第一章:安莉动荡忙乱的日子04
“是啊……”
可是，派波的语气十分沉重。从语调中能感觉到，他发现有什么不对劲。
“你怎么了？”
“我觉得他回来得比平时早了点。他今天应该是去大森林那边巡逻了……莫非发生了什么吗？”
听到派波的解释，一股不安涌上安莉心头。她担心再次发生血腥的惨案。
两人正沉默不语，久命骑乘的大型狼已经来到两人身前。狼粗重的呼吸声，说明了久命回来得多么急。
“怎么了？”
听到派波的提问，久命骑在狼背上向安莉略施一礼，回答道：
“大森林那边好像发生了什么。”
“发生了什么？”
“不清楚到底发生了什么。似乎不像上次有人北上时那样，人数并不多。”
“那么，是骑士吗？”
安莉忍不住插嘴两人的对话。虽然知道自己帮不上什么忙，但她还是忍不住要问。她还没有忘记村庄遇袭的可怕事件。
他们说的有人北上，是指之前一次人数众多、超过数千的什么人向北移动，留下的足迹被哥布林们发现的事件。足迹大小和人类相仿，不过全光着脚，大家认为那大概不是人类留下的。
“没有确凿的证据，不过我觉得应该不是。一定要说是什么的话，应该是森林深处正在发生什么事。”
“是这样啊。”
听到久命的回答，安莉不由安心地叹了口气。
“总之，我先去跟指挥官报告了。”
“好的，辛苦你了。”
“辛苦你了。”
久命向两人挥了挥手，策狼奔跑起来。安莉目送他远去，看着他钻进了慢慢打开的村门。
“好了，我们回去吧？”
“是啊。”
●
安莉和派波在井边洗过手，回到家里后，听到了少女的声音。
“你回来啦，姐姐。”
听到打招呼声的同时，安莉还听到了石头间相互摩擦的声音。安莉把头转向声音传来的方向，看到妮姆正在房子的阴影里转着石磨。
从石磨中传来刺鼻的气味，酷似刚才安莉手上还在发出的气味，不过这股气味似乎比刚才她手上的还强一倍，强烈得就算隔一段距离也能闻得到。
妮姆好像已经习惯了刺鼻的气味，所以不觉得难受，安莉则被熏得眼角渗出了泪水。站在安莉身后的派波脸上没有一丝特别的表情，不知这是他的种族特性，还是他觉得在自己主人的妹妹面前不能露出失礼的表情。
“我回来了。怎么样，磨好了吗？”
“嗯，磨好了，你看。”妮姆露出满意的表情，以视线指给安莉看。安莉出门前留给妮姆的一堆药草，现在只剩一小把了。“厉害吧，马上就磨完了。”
安莉拜托妮姆把药草磨成糊状装进罐子里。有些药草要晒干保存，有些则要磨碎保存。
“哇，干得好卖力啊，妮姆！”
听到安莉毫无保留地赞扬自己，妹妹有点得意得难为情起来。不知是受到了恩菲雷亚潜移默化的熏陶，还是想尽可能多地帮助姐姐，妮姆干活又细致又麻利。
药草是卡恩村宝贵的收入来源。可以说是这个劳动力并不富裕的开拓村的唯一一种特产。
药草对村庄来说是获取货币的宝贵手段，村民们知道许多药草生长的群落。
安莉默默思考着。在村边能采到的药草中，这种是收益最高的。可是，它只有在开花前的短暂时期才会产生具有药效的成分，对村子来说只能算是临时收入。现在已知的群落已经全部采摘完毕了，在稍微靠近森林深处一点的地方，或许还有尚未发现的群落。
然而，那里是魔物横行的大森林，不是安莉可以抱着野餐的心情前往的地方。不过，现在村里有哥布林，还有在采集药草方面经验丰富的恩菲雷亚。只要请求他们帮助，想必可以赚到不少钱。
安莉犹豫了一下，向派波提出了这个想法。
“我想去以前没去过的地方采药草，可以和我一起去吗？”
按说安莉没有必要自己去，只要派足够强大的哥布林前往森林就可以了。然而，安莉召唤的哥布林有个奇怪的缺点。
