第四章:致命双剑05
耶·兰提尔外围城墙里大约四分之一的地方，有块几乎占据大半西侧地区的巨大区域，那里正是耶·兰提尔的共同墓地。其他城镇当然也有墓地，但是没有这么大。
这是为了抑制不死者的产生。
虽然关于不死者的产生原因，还有很多不明之处，但是在生者的临终之地，时常会诞生不洁之物，其中由死于非命和没人凭吊的死者转生的可能性最高。因此战场和遗迹等处，最常出现不死者。
离帝国战场很近的耶·兰提尔，为了不让亡者变成不死者，需要巨大墓地——供人们凭吊的地方。
关于这个部分，帝国也是一样，在战斗中也会缔结协议，彼此郑重凭吊亡者。即使互相厮杀，大家还是会一致认为袭击活人的不死者是共同敌人。
不仅如此，不死者还有一个问题。那就是放任不管的话，很容易产生更强的不死者。因此每天晚上冒险者和卫兵都会在墓地巡逻，尽早消灭弱小的不死者。
墓地周围有一圈墙壁，这个围墙——就是隔离死者和活人的界线。高达四米的围墙虽然比不上城墙，但已经足够让人走在上面，大门也相当坚固结实，绝对不可能轻易突破。
大门左右有楼梯，围墙旁边设有瞭望台。每个班次五个人，卫兵打着哈欠轮流在瞭望台上监视底下的墓地。
这全是为了提防诞生在墓地里的不死者。
墓地架设施加“永续光”魔法的灯座，虽是夜晚也相当明亮。不过还是有许多阴暗处，被墓碑挡到的地方视野更差。
一名持枪的卫兵心不在焉望着墓地，打着哈欠向旁边一起监视的同伴说道：“今天晚上也很平静呢。”
“是啊，之前出现了五只骷髅吧？从过去的出现频率来看，感觉大幅减少了。”
“嗯，死者的灵魂也被四大神召唤回去了吧？若是那样就太幸运了。”
其他卫兵也被这个话题吸引，纷纷加入谈论。
“只是骷髅和僵尸我们还能应付。不过用枪不容易打倒骷髅，有点麻烦。”
“我倒是认为最棘手的是尸妖。”
“我认为是蜈蚣骷髅。要不是在附近戒备的冒险者赶来解围，我早就死了。”
“蜈蚣骷髅？听说放过弱小的家伙，才会产生强大的不死者。明明只要趁对方弱小时一网打尽，就不会产生那么强大的不死者。”
“是啊，完全没错。上星期巡逻墓地的小队才被我们队长狠狠训斥一顿，虽然赔罪的酒很棒，但是我可不想再经历那种事了。”
“不过……如此一想，现在没有出现不死者，反倒让人感觉有点不妙。”
“为什么？”
“那个，只是觉得我们的监视是不是遗漏了什么。”
“你想太多了，平常才不会出现那么多不死者。听说埋了与帝国打仗时丧命的尸体，才会经常出现不死者。相反地，没有战争大概就是这样吧？”
卫兵互相点头同意这个说法。虽然各地的村庄也会埋葬人类，但是没有听说哪里时常出现不死者。
“那么说来，卡兹平原的情况似乎很夸张。”
“是啊，听说出现了超乎想象的强大不死者吧？”
卡兹平原是帝国和王国激战的平原。那个地方也是著名的不死者频繁出没的地区，接受王国委托的冒险者和帝国的骑士都会在那里扫荡不死者。这个工作的重要程度，甚至让帝国和王国的支持部门在当地建立起小城镇。
“听说……”一名正要开口的卫兵突然闭嘴。
对此感到不安的另一名卫兵开口：“喂，不要吓人——”
“安静！”
闭上嘴巴的卫兵仿佛可以看穿黑暗，目不转睛地望向墓地。受到这个举动吸引，其他卫兵也纷纷看向墓地。
“你没有听到吗？”
“是你的错觉吧？”
“虽然没有听到什么风吹草动……但是好像闻到泥土的味道。之前不是挖掘墓地吗？和当时的味道很像……”
“别开这种玩笑啦。”
“咦？啊，喂！你们看那里！”一名卫兵指向墓地。
大家的目光全部集中在那一点，有两名卫兵往大门方向狂奔而来。两个人都气喘吁吁，睁大的双眼充满血丝，满是汗水的头发黏在额头上。
眼前的景象，让卫兵感到不妙。
在墓地里巡逻的卫兵，至少是以十人为一组行动。为什么只有两个人？没有拿着武器拼命奔跑的模样，看起来就像是落荒而逃。
“快、快开门！快点将大门打开！”
看见两人在门前拼命呼喊的模样，卫兵们急忙跑下楼梯开门。等不及大门全开，两名卫兵就从墓地连滚带爬冲进来。
