第一章 安莉慌张忙乱的每一天
1
为了在天亮前就开始准备饭菜，安莉·艾默特起得很早。这是因为她不像过世的母亲那样熟练，做起饭来需要费更多工夫，而且准备的份量又大。
安莉、妮姆，以及向安莉竭诚尽忠的十九名哥布林，这样就有二十一人。除此之外，还要再追加两人，准备共计二十三人份的饭菜已经不能叫做忙碌，根本像在打仗。面对大量食材让她大吃一惊，没想到一次竟然要吃掉这么多东西。
「毕竟将近以前的六倍嘛。」
安莉深深地吸了一口气后吐出，接着鼓起干劲，卷起袖子。
她默默地切菜，然后换一把菜刀切肉。脑中早已安排好了处理食材的顺序。
安莉虽然不太擅长做菜，却能在短时间内处理得这么得心应手，可见一个人迫于环境所逼时，的确会发挥惊人的力量。
听到安莉准备饭菜的声音，妹妹也揉着惺忪的睡眼起床并走了过来。
「姐姐，早安——我也来帮忙。」
「早安，妮姆。这边我来就好了，麻烦你帮忙做我昨天拜托你的工作。」
妹妹一瞬间露出不满的表情，但终究没有一句怨言。「……好——」她只是有点无精打采地回答，并乖乖听姐姐的话。
安莉的手停了下来。
她感到一阵心痛。
十岁的妹妹原本是个活泼又任性的女孩。然而自从发生那起事件后，天真烂漫的妮姆变得很听姐姐的话，不耍脾气，完全不吵不闹。她变得如此「乖巧」，反而让安莉难过。
爸妈慈祥的笑容不时浮现在脑海中。即使已经过了好几个月，内心留下的创伤仍未完全愈合。
如果爸妈是因为患病等原因过世，还能先做好心理准备；又或是遭逢恨不得人的意外事故或天灾，或许不会这样一直纠结在心。然而爸妈的死并不是因为这些原因，而是基于令人憎恨不已的事件。
她用力闭上眼睛。身边有人时，她会努力避免示弱，然而，当身边没有人的时候，寂寞就会使心里的旧伤复发。
「——啊。」
爸妈温柔的容颜浮现在眼睑内侧。即使睁开眼睛，两人的身影仍然没有消失。温暖的记忆接二连三地涌上心头。
她任由心中激烈翻腾的黑暗情感——对弒亲仇人的憎恨——驱使，高举大把菜刀挥下。重重砍下的切肉菜刀，漂亮地将肉一刀两断。
安莉用力过重，连「砧板」上也留下了刀痕，这让她皱起眉头。
（要是让刀刃缺口，修理起来很麻烦的……对不起，妈妈。）
她为了粗鲁对待菜刀一事，向母亲迫不得已留下的菜刀道歉，同时替开了大洞的内心盖上盖子。
就在安莉用手指摸过刀刃，检查菜刀有没有缺口时，她旁边的——玄关的门开启。
走进来的是个体型不同于人类，个头更小的——以哥布林之称闻名的亚人。
「早安，大姐。今天换我轮班……怎么了吗？」
毕恭毕敬地低头行礼的哥布林，一脸担心地看向安莉的手边。
虽然安莉只是一介村姑，但哥布林总是懂得分寸，表现谦恭的态度。因为她是哥布林的召唤者。
在发生那起事件后，村民们正讨论着是否需要大家值班看守时，安莉忽然灵机一动，使用道具召唤出哥布林们。突然出现的一群魔物令村民们大惊失色，不过当安莉解释，这些人是透过拯救村庄的安兹·乌尔·恭大人赠送的道具召唤出来的之后，村民们似乎都稍稍放下心来。不用说，这是因为每个村民都对安兹·乌尔·恭相当感谢与信赖。而之后，哥布林们的工作表现也足以化解村民们的疑心。
「早安，海砂利。我切肉时有点太用力……」
召唤出的其中一个哥布林海砂利颦眉蹙额，露出担心的表情——怎么看都像是冬眠受到打扰的食人熊脸孔——看着安莉。
「那可不行呢。请小心一点。毕竟这座村庄没有铁匠。连我们的装备也不能修理呢。」
「这样啊……」
