第七章:袭击前准备02
下火月（九月）四日，7∶14。
一大早就进了城堡的苍蔷薇一行人，每个人都拿着一只大袋子，放在地上时发出了金属碰撞声。
袋子里装的是她们的整套装备，因为全副武装踏进王城总是不太妥当。一行人放下了沉重的行囊，转了转肩膀。
拉娜在房间里神情温柔地看着大家，领队拉裘丝·艾尔贝因·蒂尔·爱因多拉向她问道：“等会儿是不是有身为公主的公务要处理？”
拉娜虽然几乎没有权力，但还是有身为公主的职责。
“不要紧。那些公务都可以延后，没关系。”
“哎哟。”拉裘丝露出促狭的表情。
拉娜也仅一瞬间露出促狭的表情，然后立刻变得不苟言笑。
“拉裘丝，其实只要你们一做好准备，我就想请你们火速处理那件事。”
“为什么？我记得昨天听到的是要极机密地发动袭击，一个地点一个地点逐步下手，不是吗？”戴着面具的魔力系魔法吟唱者伊维尔艾问道。
她即使身在王城，仍然没有拿下遮住容颜的面具。
打扮得这么可疑而不会遭到斥责，是因为她身为人类当中最强的精钢级冒险者，而且领队拉裘丝拥有贵族地位。
“其实昨晚发生了意料之外的状况，我觉得有必要变更一部分计划。是这样的——”
拉娜说出昨晚发生的娼馆强袭事件。
苍蔷薇成员们钦佩的视线，全集中到在后面保持固定姿势的克莱姆身上，让他感到浑身发痒。
闯进娼馆、拯救身陷地狱的人们，都不是克莱姆的力量，而是多亏了与他一起行动的两名男子的帮助。
老实说，克莱姆根本没做任何该受称赞的事。
他反而还对自己很失望，自己擅作主张而没遭到责骂，计划也不至于告吹，只要做点修正即可，自己竟然为此感到放心，真是可悲。
“挺有一套的嘛，处男。”
“是啊，格格兰说得没错。能逮捕‘六臂’之一，可是大功一件。”
“‘不死之王’狄瓦诺克、‘空间斩’佩什利安、‘血舞弯刀’爱德丝特莲、‘千杀’马姆维斯特、‘幻魔’沙丘隆特，然后是组织头子‘斗鬼’桀洛。”
缇亚流畅地说出每个名字。
“狄瓦诺克是不死者。佩什利安据说连远离自己的敌人都能砍杀。爱德丝特莲能灵活使用特殊的魔法武器。马姆维斯特是专精突刺的使毒剑客。沙丘隆特已经被捕，跳过。然后桀洛是擅长徒手战斗的格斗家。每个都足以与精钢级匹敌。”
“嗯，能逮捕这其中的一人，对我们可是大大有利喔。”
“真是太厉害了，克莱姆。不过你碰到布莱恩·安格劳斯，还跟他一起行动，运气也太好了吧。”
的确，克莱姆也这么觉得。
“能够一击打倒沙丘隆特，就表示据说曾与王国最强战士(葛杰夫·史托罗诺夫)打成平手的安格劳斯实力是货真价实的。既然如此咧，老子个人对那个连安格劳斯都坚称打不赢的管家老先生比较有兴趣喔。”
“我倒是没问塞巴斯大人的住址。”
“……嗯，克莱姆。那是他对你抱持戒心，不肯告诉你，还是你知道不该问所以没问……是哪一个？”
“都是，伊维尔艾大人。如果我问了，也许他会告诉我。然而，塞巴斯大人只是受到波及，却主动提供协助，我的确不想获得任何会对这样一位人士不利的情报。”
“嗯——太老实了。”
“说得对。”
从头到脚看起来都一模一样的两姐妹对克莱姆做出评价。
“这样了不起的人物，我却从没听过任何传闻，真让我不解……”
以伊维尔艾的这句话作为开端，克莱姆感到大家似乎对塞巴斯起了疑心，正要开口反驳时，拉裘丝拍了几下手，改变了气氛。
“好啦，这方面的问题就先搁一边吧。若不是有这么一个人在，就找不到娼馆的正确地址，也抓不到奴隶买卖头子(岢可道尔)了。他对克莱姆或是我们来说都是恩人喔。”
“你说得对，拉裘丝。那么，公主啊。你说要变更一部分计划，是指重新选定袭击地点吗？”
“是的，伊维尔艾小姐。我想在今天之内同时袭击各个地点，一口气加以攻陷。因为时间拖得越长，状况就对他们越有利，对我们越不利。”
现场一片死寂。
参与这次作战的只有苍蔷薇。
人手不足，所以一开始才说要依序袭击。
“呃，可是啊，公主，我们不是说过人手不够吗？有谁在半夜表示愿意协助吗？总不能雇用冒险者吧？”
冒险者工会的创办理念中，有一项是保护人类免于外在威胁。为此工会有项不成文规定，那就是极力不介入人类之间的纠纷。
不然工会可能跨越国家藩篱，互相协助。
因此就算只要工会出手就能拯救某些性命，但基于一旦插手介入，今后将会没完没了的判断，他们会施加压力，要求冒险者遵守这条潜规则。
有时是警告，有时可能会不介绍工作，最严重的处分就是逐出冒险者工会。
因为这样，有一部分冒险者会染手非法工作，成为被称作“工作者”的族群。但是根据一些传闻，如果有人恶意违反规定，工会还可能派出自家雇用的暗杀部队。