他们非常不擅长寻找药草，也不擅长分解获得的猎物。
他们在料理方面也有类似的倾向。就算在现场把样品拿给哥布林看，他们也分辨不出眼前哪种草才是要找的药草。这样的缺点说来实在令人费解，可他们就是缺乏这方面的能力，而且学不会，感觉就像被什么人削掉了。
因此，说到采药草，只能由哥布林之外的人和他们一起去。
“我们可以去……不过安莉大姐要想和我们一起去，恐怕不行哟。”
“欸？是这样吗？”
“是的，刚才久命不也说了，森林深处似乎发生了什么事。一旦发生什么变化，森林就会变得不安宁起来。”
看到安莉一脸不解，派波详细解释起来。
“警惕性强的魔物感受到变化后，有可能会迁移自己的地盘。这样一动，就会打乱周边魔物的地盘，引发混乱的连锁反应。说白了，就是更容易碰到魔物，危险性会更高。而且搞不好，会把某些魔物引到大森林外边。虽说安莉大姐浑身是胆，也没有必要以身犯险吧。”
“是这样啊……”安莉对“浑身是胆”有一定疑问，不过还是当作派波又在恭维自己，没有深究。“上次的大迁徙也很奇怪，森林深处到底发生什么了呢？”
“真是不知道到底怎么回事啊。虽然想派些人进入大森林，详细调查到底发生了什么……但是我们去了，村子的防御力就变得薄弱了……对了！用冒险者如何？”
“这不太可能的，”安莉皱起了眉，“恩菲告诉过我，拜托冒险者做事需要支付非常高的委托费。耶·兰提尔的领主大人似乎会承担一部分费用，可是我们这样的小村子连剩下的那部分都很难拿得出来。”
“原来如此……”
“如果能采到很多药草卖掉，说不定能凑得出来……如果还不够，就只能卖掉恭大人送给我的道具……”
安莉从安兹·乌尔·恭处获赠了两支号角，一支在用过后已经消失了，还剩下一支，藏在安莉家里。
“我觉得还是不要卖为好，大姐。与其卖掉不如用掉更好点。”
“我当然不会卖了。”
安莉不想成为把恩人好意送给自己的道具卖掉换钱的小人。就算到了非卖不可的地步，她也不愿意卖。再说，恭大人现在还担心村子的安全，派女仆送哥雷姆过来帮助村民，她怎么能做出忘恩负义的事。
“不过这可如何是好。只有近期才能采到那种药草。就算有点危险，可能的话……”
安莉对似乎有点担心的妮姆露出微笑，她希望能尽量避免令最后一个家人伤心的事。然而即使如此，她也不愿意放跑获得现金的宝贵机会。从优先级来考虑，这样的选择或许是错误的，但是哥布林们为了村子卖命——把自己当作主人，她觉得有必要报答哥布林们的恩情。
（一定要多赚些钱，打听一下能不能为哥布林先生们买些装备。全身铠甲之类的看起来防御力很强。那位穿黑色铠甲的人……说起来他叫什么来着？）
安莉对武器和防具的价格没有什么知识，不过她知道一定不便宜。正因如此，看到不愿意放过机会的安莉似乎心意已决，派波伸出手示意她稍等一下。
“嗯，刚才只是我自己的意见，我还是去跟指挥官说一下吧。请安莉大姐也不要这么快就做决定。我不想指挥官责怪我瞎出主意。而且，我想恩菲雷亚大哥应该也有各种各样想采的药草。”
安莉正在烦恼该怎么办才好，只听“咕噜”一声可爱的响声。她转头一看，发现妮姆正用有些不满的眼神看着自己。
“姐姐，我饿了，我们吃饭吧？”
“是啊，对不起。那收拾一下去洗手吧，我这就去准备。”
“好的。”
妮姆劲头十足地回答着，把石磨分开两半，用刮刀把缝隙中的绿色黏液灵巧地刮进一个小罐子里。安莉一边思考午饭做什么料理好，一边向着房子大门走去。
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