海砂利努力发出开朗的声音说：「哎，总会有办法的啦。」然后就开始帮忙准备饭菜。他从带来的瓮里取出烧剩的，正在冒烟的木材，驾轻就熟地替炉灶生火。他俐落地让小朵火花转变成旺盛炉火的举止，感觉神乎其技。
（可是他们却不会做菜……为什么呢？）
他们哥布林就连最简单的料理都不会做。本来以为这是因为他们敢吃生肉生菜，但他们似乎又比较喜欢烹调过的料理——不过生的也照吃就是。
（是不是被召唤出来的人都不会做菜呢。）
自己只不过是个村姑，不可能知道那么多。安莉如此下了结论，开始专心处理自己的工作。所幸菜刀并没有缺口。
不久，饭菜都做好了。
餐桌上的菜色比以前母亲下厨时更丰盛。
首先，餐桌上有肉。的确，以前游击兵偶尔也会分肉给大家，但没有现在这么多。肉的份量会增加，起因于村庄的活动范围变广了。
周围的都武大森林赐予卡恩村村民森林的恩惠——柴薪，蔬菜水果等粮食，动物的肉与毛皮，同时也提供了各类药草。
虽然大森林就像一座宝山，但森林里有魔物，一不小心还有将其引来村庄的危险，因此村民以往无法轻易进入森林。顶多只有猎人等对自己的本领有信心且经验丰富的专家，能在远离森林贤王地盘的区域盗取宝藏罢了。然而，如今因为有了哥布林们，再加上森林贤王不在森林，使得状况有了一百八十度的改变。
村民们现在可以让哥布林从村庄附近入侵森林，采集宝藏。强悍的哥布林们十分能干，因此能猎到以往难以取得的兽肉，并让餐桌上摆满新鲜蔬果，伙食水准大幅提升。
而且，由于哥布林们是安莉的忠实部下，因此他们总是将抓到的猎物优先送到安莉家。
不只如此，新加入村庄的游击兵，也对改善伙食水准有所贡献。
原本在耶·兰提尔当冒险者的一名女性搬进他们村庄，跟随本来就住在村里的游击兵锻炼作为猎人的技术。这名女性冒险者原本是个战士，因此很擅长使弓，也能射倒大型猎物。就这样，村庄获得肉类的频率更高了。
良好饮食生活带来的变化，当然也会显现在身体上。
安莉把手臂用力一弯，肌肉隆起。
而且相当结实。
（嗯——总觉得好像越来越有肌肉了……）
虽然哥布林们都称赞她「大姐越来越壮了呢。」「再练出更多肌肉吧。」「腹肌一块块喔。」「目标是六块肌！」「线条分明！」——应该是称赞吧——但身为女性，心情有点……不，应该说相当复杂。
（虽然还不至于变成各位哥布林期待的健美身材……但我可不想变成肌肉女啊……）
安莉把哥布林们希望的安莉最终形态赶出脑海，开始在桌上把料理盛盘。这又是一件麻烦的工程。
虽然大家并不会因为份量多一点或少一点就吵起来，但汤里有没有肉可是个大问题。她一边确认每个人的碗里都有一样多的料，一边慢慢盛汤。
等到她额头开始滴下汗水时，早餐总算是准备完毕了。
「那么，得去叫大家跟恩弗吃饭了呢。」
「是啊——」
「那我去叫！」
往身后一看，妹妹——妮姆两眼发亮地站在那里。
「拜托你的事做好了吗？」看到妹妹点头，安莉也点点头。「这样啊。那就麻烦你去叫恩弗——」
「——不！我负责去叫哥布林他们喔！」
妹妹突然大声打断自己，不过安莉并不反对她的提议。海砂利轻轻对妮姆点点头，应该是在谢谢她特地跑一趟吧。
「就拜托你喽。那我去叫恩弗好了。」
「这样最好！好！大姐，我也跟您一起去。」
虽然这样就没人看家了，但不会有什么问题。从没听说村里有人遭过小偷。
妹妹先走出家门，安莉随后也带着海砂利走到外头。
带着草原清香的微风，在晨光中吹向安莉。她深吸一口气，让新鲜空气填满肺部，海砂利也同样跟着深呼吸。安莉不禁微笑，海砂利察觉后，也歪扭zation();着脸露出狰狞表情。如果是以前的安莉，或许会觉得这副嘴脸很可怕，然而如今她已经习惯与哥布林共同生活，所以非常清楚他是在笑。
