第五章:冰冻的武神04
四小时转瞬即逝。
战士级蜥蜴人在已经融冰的湿地——村落正门集结。经过前几天的激烈战争后，能存活下来参加本次战斗的战士级蜥蜴人已经为数不多。
总共有三百一十六名。
战士级以外的蜥蜴人没有参战，主要是因为夏斯留提出“敌人数量不多，我方多人应战反而会碍事”的意见所致。
乍听之下似乎颇有道理，但事实上当然并非如此。
萨留斯站在离蜥蜴人稍远的地方，眺望集结的战士级蜥蜴人。
所有人身上都画着代表祖灵附身的图腾，脸上显现出如钢铁般坚定的意志，看起来仿佛大家都不觉得自己会败战。
四周的蜥蜴人给出征战士加油打气。在这群人中，倒是可以看到不少人脸上难掩不安神色。
萨留斯为了不让内心的不安表现在脸上，努力装出若无其事的表情，不让其他蜥蜴人察觉这是一场向死之王献上活祭的战争。
这是场死之王向蜥蜴人展示战力的战争，是要完全粉碎蜥蜴人反抗意志的战争。打从一开始就毫无胜算，而其实刚才夏斯留说的那句话，背后还隐藏着“希望能将牺牲降到最低”的意思。
萨留斯的目光离开蜥蜴人，眼神锐利地瞪向敌方阵地。
骷髅军依然留在原地，没有移动半步。其中并没有看到像是科塞特斯那名怪物的身影。应该不可能是其中一只骷髅吧，他可是死之王的亲信，怎么可能是那种小喽啰级的怪物。绝对是只要看一眼，就会连尾巴末端都能理解其实力的人物。
忧心忡忡的萨留斯后方传来一阵巨型生物踩踏湿地时特有的水声——
“嘿，萨留斯。”
任倍尔一如往常地轻松打招呼。就算即将奔赴死地，任倍尔还是平常的那个他。
“感觉士气正处于最高峰呢。”
“是啊，如果面对科塞特斯那个强敌，还能维持这样的士气就好了……”
“就是啊。哦？时间已经到了吗？”
夏斯留出现在正门，所有蜥蜴人的目光都聚集在夏斯留和他身旁的两只湿地精灵上。
蔻儿修不在这里是因为她耗用魔力在召唤湿地精灵上。她先对萨留斯施加了好几个长效型防御魔法，接着又召唤精灵，耗用这么多魔力让她几乎无法动弹。其实，在两人离开房间时，蔻儿修就说过她应该会因为使用魔力而失去意识，所以已经无法再相见了。
身旁没人相伴的萨留斯，落寞地望向蔻儿修所在的方向。离别时蔻儿修的表情，让萨留斯感觉心如刀割。
“战士们，出发吧！”
夏斯留振奋士气的口号，将四周蜥蜴人的斗志激发到极限，充满慷慨激昂的气氛。
要把思考转换回战士才行。萨留斯收拾起心中的混乱思绪。
蜥蜴人们在夏斯留和两只湿地精灵的带领下，缓缓前进。
远离村落是为了不让村落受到波及。
萨留斯和任倍尔殿后。
这时候，萨留斯突然回头看向村落。破旧泥墙、担心地目送队伍的蜥蜴人，以及——
萨留斯轻轻叹了一口气，抛开所有烦恼，迈步向前。他没有脱口说出已经来到嘴边的母蜥蜴人的名字。
蜥蜴人们行经湿地，在敌军骷髅和村落的中间地带布下阵来。
他们并没有想到什么阵型，只是像一盘散沙等待战斗到来。顶多只有各部族的族长和萨留斯，以及两只湿地精灵站在前方而已。
骷髅军大概在等待萨留斯他们的到来吧。他们敲打盾牌，踩出声响。
踏步时机稍有差池，听起来就只会像杂音的行军动作，在不死者的脚下却变成有着完美节奏的声音。若不是在这种场合，精彩的程度已经值得给予赞美的掌声。
正当所有蜥蜴人都被那行军声吸引时，骷髅军后方——森林里有几棵树木倒下。
粗大程度堪称巨木的树木倒下，理由只有一个，就是被人砍倒。
这在蜥蜴人之间引起一阵骚动。
因为还无法看见人影，可以想象应该是几个人合力砍倒。不过，若是如此，树木倒下的间隔未免也太过一致。看到刚才骷髅军那样整齐划一的动作，或许会认为原来几个人合作也可让树木倒成那样。不过，每个蜥蜴人都不那么觉得。
奇怪的预感在心中不断徘徊，觉得那一定是单独一人造成的结果。
因为树木倒下之前，完全没有听到刀刃砍进树干的声音。也就是说，虽然很不可思议，但可能是有一个力大无穷的人一刀就把树砍断了。
