卷然，残蓝的天空突然暴起漫天大雪。
鱼一身貂裘，在马棚站了许久，四下里悄无声息，他一手抚住一匹白马，慢慢闭上眼。
马是跟着捕快来的，不是自己的，就是别人的。
小缓儿静悄悄走过来，陪了好一会儿，鱼一动不动，她已冻得满地乱蹦，终于轻声说：“他死了……”
鱼笑笑，睁开双眼：“没事。”
小缓儿不知道还说什么，因为说什么都不像安慰，就算是安慰的话，现在听来，总也带着几分哀伤：“人……总有一死。”
“马不是他的。”鱼说。
来年三月，鱼又在桃花里站了许久，小缓儿不再教训他。
订好的日子早就过去，酒菜上了又撤，上了又撤。
小缓儿靠近了鱼就听他他喃喃道：“花儿都快落光了，你怎么还不来？”
小缓儿说：“别难过了，人不都是这样？活了，死了，分了。”
“不，我没难过，而且，他也没死。”鱼闭上眼，静悄悄笑，“我仍然能看见他，看见他活在这个世界上不知名的地方，活在别人梦想的美景里，我看见一排排白杨从他身边掠过，沙沙地向他问好，我看见他飞驰上高天那辽阔的草原上，衣服在血红的夕阳里渲染。”
“我能看见他，看见他鲜衣怒马，踏马扬花！”
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