第三百三十七章 恩赐,皇后生辰
“什么？你是说，那女子尚未答应与你一同入京？莫非，你表明心意后，遭到了拒绝？”皇帝想了各种理由，唯独没有想到，事情的真相竟然是如此。
皇帝没想到，竟然会有女子拒绝南宫韶，这当真是一大奇闻！
“她拒绝了臣，还不止一次。”想到她拒绝自己时的模样，南宫韶也很是无奈的摇头。
幸好自己并非轻言放弃之人，在他的不懈努力之下，终于还是让她点头答应了跟自己在一起。
想到这，南宫韶又觉得很是得意。
“什么？那女子可是不知你的身份？”应该是如此，否则怎会有女子拒绝他？
皇帝心想，定是他学戏文中那般，装作穷酸书生，才被那女子拒绝。
否则，以他的身份，天下间哪个女子不争着抢着想嫁给他，怎会有人拒绝他？
那女子拒绝，定是因为不知他的身份，倘若她知道他的身份定不会拒绝。
这般一想，皇帝心中霎间便对那个被南宫韶看中的女子印象差了许多。
“不，她从头到尾都知道。”南宫韶至今为止，都不知道她是如何知道自己的身份？问她，得到的答案永远不是他问的。
“知道你的身份还拒绝你？定是欲擒故纵的手段，你与女子接触较少，莫要被那些心机深沉的女子给蒙骗。”皇帝认为南宫韶去边关多年，鲜少接触女子，定是被外面那些女子给迷惑了。
南宫韶摇头，倘若乔晚当真如皇帝说的那般另有所图，他反倒是愿意。
偏生她就是知道他的身份后还百般拒绝，着实让他好生想不通。
“皇上，她是个与众不同的女子，绝非皇上所想那般。”南宫韶提到乔晚时，眼神不似平日般冷硬，整个人给人的感觉都不一样了。
“莫非她比京中那些个小姐更优秀更出色不成？”皇帝觉得南宫韶被迷惑才会有这般想法，所谓情人眼里出西施便是如此。
南宫韶很是肯定的点头，道，“在臣严重，她比任何人都好。”
其余的话，南宫韶不想多说。
乔晚的好他一人知道足以。
便是皇上，他也不想与之说太多。
皇帝眸光一闪，忽然开口问他，“倘若朕不顾你的意愿，非要为你赐婚，你又当如何？”
来了！
南宫韶瞳孔骤然锁紧，脸色忽然变得很严肃，道，“臣不敢抗旨。”
“那你……”皇帝又要开口之际，却被南宫韶打断，道，“但臣相信皇上必不会逼迫臣娶臣不愿娶之人。”
南宫韶说这句话时，非常肯定。
甚至就连皇上都不知道他这份自信从何而来？
“哦？倘若朕非要赐婚呢？”皇帝倒想看看南宫韶的选择，看他是否会为了那个女子而抗旨？
“皇上可还记得此物？”南宫韶从怀中掏出一枚扳指，请皇上看。
皇帝一看他手中那枚扳指，脸色微微一变，神情较之先前严肃了几分，双眸紧盯着南宫韶道：“你不后悔？”
这枚扳指是他第一次打胜仗凯旋而归回京复命时，自己所赏赐，并许了他一个愿望。
没想到，时隔多年，他竟然为了一名女子将这枚扳指拿了出来。
“臣，无悔！”南宫韶单膝跪地，将那枚扳指举过头顶，跟皇帝表明自己的决心。
片刻沉默后，皇帝才开口，“既然你意已决，朕也不勉强你。三年内，朕不给你赐婚。”
三年，是皇帝能给他的最大期限。
倘若三年后，他还尚未娶妻，那皇帝便会直接下旨赐婚。
“臣谢皇上恩典！”南宫韶当即跪地谢恩。
皇帝的意思，南宫韶也明白。
说实话，三年，已经超过南宫韶的预料。
他以为，皇帝会只给他一年的时间。
三年，足够了！
“你且退下吧！”皇帝似乎有些疲倦，挥挥手让南宫韶离开。
“臣告退。”南宫韶并未多言，便起身欲离开。
南宫韶走了没几步，皇帝忽然又开口叫住他，“朕让你查的事，如何了？”