到底需要有多大的力量和武器，才能将巨木一刀两断？
树木倒下的撼地之声随着骷髅敲盾的声响，渐渐接近有段距离的蜥蜴人们。
浮躁的情绪涌现。这是理所当然的，在这种状况下，怎么可能有人不惊慌失措。即使是视死如归的任倍尔、萨留斯以及夏斯留也不例外，虽然掩饰得很好，还是不免为此动摇。
不久，从森林中开出一条路的人物终于现身。与此同时，骷髅军敲打盾牌的声音也戛然而止。
在异常宁静的空间中，出现在眼前的是一个平滑的蓝色光团。如果天空没有厚厚的云层，他的反光不知道会有多耀眼。
约莫两百五十厘米的庞大身躯看起来就像用双脚站立的昆虫。犹如蚂蚁或螳螂的长相，感觉就像个扭曲到极致的恶魔所产生的融合体吧。
一身坚硬的外骨骼笼罩着冰冷寒气，散发出钻石星尘般的璀璨光芒。
比身高长一倍以上的刚猛尾巴上长着无数尖刺，强而有力的下颚看起来似乎可以轻易咬断人的手臂。
他有着四只带有锐利爪子的手臂，四只手都戴着闪闪发亮的护手。脖子戴着圆盘形的金黄项链，脚踝套着银白脚环。
媲美死之王的绝对强者——登场。
他就是科塞特斯吗？
萨留斯的心脏剧烈跳动，不知不觉间呼吸已经变得急促。
没有一个蜥蜴人开口说话。大家的目光全被现身的怪物吸引，无法移开视线。因为他们即使害怕，也已经吓得无法转移目光了。
众人在不知不觉间开始往后退。不管是斗志高昂地来到此处的蜥蜴人，或是带着必死觉悟迎战的萨留斯等人，全都因绝对强者的登场感到震撼。
（我知道死之王他们并没有全力以赴，即使如此，我还是没想到有心想要战斗的强者，竟然这么可怕。）
即使被施加了能够消除恐惧的魔法，萨留斯心中还是不禁涌现想要逃走的冲动。毫无防御魔法加身的蜥蜴人竟然没有争先恐后地逃走，已经堪称奇迹。
科塞特斯慢慢逼近。
威风凛凛地进入湿地，穿过骷髅军——
科塞特斯在距离蜥蜴人三十米左右的地方停下脚步。之后，他细长脖子上的昆虫脸开始转动，那动作就像是在寻找什么人。
萨留斯觉得，对方的目光在自己身上停留了片刻。
“好了，安兹大人也在欣赏，就好好绽放一下你们的光彩吧。不过，在此之前，‘冰柱’。”
随着对方发动魔法，两根冰柱从蜥蜴人和科塞特斯之间，相距大约二十米附近的水面冒出。
“虽然对于以战士身份带着必死觉悟前来的你们有点失礼，但我要让你们知道，从冰柱到我们这边，是你们的死地，只要超过那冰柱就只有死路一条。”
科塞特斯抱起两只胳臂，一副决定权在你们身上的态度。
“喂喂喂，看不出来这家伙人挺好的嘛……”
任倍尔脱口而出的这句话，让萨留斯也深表同意地点点头。
接着，踏出一步。任倍尔、夏斯留和两名族长也跟着前进。
夏斯留回过头，向想要跟着前进的战士们说：
“你们留在这里……不，回村落去，因为你们……会受到我们牵连而死。”
“什么！我们也要一起作战！虽然的确很可怕……但即使害怕，我们也要战斗！”
“撤退并非胆小，活着才是。”
“那么——”
“也有蜥蜴人无法就此撤退，就是这样。而且，身为族长的人，也不能接受没经过战斗就受人统治，对吧？”
“不过，族长，我们要战斗。”
“等一下！年轻人给我滚回去，剩下的是我们老人的工作！”
推开人群走到前方的蜥蜴人已经有一定的岁数，但还没有老到可以称为老人。为数五十七人，看到他们的表情后，其他蜥蜴人都说不出话来。
如果露出的表情是觉悟、放弃，或许会要求同行吧，但他们脸上的表情是恳求，恳求比自己年轻的人能活下去，继续歌颂生命。
无话可说的战士级蜥蜴人们，不甘心地往后退去。
夏斯留重新转向科塞特斯。
“久等了，科塞特斯。”
科塞特斯向蜥蜴人们伸出一只手，弯弯他那细长的手指，要对方放马过来。面对敌人的挑衅，夏斯留高声呐喊：
“进攻——”
“哦哦哦哦哦哦哦！”