“到底……”
离开墓地的两名卫兵脸色苍白地打断询问，一边喘气一边大叫：“快、快点关门！快点！”
看到如此异常的举动，卫兵全都毛骨悚然，合力将门再度关闭，放上门闩。
“到底发生了什么事？其他人怎么了？”
听到这个问题，抬起头的卫兵露出惊魂未定的表情：“被、被不死者吃掉了！”
知道八名同伴丧命，卫兵们的目光全看向队长。队长立刻下令：
“喂，一个人到上面看看！”
一名卫兵急忙爬上楼梯，走到一半便全身僵硬停止动作。
“怎、怎么了？”
不断颤抖的卫兵放声大叫：“不死者！一大群不死者！”
竖起耳朵仔细倾听，果然有仿佛万马奔腾的声音从围墙另一边传来。不仅是刚才的卫兵，所有卫兵全都对眼前的景象哑口无言。
令人瞠目结舌的不死者数量，正从墓地朝着大门前进。
“这个数量是怎么回事……”
“看来不止一两百只……应该有上千只吧……”
在灯光照射不到的地方也有数不清的不死者，如果连同在黑暗中蠢动的影子，难以估计总数有多少。
带着腐败的臭味，摇摇晃晃的无数不死者，像是乌云不断朝大门逼近。里面不只有僵尸和骷髅，还有数量稀少的强大不死者——食尸鬼、饿鬼、尸妖、胀皮鬼、腐尸等。
卫兵们不由得发抖。
因为城镇被围墙包围，只要围墙没有遭到突破，不死者就无法攻击一般市民。但是即使出动所有卫兵，也不知道是否能够挡住这么一大群不死者。卫兵只是穿上防卫装备的平民，没有自信能够扫荡这些不死者。
不仅如此，有些不死者还可以让遭到杀害的人变成同种的不死者。一个搞不好，卫兵甚至可能变成不死者袭击同伴。而且虽然现在还看不到飞行的不死者，但是若不尽早扫荡，迟早会产生能够飞行的凶恶不死者，这个预感造成卫兵更大的恐慌。
不死者浪潮来到围墙旁边。
咚咚——
蜂拥而至的低智商不死者因为没有痛觉，所以胡乱撞门，好像知道只要撞破这扇门便能够攻击活人。
咚咚——
拍打声、大门遭到推挤的叽咔悲鸣，还有无数不死者的呻吟声不断传来。不需要冲车，一点都不介意自己会粉碎而不断冲撞的不死者本身就有如破城武器。
目击这个光景的卫兵，背后已经满是冒出的冷汗。
“快点敲钟！向卫兵驻扎处请求救援！你们两个去通知其他门情况紧急！”
回过神来的队长下达指令：“后面的人拿枪从上方刺靠近大门的不死者！”
听到命令的卫兵想起自己的职责，开始提枪猛刺群聚在下方的不死者。像是要淹没大地的群聚不死者，随便刺出一枪都能刺中。
刺出，提起，再次刺出。
不死者冒出混浊的污血与腐败的恶臭。鼻子已经被臭味麻痹的卫兵，有如作业员重复相同的动作。几只不死者失去负向生命，倒地之后遭到后面的不死者踩烂。
因为是缺乏智商的不死者，所以没有反击不断拿枪攻击的卫兵。只是进行相同的单纯作业，让卫兵们逐渐失去危机意识。
仿佛是看准这一点——
“哇啊！”惨叫声响起，往叫声的方向一看，一名卫兵的脖子上缠着长长的东西不停蠕动。
那是一条光滑的粉红色——肠子。
伸出肠子的地方有个蛋型不死者，身体前面有巨大的纵向缺口。在那个缺口里，好几个人份的内脏仿佛寄生虫般不断蠕动。
那是名叫内脏之卵的不死者。
“啊呀！”
肠子将卫兵的身体拉过去，还来不及等人出手相救，卫兵便发出惨叫往下掉——
“救、救命！谁来救我！啊，啊呀——”
哀号响起。卫兵们都目击了同伴的悲惨命运，那人身体被群聚而来的不死者生吞活剥。被铠甲保护的身体，还有企图保护脸的举动，更是延长这个残酷的时间。手指、小腿、脸，全部都被啃个精光。
“退后！撤退到围墙下！”看到内脏之卵再次蠢蠢欲动，队长下令撤退。
所有卫兵急忙跑下楼梯，可以听到不死者撞门的声音变得更加响亮，门发出的不堪重负的声音清晰可闻。
悲壮的感觉越来越强烈。支撑到援军过来，或者不再出现更强的不死者的概率实在太低。只要门一打开，死之浪潮就会随之涌入，不知道会有多少人因此牺牲。
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