“回皇上，已经有了些眉目，但要将事情彻底查清楚，还需要些时间。”南宫韶转过身，回答皇帝的问题。
“嗯，你且继续暗中调查，至于别的事，朕会为你拦下。”皇帝所指的别的事，自然不仅仅指的是他的婚事，还有他将替身留在京内一事。
“臣多谢皇上体谅。”南宫韶知道自己的所作所为瞒不过皇帝，事实上，若非皇帝暗中相助，他将替身留在京城内一事，怕是瞒不了这么长时间。
皇帝挥挥手，道，“你能将朕交给你的事情办好便可，记住，此事事关我大夏日后的国运，切不可让第三个人知晓。”
“请皇上放心，臣便是死也不会泄露此事。”南宫韶很是坚定的说道。
“嗯，如此便好。”皇帝满意的点头，忽然又想到什么事般，问他，“上次你说的那件事朕会让人去查，倘若查明属实，朕不会放过盛榕。”
既然敢私下开采铁矿，此乃大罪。
盛榕一个外姓郡王，瞒着朝廷私下开采铁矿，意欲何为？
是想谋反，还是想勾结外敌，将铁矿开采出来贩卖到敌国？
无论是哪一种，都是皇帝所不能容忍。
“皇上，臣建议皇上无需派人去查，因为肯定什么也查不出来。”盛榕绝非那等无能之辈，铁矿易主，盛榕那边肯定不会毫无反应，现在过去这么长时间，什么线索都被清理得一干二净，如何能证明那个铁矿便是归盛榕所有？
“此事朕自有分寸。”南宫韶所言，皇帝岂会不知？
皇家自然有皇家调查事情的手段，他身为皇帝，自然有自己的底牌。
“那臣告退！”南宫韶告退，这次，皇帝没有再将他拦下。
南宫韶离开后，皇帝独自一人坐在御书房内，忽然对这空无一人的御书房开口问道，“你觉得他所言，几分真？”
“属下觉得镇国大将军说的话，属实，可信！”原本空无一人的御书房内，忽然出现一名身穿黑色斗篷，看不清样貌和身形的男子，且开口说道。
“嗯，朕也姑且信他这回，希望他不会让朕失望才好。”皇帝点头，南宫韶是他极为欣赏的晚辈，无论在民间还是边关，他的名声都非常好，是他大夏边关最强而有力的一道屏障，他也不想有朝一日会亲手毁了这道屏障。
黑色斗篷男子没说话，只是静静的站在皇帝跟前，等候吩咐。
片刻后，皇帝开口道，“朕那几个皇儿那边最近可有何异举？”
“回皇上，没有。几位皇子都在忙着四处奔波，为皇后娘娘找寻稀世珍宝，想在皇后娘娘的寿诞之上，大放光彩。”黑色斗篷男子开口回答道。
“嗯，派去查铁矿一事的消息，可传回来了？”皇帝最关心的还是铁矿之事。
黑色斗篷男子摇头，道，“人回来了，可什么东西都没查到，所有线索都指向那里的知府，而那知府全家，在被南宫将军夺走铁矿所有权后，莫名死亡，无一生还。”
全家都死光了？
皇帝皱眉，显然这个结果有些出乎他的预料之外。
沉默片刻后，皇帝会那黑色斗篷男子挥挥手道，“朕明白了，你且先退下吧！”
“是！”黑色斗篷男子走向御书房内的密室中，不惊动任何人的离开。
皇帝独自在御书房内沉思许久后，便下了一道圣旨，赏赐了一堆东西到盛榕府上。
皇帝的赏赐到的时候，盛榕正在跟幕僚私下商议关于铁矿一事。
紧接着便接到皇帝那莫名其妙来的赏赐。
盛榕接圣旨时，便觉得好生奇怪。
南宫韶今日进京面圣，转而自己便收到皇帝的赏赐，皇帝这是在暗指什么吗？
这般一想，盛榕便觉得皇上的心思更加难以捉摸。
而南宫韶那边自然也收到了消息，不过他却马上就明白了皇帝的用意。
显然，被自己说中了，皇帝的人并未查到什么东西。
皇帝这一招放长线钓大鱼，足以让盛榕那边疑惑很久。
而这段时间，刚好可以给自己争取到一些时间，布置一些东西。
小野猫，你便等着，我会尽快回去找你！