做好心理准备的蜥蜴人们从内心深处发出响彻云霄的咆哮，冲向科塞特斯。
科塞特斯冷冷望着冲刺过来的战士们。
“虽然对你们这些战士有些不好意思，但先削减一下你们的人数吧。”
即使所有战士全都来到自己眼前，自己也不可能战败，不过，科塞特斯觉得需要筛选一下对手。
科塞特斯个人是想展现武士的敬意，希望在对手也能攻击得到的距离进行战斗。不过，他身受无以为报的恩宠，还让这些乌合之众和纳萨力克地下大坟墓的守护者交手，对观赏这一役的安兹大人太过失礼了。
科塞特斯解放封印的灵气。
冰雾国之夜等级的能力——“冰霜灵气”。这个特殊能力，会利用极寒冻气给予伤害，同时稍微降低对手的速度。如果全力发动，会让在旁边观战的蜥蜴人也进入灵气范围。而这并非科塞特斯所愿。
抑制力量，缩小范围，减低伤害。
“差不多这样吧……”
以科塞特斯为中心释放的极寒冻气，瞬间涵盖半径二十五米的范围。
受到极寒冻气影响，温度急速变化，使空气发出轰然哀号。
“呼，这样就够了吧。”
灵气收敛下来。
时间非常短，刚才还如狂风般猛烈的冻气，已经像幻觉般消失得无影无踪。不过，那绝非梦境或幻觉，倒在湿地上的五十七具蜥蜴人尸体就是最好的证明。
目前还能动的只剩下五人，不过，他们是蜥蜴人中最强的五人。五人不为科塞特斯的能力及同伴之死感到害怕或困惑，一同展开行动。
石块破空飞去。带头冲刺的是身穿铠甲的蜥蜴人，后面跟着两名蜥蜴人。另外，两只受到冻气攻击后全身龟裂的湿地精灵，因为动作较慢，所以慢吞吞地跟在两名蜥蜴人后面。最后的蜥蜴人则不断吟唱魔法。
第一击是石块，完全瞄准科塞特斯喉咙的一击。不过那攻击完全没有意义，因为——
“我们守护者身上的武装，全都具有抵御飞行道具的能力。”
他的身上仿佛有一道无形的防护罩，将石块弹开。
一马当先的蜥蜴人紧接而来，其身穿的铠甲是蜥蜴人代代相传的四大至宝之一——白龙骨铠，坚硬程度足以弹开同为四大至宝之一的冻牙之痛的攻击，是蜥蜴人的装备中硬度最高的皑甲。
与其对峙的科塞特斯从空中拔出一把刀，仿佛刀原本就藏在空中。
科塞特斯抽出的是一把大太刀——刀身长度少说超过一百八十厘米，刀名斩神刀皇。在科塞特斯拥有的二十一件武器中，是锐利度最高的一件。
接着，他便朝向迎面而来的蜥蜴人——斩下。
划破空气的锐利刀法，让周遭空气发出哀号——平静的音色。若不是在这种场合，倒是会令人想仔细听听的清澈声音。
在那声音之后，族长的身体连同铠甲从上而下被一刀两断，往左右倒进湿地。
即使斩断蜥蜴人最硬的皑甲，斩神刀皇的刀刃也是毫发无伤。
两名蜥蜴人没有受到同伴惨死眼前的影响，举起武器，一左一右进行夹攻。
“喝啊！”
右边是发动钢铁天然武器和钢铁皮肤的任倍尔所挥出的手刀，全力朝着科塞特斯的脸部冲去。
“吼喔——”
左边是朝腹部突刺过来的冻牙之痛。
这次的攻击是依据肉搏战时长武器比较难以发挥的常理。
当然，这只适用于常人身上。
科塞特斯只是稍微闪身，以斩神刀皇的刀刃中央挡住任倍尔从旁攻来的手臂。动作出神入化，仿佛手上的长武器就是自己的手脚一样。
虽然任倍尔的皮肤在钢铁皮肤的加持下，硬度足以媲美钢铁，但刚才的铠甲已经证明斩神刀皇有多么锐利。
滑进任倍尔手臂的刀刃，像砍进水里般毫无窒碍地轻松砍断手臂。
“呜啊——”
任倍尔被砍断的右手臂喷出鲜血时，科塞特斯的另一只手已轻轻夹住朝腹部刺来的冻牙之痛。
“哦，原来如此，这把剑还不坏……”
“哇！”
萨留斯放弃将动也不动的冻牙之痛抽回来，立刻朝科塞特斯的膝盖踢出一脚。科塞特斯没有闪躲，直接承受了这一脚。结果反倒是踢中膝盖的萨留斯感受到剧痛。
就和用力往铜墙铁壁踢上一脚是一样的感觉。
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