第三百七十七章 坐地起价?威胁
“这是我们全家人的意思。”乔晚直接回答乔大富。
乔大富面无表情的看着乔晚，冷哼道，“你懂什么？你一个姑娘家，早晚都要嫁人，等你嫁出去，你爹你弟弟们怎么办？让他们认回来是为他们好，你不懂。虎子你自己说，你怎么想？你难道就不想大伯以后能帮着你一点，让你往后的日子能过得更好更轻松，能早点当官吗？”
乔大富觉得，虎子完全没理由拒绝，自己做的这些事都是为他好，他不可能会拒绝。
然而，虎子的回答却是，“大伯，你的好意我心领了，但我相信我可以凭借自己的本事出人头地。”
意思，你所谓的帮助和好处，我不需要。
“你们……简直是顽固，冥顽不灵！那你们来找我还有什么话好说？我跟你们完全无话可说。”乔大富真是被他们气死了，这些孩子不懂事，乔大强也是个没用的东西，身为一家之主，竟然什么都要听乔晚这个死丫头的，虎子也是，都是读书人家里长子，却什么事都拿不定主意，简直就是一家子废物。
“乔大伯，你为什么找我爹跟他商量想把我们一家认回来的事，我心里约莫也猜到一些。这样，我们谈一笔交易，如何？”乔晚看着乔大富忽然说道。
“交易？”乔大富皱眉，满脸戒备的看着乔晚，心想，乔晚这死丫头又想干什么？
“卖身契。”乔晚直接开口，说明自己的来意。
闻言，乔大富露出个恍然大悟的表情。
“原来你是为了这个而来。”乔大富脸上表情也变了，带着几分盛气凌人高高在上的得意。
“我知道乔大伯新官上任，很多地方需要花钱打点，我这里有一百两银票，就当是给乔大伯的路费，乔大伯把那张卖身契给我，往后你当你的大官，过你吃香喝辣的富贵日子，我们种我们的田地，过我们的小日子，井水不犯河水，如何？”乔晚将一张一百两的银票放在乔大富面前，直言交易内容。
乔大富看了看放在自己跟前的这一百两银子，眼底闪过一抹贪婪，而后看着虎子说，“听说虎子你读书很厉害，夫子总是夸你，可是当真？”
“夫子心善，待我们都好，并未夸我一人，夫子将我们同窗都夸赞过。”虎子谦虚的回道。
而此同时，虎子心中也生疑。
大姐跟大伯忽然提到的卖身契是何意思？
他从未听说过此事，且，是什么卖身契，要让大姐拿出一百两这么多的银子来跟大伯讨要？
且大伯为何好端端，忽然岔开话题，开始询问自己的学业？
莫非，这卖身契与自己有关？
虎子心中忽然冒出一个大胆的设想，心忽然狂跳不止……
“虎子这般厉害，想必日后必然会考上状元。”乔大富笑笑的看着虎子说，虎子刚要回答，却听乔大富忽然对乔晚说，“这样一个状元之才的未来，一百两银子怎么够？”
乔大富这句话，让虎子脸色一变，心中的猜测已经得到证实。
他们说的卖身契，果然跟他有关！
大姐到底隐瞒了他什么？
虎子看向乔晚的眼神中充满疑惑，想让她告诉自己到底发生了什么事？
可乔晚却什么也没跟他说，只是用眼神让他什么都别问。
尽管虎子心中很多疑问想问乔晚，但最终他还是选择相信她，什么都没问。
“乔大伯，适可而止，莫要得寸进尺，到头来反而落到一无所有的下场。”乔晚看着乔大富，眼神里透着一股冷意。
乔大富笑眯眯的看着乔晚，笑容里带着几分得意和不在乎，道，“那我不管，总而言之，你要想把卖身契拿回去，就给我五百两银子，一手给钱，一手给你卖身契，如若不然，我明日就将那张卖身契送去官府。就是可惜虎子，如此聪明的孩子，往后就要变成奴身了。”
“你这是在威胁我？”乔晚双眼微眯，眼神里泛着丝丝寒光。