南宫韶看向天边的某个方向，眼底一片温柔。
转眼，便到了第二日。
正月十五，是元宵佳节，也是皇后的生辰。
帝后感情甚好，每年的正月十五，宫中都会设宴请百官入宫为皇后贺寿。
今年亦然。
每年皇后寿诞，便会有各方臣子争先恐后的送上贺礼，以求讨得皇后娘娘欢心。
今年依旧如此。
按照规矩，便是由各位皇子先行送上贺礼，而后才能轮到朝臣。
所有人的贺礼都是精心准备，乃稀世珍宝，尤其是最先送礼的几位皇子，他们送上的贺礼更是重中之重。
轮到南宫韶时，他献上的却是一个巴掌大小的锦盒。
南宫韶身穿紫色锦袍，面若冠玉，剑眉星目，眼神冷冽锐利，好似一把未出鞘的利剑般，周身围绕着一股冰冷的煞气。
他山上散发出一股闲人勿近的气息，让人不敢接近。
他单手托着那个与他巴掌一半大小的锦盒，在满朝文武的注视中，一步一步走上前。
满朝文武都很好奇，身为镇国大将军的南宫韶，到底会献上什么厚礼？
“臣南宫韶，祝皇后娘娘生辰快乐，万福安康。”南宫韶走上前跪地叩头，献上贺礼。
“南宫大将军有心了。”皇后娘娘笑笑着让他免礼平生，皇后娘娘宫中的嬷嬷便上前将南宫韶手中之物接过去。
皇后娘娘让人收下南宫韶献上的贺礼后，并未马上让人将其打开，也不知是出于何种缘故？
便是这短时间的迟疑，让那些蠢蠢欲动的人生了旁的心思。
“母后，儿臣很好奇南宫大将军献给母后的贺礼是何物？不知可否将锦盒打开，让儿臣与在座的诸位大人能一饱眼福？”二皇子率先开口提出要看南宫韶送出的贺礼是何物？当即便有好几位大人出声附和，表明自己也想一饱眼福开开眼界。
“皇上，臣妾也想瞧瞧南宫大将军送的贺礼。”二皇子的母妃舒妃也笑着对皇帝说道。
上至后宫妃嫔皇子，下至朝堂大臣，都说想看看南宫韶送上的贺礼。
既然大家都这么说了，皇帝便对皇后笑道，“既然都这么说，皇后你就把南宫将军送的贺礼打开看看，朕也很好奇南宫将军送的什么贺礼？”
“皇上说的是，臣妾正打算打开瞧瞧呢！”皇后朝皇帝笑笑说道。
接着，皇后便让人将那个锦盒打开，将南宫韶送的贺礼打开。
在满朝文武的瞩目中，锦盒被打开，一个白玉瓷瓶安静的躺在锦盒中。
“嗯？这是何物？”皇后面露疑惑之色，看向南宫韶问道。
“回皇后娘娘，此乃微臣特意为皇后娘娘寻来的驻颜丹，本来有三颗，微臣为了稳妥起见，让人试用了一颗，现如今这白玉瓶内还有两颗。”南宫韶口中说的驻颜丹，就是乔晚专门为南宫韶准备的一份礼物，让他在皇后娘娘生辰当日送给皇后娘娘的贺礼。
世间没有哪个女子不爱美，尤其是后宫之中。
故而，皇后一听南宫韶说他送的贺礼是驻颜丹时，当即便面露喜色。
“南宫将军有心了，此物本宫甚是喜欢。”南宫韶此人行事，皇后还是放心的，他并非那等轻浮毛躁之人，他既然说这驻颜丹没问题，那便肯定是他亲自验证过，否则他断不会说出如此笃定的话来。
况且，南宫韶倘若真的想害自己，又怎会蠢到当着满朝文武百官的面前将有问题的驻颜丹献给她？南宫韶又不傻。
鉴于各方因素的考量，皇后更加相信南宫韶送给自己的驻颜丹绝对没问题。
皇后这般想，可不代表别人也这般认为。
身为四妃之一的舒妃，当即便开口说道，“南宫将军当真是神通广大，连驻颜丹这般神奇的东西也能找得到，皇上，臣妾瞧着实在眼红不已，不知可否请南宫将军为臣妾也寻来两颗驻颜丹让臣妾也开开眼界呢？”
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