在风和日丽的天气里，安莉走到隔壁人家。
由于最近发生的悲剧，使得几户人家变成无人居住的空屋。而原本在耶·兰提尔当药师的巴雷亚雷一家，现在就住在其中一户空屋里。
住在这里的有两个人。一个是经验老到的年老女药师莉吉·巴雷亚雷。另一个则是她的孙子恩弗雷亚·巴雷亚雷，他与安莉感情很好。这两人都关在家里煎药草或调配药剂。
他们从不跟其他村民一起做些什么。一般来说这种行为相当不可取，容易遭到排挤——运气不好甚至可能被断绝往来——但他们例外。
这是因为在小村庄里，药师的工作——调配药剂以备治疗病患或伤患——是不可或缺的重责大任。村民甚至恳求两人什么都不用做，只要专心做药就好。
尤其像卡恩村这种没有会使用治疗魔法的神官之处，药师就更加重要了。
顺带一提，如果是再大一点的村庄，常常会由神官兼任药师的职务。
使用治疗魔法时，神官会收取相应的报酬。更正确来说，是非收不可。但如果村民没有能力支付酬劳，则经常会以劳动代替。而无法付出劳动力的人，神官会以药草等药材为他们配药。因为以药草做成的药，价格比魔法治疗便宜。
村里的哥布林当中也有祭司，如果只是一点小伤口，一瞬间就能治好，但村民一致认为除非伤势真的很严重，否则应该极力保存魔法力量，以防万一。而且哥布林祭司能使用的咒文种类屈指可数，也没有能够治疗疾病或中毒的咒文。
所以大家都很感谢巴雷亚雷家的两人能关在家里埋头制药。
虽然他们的工作如此重要，这个村庄里却很少有人会接近他们。
只要一靠近他们家就会知道原因。
安莉皱起了鼻子。海砂利也露出相同的表情——不过看起来更邪恶些。
这是因为他们家周围飘荡着刺激鼻腔的恶臭。这股若有似无的刺激性臭味，隐约给人一种对身体有害的不祥预感。虽然有些药草在捣烂后会散发出刺鼻的恶臭，但那毕竟是青草的腥味，而不是这么危险的臭气。
安莉一边用嘴呼吸，一边敲了敲入口的门。
她敲了几次，心想是不是没人在家时，门的另一边传来某人移动的感觉与声响。慢了一拍后听见开锁的声音，门打开了。
（——呜！）
虽然她自认应该没叫出声来，也没写在脸上，但一股难以忍受的空气从屋内流出。
好痛。
眼睛、嘴巴跟鼻子都被强烈的刺激性臭味刺得发疼。这股恶臭让人明白，房屋周遭的气味不过是残香罢了。
「早安，安莉！」
恩弗雷亚的长刘海之间露出的眼睛虽然睁得老大，却布满了血丝。大概昨天又通宵进行炼金术了。
虽然因为空气中弥漫着刺激性臭味，让安莉不想开口，但不回话太没礼貌了。
「早……早啊，恩弗。」
才短短一瞬间，安莉就感觉喉咙干痛不已。
「早安，大哥。」
「呃，海……海砂利也早啊……已经早上了啊。我太专心了都没发现，像这样看到太阳才会觉得时间过得真快……我一直在做实验，好困喔。」
恩弗雷亚打了个呵欠。
「你工作还真专心——」
早餐做好了，跟婆婆一起来吃吧。安莉本来想接着这么说，但恩弗雷亚打断了她。不，他并非有意打断安莉的话，只是因为太兴奋了，没想到那么多。
「我跟你说，这真是太惊人了，安莉。」
恩弗雷亚突然逼近。他穿在身上的工作服也沾满了刺激性臭味，安莉虽然想拉开距离，但身为朋友，她硬是忍了下来。
「怎……怎么了，恩弗雷亚？」
「你听我说！我们终于成功以新的制程做出药水了。这可是划时代的创举喔！我们混合了恭大人给我们的溶液与药草，结果做出的药水呈现紫色。」
安莉只能回答「喔」。
她完全听不懂哪里惊人。紫色的药水，是不是就像放了紫色高丽菜的水一样呢。
「而且真的可以治疗伤口！愈合速度甚至与只能用炼金术道具制作的药水匹敌！」