“威胁倒是谈不上，是你自己说的，谈一笔交易。既然是交易，自然要提出各自的需求才行，不能你说什么便是什么吧？五百两银子，是我的要求，答应与否在你。”原本乔大富已经把卖身契一事给忘记了，乔晚这时候忽然主动找到他，提及要用一百两银子将卖身契买回去，乔大富当即心思就活络了起来。
乔晚主动提出的一百两，让乔大富看见了一个发财的契机。
就如乔晚之前所言，他新官上任，很多地方都需要打点，都要用到银子。况且，谁会嫌银子太多？
于是乎，乔大富在乔晚提出那一百两银子换回虎子那张卖身契时，乔大富直接就开口要求了五百两银子。
至于乔晚能否拿得出五百两银子，那就不是乔大富关心的事了。
就如他方才所言，倘若乔晚拿不出五百两银子给他，他便将那张买身器送去官府，只要那张卖身契上被官府印上官印，那虎子这一辈子就注定是奴身，再也无法翻身。
反正乔大强一家现在跟他也不是一家人，虎子的前程如何跟他毫无关系，至于自己的举动是否会毁掉虎子的未来，这对乔大富而言，一点都不重要。
“一百两，我一两银子都不会往上加。”乔晚的态度也很坚决，直接告诉乔大富，自己一两银子都不会往上加。
并非乔晚不在乎虎子的未来，相反，乔晚比任何人都在乎虎子的未来。
但她更明白，一乔大富这人的品性，自己倘若答应他这次的要求，他便会得寸进尺，一发不可收拾。
所以在这这点上面，她一步都不能退让。
“哼！看来你是不在乎虎子的未来了。”乔大富冷哼一声，接着看向虎子，对他说，“虎子，你看清楚了吗？在她心目中，银子比你更重要，她宁愿毁掉你的未来，也不愿意花五百两银子，你睁大眼睛看清楚，她就是个唯利是图自私自利的人。”
乔晚下意识的看向虎子，发现他脸上并未流露出任何一样的表情，而是眼神很坚定的看着自己说，“我相信大姐。”
尽管乔晚心中知道虎子不会相信乔大富的话，但是听虎子亲口说出这样的话了，乔晚心中还是觉得温暖。
“不听老人言吃亏在眼前，你且等着，有你后悔的那日。”乔大富想挑拨乔晚跟虎子的关系，可是竟然没成功，他就冷哼一声没好气的说了句。
“大伯，你手中为何会有我的卖身契？”虎子双眸直勾勾的看着乔大富，七八岁的小小少年声音很是清脆，直击人心。
饶是乔大富这般的人，都被虎子那个眼神和清脆的质问声，质问得说不出话来。
他眼神略微有些闪躲不与他对视，没正面回答虎子的问题，而是对乔晚说，“五百两银子，你若不愿给，那就作罢，明日我便去县衙走一遭便是，不过你可要想清楚，倘若这份卖身契过了官府的手，那虎子可就是正儿八经的奴身了，这一辈子就只能当奴才，便是他日后成亲生子，生下来的孩子也跟他一样是奴才的命。”
“如此看来，乔大伯是下定决心要撕破脸了。既然如此，那乔大伯接下来也就不要怨我就是。乔大伯这个官是如何来的，想必乔大伯心中比谁都明白，倘若我将此事告上去，会有怎样的后果？乔大伯这官，还能否安心的当下去？我似乎忘记告诉乔大伯了，我与府城的知府大人，曾有过一面之缘，知府大人曾邀我有空前去府城做客，你说我若是将买卖官位这种事告知知府大人，会如何呢？”乔晚冷笑着看了乔大富一眼，冷声开口道。
闻言，乔大富脸色微微一变，却并未完全相信她说的话，冷哼道，“你若是敢将此事告诉知府大人，我顶多不当官，虎子这辈子都要当人的奴才，用我的官位，换虎子与他的后代世世代代为奴为婢，我并不亏。”
