第二章:集结的蜥蜴人05
蔻儿修闭上眼睛，回忆起族长。
“吃那些肉的我们……即使知道那是什么肉还是吃下肚的我们，明明也和族长同罪。现在回想起来，真的是觉得很可笑。”
结束默祷的蔻儿修，正眼注视着萨留斯。看到对方的平静双眸中没有出现厌恶之色，蔻儿修心中窃喜，并对涌现喜悦之情的自己感到吃惊。
为什么会觉得喜悦？
蔻儿修也隐约开始察觉了这个问题的答案。
“请看看我，我们‘朱瞳’部族，有时候会出现像我这样的人。这些人成长过后都会拥有某些特殊才能——我是拥有祭司的才能。因此，我才会拥有仅次于族长的权力……这样的我揭竿起义，挺身反抗族长。这场战役虽然让村落一分为二，但我们因为兵力较多，最后赢得了胜利。”
“而结果是因为人口减少，粮食也变充足了？”
“没错……就结果而言，我们的部族存活下来了。面对叛变，族长到最后一刻都没有投降，身受无数的伤死去。而族长在受到致命一击的临终之际，对我露出了笑容。”
蔻儿修悲痛地娓娓道来。
这是从她杀死族长之后，就在心里不断累积的恶脓。
在相信蔻儿修，并且与她一起反叛族长的部族人们面前绝对说不出口的这些恶脓，如今终于能够在萨留斯这个人面前一吐为快。所以，她才会滔滔不绝地吐露着往事。
“一个人在面对杀死自己的人时，不会露出那种笑容。那笑容没有任何怨恨、嫉妒、敌意或诅咒，真的是非常美的一个笑容！我一直在想，其实族长是在看清事实的情况下行动，而我们……我们只是凭着理想和敌意在行动。真正正确的人应该是族长才对！因为族长去世——也就是被视为诸恶根源的人物消失，我们部族再次团结了起来。而且，还附赠了一个因为人口减少使得粮食问题得以解决的大礼！”
此时的她已经到极限了。
身为族长代理人又背负罪孽的人，在长期的拼命忍耐下，崩溃时的力量也会相当惊人。蔻儿修把即将爆发的浊流全部吞下。如果思绪混乱，根本连话都无法清楚表达。
一阵咕咕的轻微啜泣声响起。虽然因为生物构造的缘故，不会流出很多泪水，但就精神面来说，她已经哭到崩溃了。
相当娇小的一个身躯。
只要生存在自然界，弱小就等于罪恶。虽然小孩还是属于受保护的一群，但公母蜥蜴人没有太大差别，全都相当重视坚强的一面。如果从这点来看，眼前的母蜥蜴人应该是会被瞧不起的对象吧。身为领导部族的领袖，怎么可以在其他部族的人——不怎么熟的人面前示弱呢？
不过，萨留斯心中涌现的想法却完全不同。
或许因为对方是一位美丽的母蜥蜴人，但眼前的她更是一位战士。是一位即使受伤、喘息、苦恼，也依然不放弃前进的战士。萨留斯觉得那样的表现，只是她稍微透露出怯懦的一面而已。
如果想要站起来前进，那就不是弱者。
萨留斯靠过去温柔地抱紧蔻儿修的肩膀。
“我们并非全知全能，只能根据不同场合做出不同决定。如果换成是我，或许也会那么做。但我不想说什么安慰的话，因为这世上哪有什么标准答案。不过，我们只能选择前进，我认为即使后悔、苦恼，脚底伤痕累累，你也只有前进一途。”
两人相互感受到彼此的体温，小小的心跳声透过身体传来。两颗脉动的心脏配合彼此的节奏跳动，甚至令人出现慢慢合而为一的错觉。
真是不可思议的感觉。
萨留斯感受到在自己的蜥蜴人生命中，不曾感受到的温暖。这并不是因为抱住蜥蜴人的缘故。
（难道是因为抱住的是这名母蜥蜴人——蔻儿修·露露的缘故吗？）
不久，蔻儿修离开萨留斯的胸口。
远去的体温让萨留斯感到可惜，但这话实在太过难为情，他无法说出口。
“让你看笑话了……瞧不起我了吗？”
“哪里有什么笑话？我怎么可能会认为即使烦恼自己的前途、受了伤也要前进的人是一种笑话，我看起来像那种公蜥蜴人吗……你看起来非常美。”
“你——”
白色尾巴扭动起来，不断拍打地面。
“糟糕。”
萨留斯没有询问蔻儿修小声说出的这句话是什么意思，问了其他问题。
“对了，你们‘朱瞳’族养鱼吗？”
“养殖？”
“对，就是自己养一些拿来当主食的鱼。”
“我们不做那种事，因为鱼是大自然的恩惠。”
就萨留斯所知，没有任何一个蜥蜴人部族拥有养殖技术。因为大家都觉得，自己亲手扩增食物这种想法本身就是一种邪门歪道。