恩弗雷亚卷起袖子，露出没有伤口的细瘦手臂。「搞不好比我还细。」安莉正在这么想的期间，恩弗雷亚仍然讲个不停。
「然后啊！」
「好好好，就先讲到这里为止吧。」海砂利迅速走上前去。「看来大哥因为睡眠不足而有点亢奋呢。就是所谓的『很high！』啦。大姐，这里就交给我，您先回去吧。」
「可以吗。」
「不要紧。等我往他脸上泼点水，让他冷静下来后再带他过去。您太晚回去，其他人会担心的。那老婆婆呢？」
「奶奶还在专心做研究……我想她应该不会想吃早餐。不好意思，你都特地煮了。」
「啊，没关系。我也在想莉吉婆婆有可能不会吃。」
因为这不是第一次了，她并不觉得讶异。
「那么，请大姐先回去吧。」
人家都这样说了，安莉只能照做。
「嗯。那就拜托你喽。」
目送安莉的背影离去之余，海砂利冷眼看向恩弗雷亚。
「您在做什么啊。您也知道的吧，女人只有在对一个男人感兴趣时，才会认真听他谈兴趣啦。听不喜欢的男人谈兴趣，女人只会觉得无聊喔。」
「……抱歉。因为有了惊人的发展，所以……真的很惊人喔！是划时代的突破喔！」
恩弗雷亚还没学乖，又讲了起来，海砂利伸出手打断他。
「唉。您这样真的没问题吗，大哥。您不是很爱大姐吗。」
恩弗雷亚不禁「嗯」地屏息，然后点了一下头，态度很坚定。
「那您就得把大姐放在第一位啊。要把她看得比药更重要。」
「……知道了，我尽量。」
「不能尽量啦，是一定要做到。您一定要让大姐爱上您，我们也会全面做您后援的。不只有我们，连大姐的妹妹也答应会帮助您。希望大哥也能下定决心，拿出干劲来。」
「嗯……」
「若是一味等对方向自己告白，大多都会被别人横刀夺爱，然后就玩完了喔！鼓起勇气说出口是很重要的。」
恩弗雷亚的胸口受到仿佛利刃穿心的强烈冲击。
「哎，话虽如此，我觉得恩弗大哥也很努力了啦。以前您在大姐面前，可是连句话都说不出口呢。现在都可以正常讲话了。」
「因为那时候很少有机会见到安莉嘛。只有来这个村庄拿药草时，才能碰到她……比起以前，搬来这个村庄之后，见到面的时间长得多了。」
「对，就是这股气魄。再来就是全力进攻了。首先，您得展现您的力量。我听村民说，女人好像还是喜欢有力量的男人喔。虽然这么说的人已经四十九岁了。」
「我对力气没自信耶。是不是该多帮忙下田比较好。」
「不，恩弗大哥可以靠这个。」海砂利敲敲自己的脑袋。
「要靠这里决胜负。再来就是魔法，听好喽！只要我们觉得『现在是表现的时候』，我或是其他人就会使劲摆出这种姿势。到时就请您展现能迷死大姐的态度或发言。」
海砂利摆出展现肱二头肌的姿势，大块肌肉随之隆起。
「就是这个啦，这个。然后如果我们觉得应该进一步表现，就会摆这个姿势。」
接着，海砂利摆出展现胸肌的姿势。虽然个头矮小，却有着战士该有的厚实身躯。
为什么要摆姿势啊。心中虽然闪过这个疑问，但他们的确是一片好意，因此恩弗雷亚无法强硬表示疑问。只是有一件事，他一定要问个清楚。
「那个，你们为什么愿意帮我呢？我知道你们是安莉的忠诚部下，但我有点搞不清楚你们为什么要帮我。」
「连这么简单的事也要问啊。」海砂利一副拿他没辙的语气，然后好像讲给小孩子听似的，用缓慢而清楚的语气说：「我们希望大姐能获得幸福。从这观点来看，大哥算是及格了。所以得请两位赶快结婚才行。」
「有必要这么急吗！应该是慢慢拉近两人的距离吧。」
「……那样就太慢了啦。人类从怀孕到生小孩，不是要花很多时间吗。」
话题一口气跳到怀孕这种就某种意义zation();
看小说就用200669.com