第一章:两个冒险者09
黑夜中，戴着连衣帽的人影有如滑行一般在耶·兰提尔的巨大墓地前进。
有着连衣帽的漆黑披风，肩膀和腰部附近没有上下移动的前进方式相当独特，让人影远远看去有如鬼魂。
人影身手矫捷地避开墓地的魔法灯光，不断往内部前进。不久，人影来到祠堂前面，慢慢脱掉连衣帽。
那是一名年约二十，正值花样年华的年轻女子。五官端正，带着有如猫科动物的可爱。虽然看似可爱，但是脸庞下隐藏着随时会露出肉食动物本性的危险。
“终于到了。”
女子以说笑的语气开口，撩起金色短发，推开祠堂的石门。披风底下传来咔啦咔啦的金属摩擦声，很像锁链衣发出的那种声音。
进入祠堂，放置尸体的石质台座上没有任何东西，祈祷死者升天的祭品已经全部撤去。不知是否连石头也吸收了大量薰香，香甜的味道直刺女子的鼻腔。
女子稍微皱起眉头，靠近里面的石座。
“哼哼哼……嘿——”一边哼歌，女子一边往台座下方不显眼的细小雕刻按下去。
随着雕刻往下移动，咔嚓一声传来东西咬合的声音。过了一拍之后，咔啦咔啦的声音响起，石质台座缓缓移动，底下出现通往地下的阶梯。
“进去啰——”女子朝下方发出拉长尾音的优哉声音，走下楼梯。中间转了一个弯，来到宽敞的空洞。
虽然墙壁和地板都是泥土外露，但是经过人工处理，看起来不至于轻易崩塌。空气也不算脏，不知道哪里可以通风，空气相当新鲜。
不过这里绝对不是墓地的一部分，而是更加邪恶的地方。
墙上吊着诡异的壁毯，下方有几根由鲜血炼成的红色蜡烛，散发着淡淡的光芒，还有烧焦般的血腥味。摇曳的烛火造成无数阴影，在这个空间里有几个可让人进出的洞穴，里面飘出低阶不死者的特殊尸臭。
女子环视周遭，目光停留在一个地方。
“啊——藏在那里隐约可见的人，客人已经到啰。”
躲在道路阴暗处窥探四周的男子，肩膀抖了一下。
“你好，我是来见这里的小卡吉的，他在吗？”
男子有些不知所措，听到再次出现的脚步声后又抖了一下肩膀。
“可以了。你退下吧。”之后过来的男子对感到不知所措的男子说了这句话，现身广场。
那是个消瘦的男子。眼睛凹陷，脸色差到不像活人，非常符合毫无生气这个说法。头顶没有半根头发，不仅如此，甚至没有眉毛、睫毛等体毛，感觉他的身上似乎没有半根毛。这副模样让人完全看不出他的年纪，但是从皮肤没什么皱纹这点判断，应该不算老。
这名男子身穿类似血色的暗红色长袍，脖子上戴着由小动物头骨串成的项链。一双手瘦得只剩皮包骨，留着污黄指甲的手握着黑杖。与其说是人类，不如说是不死者魔物比较恰当。
“你好，小卡吉。”
女子轻浮的招呼让男子皱起眉头。
“可以不要那么叫我吗？这样有损知拉农的威名。”
知拉农——具有强大实力与知名盟主的邪恶秘密组织，由身经百战的魔法吟唱者组成。曾经引发好几场悲剧的他们，被周遭国家视为敌人。
“是吗？”
女子这个似乎不打算改变称呼的响应，让男子的眉头皱得更深。
“然后呢？你过来这里到底是为了什么？你知道我正在这里对死之宝珠注入力量吧。如果你打算过来捣乱，我也有我的应对方式。”男子眯起双眼，更加用力握紧手杖。
“讨厌啦！小卡吉，我可是替你带这个过来喔——”
女子露出娇媚的笑容，手在披风底下摸索。咔啦咔啦的声音响起，找到东西的女子高兴地把手伸出来。
那是一顶头冠。