“那似乎是祭司——森林祭司的想法，能够说服他们改观，让他们接受通过养鱼来填饱肚子的想法吗？我们部族的祭司们都接受了这种想法喔。”
蔻儿修点头同意。
“那么，我就教你养鱼的方法吧。重点在于喂鱼的饲料，要使用森林祭司们以魔法制成的果实当作饲料。喂鱼吃那些果实的话，鱼就会长得又肥又大。”
“你把养鱼的技术告诉我，真的不要紧吗？”
“当然，私藏也没什么好处，利用这个技术帮助更多部族，才比较重要。”
蔻儿修深深低下头，翘起尾巴，向萨留斯道谢。
“非常感谢。”
“你……不用感谢我，但作为代价，我想再问你一次。”
蔻儿修表情里的情感消失，这个态度也让萨留斯的内心冷静下来。
这是绝不能回避的问题。萨留斯屏住呼吸，同一时间，蔻儿修也吸了一口气。
然后，萨留斯开口问道：
“你们‘朱瞳’族，打算采取什么对策应付即将到来的这场战争？”
“经过昨天讨论的结果，目前是决定避难。”
“那么，族长代理人蔻儿修·露露，我再问你一次，你现在的想法还是一样吗？”
蔻儿修无法回答。
因为这个回答将会决定“朱瞳”族的命运，犹豫不决也是理所当然。
不过，萨留斯对于这个反应也是束手无策，只能露出为难的笑容。
“这件事情必须由你决定，之前的族长会在临终之际对你露出笑容，大概是因为他将部族的未来交给你了吧，那么，现在正是你实践那使命的时候。我想说的都说了，接下来就看你怎么决定了。”
蔻儿修的双眼滴溜溜地环顾整个室内，这个动作并非意味着逃避，也非想要寻求帮助，而是正在心中寻找正确答案。
不管结论为何，萨留斯要做的就只有接受她的答案而已。
“我以族长代理人的身份请教一下，你们打算带多少人避难呢？”
“预定让各部族的十名战士、二十名猎人、三名祭司、七十名公蜥蜴人、百名母蜥蜴人和一些小孩避难。”
“除此之外的人呢？”
“视情况，可能会让他们一死了之。”
蔻儿修默默仰望什么都没有的地方，接着低喃一声：
“这样啊。”
“那么，请告诉我你的结论吧，‘朱瞳’的族长代理人蔻儿修·露露。”
蔻儿修思考着各种计划。
杀死萨留斯当然也是选项之一。她本身并不希望杀死他，不过，以族长代理人的身份来说就另当别论了。杀死他之后带全村人逃亡如何？蔻儿修放弃了这个想法，因为这是对未来相当危险的一个赌注。再说，也无法证明他真的是单枪匹马前来。
那么，先答应他之后再带大家逃亡呢？
这大概也会有问题吧。如果弄巧成拙，让对方和“朱瞳”族掀起一场大战——也就是变更战争的对象，很有可能会把事情倒向实施人口减少的境地。对方的真正意图是减少人口，为了达成此目的，减少的对象是谁都一样吧。
到头来，他若得到不想结盟的答案，应该就会回村率兵前来消灭“朱瞳”族吧。
不过，不晓得萨留斯是不是没有发现这其中有一个漏洞。到头来，粮食问题自始至终都存在着。
蔻儿修恍然大悟地笑了笑。打从一开始就没有退路了。从萨留斯对她提出结盟的时候开始，从“绿爪”族为结盟采取行动的阶段开始——
“朱瞳”族的生路就只剩一条，那就是与其结盟，一起参战。萨留斯应该同样明白这个道理。
即使如此，他还是要等蔻儿修亲口回答。他大概是想要辨别蔻儿修这位指挥部族的蜥蜴人，是否有资格成为结盟的同伴。
再来只剩下是否要说出她的决定了。
只是，说出那个决定之后，一定会让许多人失去生命。不过——
“先让我说清楚一件事，我们并非为了牺牲而战，是为了胜利而战。我或许说了许多让你感到不安的话，然而只要能够战胜敌人，最后就可将一切尽付笑谈中。只有这点希望你不要误会。”
蔻儿修点头表示了解。
这名公蜥蜴人真的很温柔。带着如此想法的蔻儿修说出自己的决定。
“我们‘朱瞳’就和你们合作吧，因为我不希望族长的笑容变得毫无意义，也为了让‘朱瞳’族人尽可能活下来。”
蔻儿修深深低头，笔直地竖起她的尾巴。
“非常感谢你。”
萨留斯轻轻点头，那竖起尾巴的模样中所蕴含的千思万绪，比他的话语更加强烈。
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