苍蔷薇开始对抗“八指”这个人类组织，虽然触犯了这条不成文的规定，但她们是精钢级冒险者，又可说是工会的代表性人物，不可能真的被逐出工会，因此得到了默许。
只不过，是因为触犯规定的是她们，所以才能得到谅解。
“想动用别的人力而把卫士牵扯进来，是最愚蠢的做法。那帮人的势力已经深入卫士之中了。要用他们只能用在收尾阶段，否则会有麻烦。”
“贵族们从领地带来的士兵也一样。搞不清楚哪个贵族跟他们同流合污，就不能找贵族帮忙。”
“哼。唯一能够信赖的，只有葛杰夫·史托罗诺夫与他的直辖士兵——战士们而已吧……不，就连直辖士兵们都不知道有几个值得信赖喔。”
“的确如此。结果因为我们弄不清楚对手的势力范围，所以拿不出对策。可是只是这样一味调查，王国总有一天会完全腐败。四面楚歌的结果就是头痛治头，脚痛医脚呢。”
听到拉裘丝的嘟哝，拉娜点了点头。
帝国外患加上内乱，政局又在不断腐败。
即使在如此不利的状况下，自己的主人仍然坚持奋战，克莱姆仿佛在她背后看见了太阳的光辉，不觉眯起眼睛。
克莱姆重新体认到她才是能统治王国，让许多人获得幸福的唯一人物，而更坚定了自己的忠诚心。
然而有些人却不明白这点，认定公主只要当个花瓶，美艳动人就够了，所有这些人——
主要是贵族——
使克莱姆愤恨不已，握紧拳头。
但拉娜美妙的嗓音震动了克莱姆的耳朵，化解了他的怒气，使他再度专心倾听她们的谈话。
“你说得没错。所以，我想向值得信赖的贵族寻求帮助。”
“你认识能信赖的贵族吗，公主？”
“认识，伊维尔艾小姐。虽然不多，但我知道有一位贵族值得信赖。”
“哦，拉娜，你说的是谁？我觉得你不会看漏，不过就算值得信赖，没有一定实力也没用喔，也不能保证对方能从领地带来足够的士兵。”
“我想这方面应该没问题。还有，我会请王国战士长来。”
“这倒可以理解。”
“嗯，战士长值得信赖。应该说如果连他都跟‘八指’是一丘之貉，那一切都没指望了。”
“那么克莱姆，请你去叫雷文侯来。他参加了最近那场会议，所以人应该还在王都内才是。”
“侯爵吗？我的确曾经见过他与王子在一起……”
的确，雷文侯符合他们所需要的人物条件。
除了能否信赖这一点外。
他是被称为六大贵族的大贵族之一，财力等各方面都远胜过其他贵族。只是，没有证据能证明雷文侯与“八指”并非一丘之貉。或者应该说他的财力如此雄厚，也有可能是收受了他们的贿赂。
不过，克莱姆立即否定了这种想法。
拉娜——他的主人，也是最聪明、最值得尊敬的女性，说出了那人的名字。
既然如此，雷文侯应该可以信赖。
然而苍蔷薇的成员跟克莱姆不一样，全都显得面有难色。
“喂喂，公主殿下啊，那位侯爵大人可以信赖吗？”
“听说雷文侯是只蝙蝠。”
“在拥王派与贵族派之间摇摆不定的蝙蝠。倘若是个唯利是图的家伙，‘八指’的钱也能让他动心。”
“我可不希望情报从他那边泄露出去喔，公主。”
众人陆续表示否定意见时，响起了“啪”的拍手声。
是拉裘丝。
“……大家别再说了！哎，拉娜，我对雷文侯没有好印象耶，他真的可以信赖吗？”
“我无法保证。而且我想他也收了点‘八指’的礼金。”
咦？所有人都感到讶异，全是一头雾水的表情。
不过，有些人想到了一个可能性，开口说道：
“散布假情报诱导对方？”
“暗杀前会做这种准备。事先散布暗杀者企图下手的情报，转移警备人员的警戒方向。”
对于前暗杀者的看法，拉娜摇摇头。
“不是的，缇娜小姐还有缇亚小姐，我认为有人即使收了金钱，也不会想协助‘八指’，对吧？如果他的背后运作超乎我的预料，那就算我输了，不过……克莱姆，去叫雷文侯过来。只要你说出捣毁了‘八指’的娼馆，并且逮捕奴隶买卖头子的事，他应该会愿意跟我见面。”
克莱姆的视线移动，确认窗外的光线。
朝阳刺眼。
这个时间叫人来有点早。不过，大贵族恐怕不是随传随到，想约时间会面的话，也许现在去比较好。
“应该说出奴隶买卖头子的事吗？属下以为暂时保密比较好……”
拉娜说为了见他必须打出这张牌，但对方就算是大贵族，也不可能拒绝公主的传唤吧。
既然如此，是不是应该保留手上的牌呢。
对于克莱姆的想法，拉娜摇摇头否定。
“想让他站到我们这边，我方就应该全面摊牌。因为这样做最能证明我们信赖侯爵。”
原来如此，克莱姆点点头，恭敬地低下头。
“属下明白了。那么我这就去叫雷文侯来。”
“拜托你喽，克莱姆。那么，这应该会花点时间，要不要趁这时候喝杯红茶？”
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