无数小宝石点缀在有如蜘蛛丝的纤细金属上，像是沾着水滴的蜘蛛网，做工相当精致。头冠的中央——应该是戴在额头的地方——镶着一颗看似黑水晶的巨大宝石。
“这是？！”男子不禁瞠目结舌。
虽然只是远看，但绝对不会看错，那就是之前曾经看过一眼的头冠。
“巫女公主的象征，智者头冠！这不是斯连教国的最大秘宝之一吗！”
“没错喔！因为看到可爱女生戴着这顶怪头冠，觉得太过突兀所以就下手了，结果让我大吃一惊！对方立刻发疯了，屁滚尿流啰——”
女子笑个不停。
如果把智者头冠抢走，原本戴着的人——也就是斯连教国魔法仪式的中心人物巫女公主——会有什么下场，身为前漆黑圣典的女子不可能不知道。
因为漆黑圣典的工作是在迎接下个巫女公主时，将头冠摘下之后便会立刻发疯的巫女公主送到神的身边。
“不过这也是没办法的事。因为只有这种方法能够得到。是打造这顶头冠的人的错，是那家伙不对——”
没有安全的方法可以摘下智者头冠，唯一的做法就是破坏。不过这个头冠借由封闭佩戴者的自我，让人类本身变得只会使用超高阶魔法的道具，应该没有人会做出加以破坏这种浪费的行为。
结果还是有这样的狂人。
“哼，不惜背叛漆黑圣典也要抢夺的东西，竟然是这样的废物。倒不如去抢六大神遗留的神器比较好。”
“说是废物未免太过分了……”
男子嘲笑装模作样地鼓起脸颊的女子：“说是废物也没错吧？能佩戴这个道具的女人，概率只有百万分之一。若非是在斯连教国这样的国家，甚至无法寻找佩戴者吧。”
斯连教国是周遭国家当中唯一制作居民名册的国家，因此只要利用居民名册，就可以轻易找到这个道具的佩戴者——祭品。
如果不是这样，即使利用知拉农的力量也很难找到。
“话说根本不可能抢得到那个神器吧？因为那可是由超越人类领域的漆黑圣典最强怪物，流着六大神的血，隔代遗传的畜生所保护……”
“神人吗……那些家伙真的那么强吗？我只听你说过。”
“那些家伙已经超越强的领域。那是因为情报遭到封锁，你才不知道——因为要是知情者被人以精神控制方式拷问，那可就大事不妙了。听说一旦走漏风声，将会导致与残存的真龙王展开决战的局面，教国也会遭到波及甚至因此毁灭，希望你可以假装没听到……”
“有点难以置信。”
“没有亲眼见识那个力量就会这么认为吧……那么言归正传，卡吉特·戴尔·巴丹提尔，同为十二干部的你，愿意助我一臂之力吗？”女子终于改变语气。
“喔，终于露出真面目了呢，皇后之泪的分身。别叫我戴尔，我已经不用那个教名了。”
“那么你也不要叫我皇后之泪的分身吧？叫我克莱门汀。”
“克莱门汀，你要我帮你什么？”
“这个城镇里不是有相当杰出的天生异能者吗？如果是那个家伙，或许就可以佩戴这个道具。”
“原来如此，传说中的那个家伙啊。不过若是只绑架一个人类，你一个人不就绰绰有余了吗？”
“嗯，你说得没错。不过动手时想要顺便引发混乱啊……”
“原来如此……想要趁乱逃走吗……”
“如果我愿意帮助你进行仪式，你觉得如何？很划算的交易吧？”
男子——卡吉特眯起了眼睛，露出邪恶至极的笑容：
“太棒了，克莱门汀。如果你愿意帮助我，就可以提前进行死之祭典了。没问题，我就竭尽所能协助你吧。”
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