“不亏？乔大伯你似乎并不知道，虎子的老师，清竹先生不仅是一位年纪很轻的举人老爷，他还来自京城吧？对我们而言，或许身份被印上奴印，便永无翻身的余地，但那也仅仅是对我们这些普通老百姓而言，对那些有权有势的贵人而言，是奴还是贵人，不过是一句话的事。”
“况且，你认为清竹先生那般身份的人，会允许自己的亲传弟子这般被人生生害成奴身吗？乔大伯，莫怪我没提醒你，清竹先生可不是你或是帮你买官那人所能招惹得起的，若是你不听我的劝告，往后后悔可莫要乖我没提醒你。”
“更何况，乔大伯你当真就舍得放弃你这好不容易到手的官位吗？须知，这样的机会于你而言，可能终此一生都只有这么一次，倘若放弃，此生你便只能是个秀才，这般庸碌无为的靠教书度过一生，你当真要用你的一生来跟我赌一出必输无疑的赌局吗？”
乔晚一番话，真假掺半，却将乔大富给唬住了。
说到底，乔大富也就是个秀才，倘若他是个有眼界有气魄的人，也不会终此一生都只是一个秀才。
对乔大富而言，他这个得来不易的官位，已经耗尽他所有积蓄，这也极有可能是他此生唯一的机会。
倘若错失这个机会，可能他这辈子都不会再有第二次这样的机会。
“一百两银子，我将虎子的卖身契给你，你便发誓不对任何人提及我买官之事？”乔大富确实被乔晚方才那番话吓唬到了。
清竹先生他也见过，的确气度非凡，年纪轻轻便是举人，且还出自京城，虎子作为他的亲传弟子，自己便是毁了虎子，只要清竹先生愿意，要帮他恢复自由身简直是轻而易举。
而他呢？不仅要失去眼前这已经到手的官位，还要得罪清竹先生那样的人物。
就如乔晚所言，这对他而言，是一个必输无疑的赌局，他为何要跟她赌？
“自然，我说话算话。且，无论你我两家族谱上的关系撇得如何清楚，你跟我爹是亲兄弟这件事是无法更改的事实，我若是将你的事情告上去，我家肯定也会受到牵连。我是个自私的人，我只关心我的家人过得好不好，至于你买官是否触犯律法，与我何干？我不会自找麻烦的去告发你。”乔晚来这里的目的，就是为了取回虎子的卖身契，并不想节外生枝的闹出更多的事情来。
乔大富显然不相信乔晚的话，要求乔晚发下毒誓才能相信她。
当即，乔晚跟虎子都发下毒誓，不会将乔大富买官之事告发。
发下毒誓后，乔大富才从柜子里取出一张略微有些泛黄的卖身契，交给乔晚，道，“这张卖身契给你，记住你今日发下的毒誓。”
乔晚将那张卖身契拿在手中仔细检查一遍，然后小心的放在怀中，对乔大富说，“你且放心，我乔晚说话算话。”
乔大富点头，将乔晚给的那一百两银子收起来。
而后，乔晚跟虎子便离开老宅。
回去的路上，虎子问乔晚，这卖身契到底是怎么一回事？
乔晚便将当初韩氏在他跟壮壮刚出生没多久后，便写下卖身契给了乔大富的事告诉虎子知晓。
虎子知道卖身契的由来后，沉默了许久。
乔晚知道虎子需要时间好好静一静，她也没打扰虎子，姐弟二人一声不吭的回到家。
回家之后，乔晚带着虎子去了乔大强的屋子。
当着乔大强的面，取出那张卖身契，扔在火盆里面烧成灰。
看着那张卖身契烧成灰烬后，乔晚对虎子说，“往后，再也没什么东西能够束缚你了。”
“大姐……”虎子眼眶不知何时红了，眼泪沿着脸颊往下落，扑到乔晚怀里哭了起来。
乔大强这个大男人在看见虎子那份卖身契被烧成灰烬的时候，也红了眼眶。
在虎子扑到乔晚怀里哭的时候，乔大强也在一旁悄悄的用袖子抹眼泪。
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