第一章 3-1=无望
——『太阳』这种东西，以前似乎是存在的。 传说是这么讲的——白色的火焰发出闪耀的光芒，天空则是清澄无比的蔚蓝。 据说诸神与其创造物所掀起的『大战』，使得大地化为焦土，灰烬遮蔽了苍穹。 灰烬冲击到天上流动的星辰之力——精灵回廊，发出了光芒，将天空染成红色。 而那样的红色，覆盖了仍然持续着互相残杀的每一块土地。 或者那是这个星球本身发出的悲鸣与流出的鲜血吧…… 血色的天空上，只有——蓝色的灰飘然落下。 ————………… 伊旺皱起眉头，仰望混浊的红色天空。 而在那段期间，发出蓝光的『黑灰』也如雪一般降落在荒野之上。 伊旺不经意地想起，以人类之身所能获得的知识。 据说那个蓝光是人类本来无法看见的精灵光辉。天空之所以看起来像染成了红色，是因为偏光还是什么的关系，原本精灵应该是苍白色云云…… 至于没有精灵回廊连接神经的人类，为什么也能看见呢……听说那是因为与灰烬碰撞后毁坏的精灵，在死前所发出的最后光辉。 ——『灵骸』。那对包含人类在内的绝大多数生物来说，是致死的剧毒。 裸露的躯体一旦触碰到，皮肤会被烧焦。入眼便会失明。误食的话会造成内脏溶化。 明明闪耀着蓝色光辉，却被称为『黑灰』，因为那东西就等于『死亡』。 （或许这东西其实是一种慈悲也说不定……） 头部罩着防尘面具，毛皮镗甲抵抗猛烈的寒流保护身体。只要把这些装备全部脱下，随处找个地方躺下——弥漫『黑灰』的大地与风会让人得到睡着般的解脱感。 ——真想休息。从早上一直工作到现在，手脚早就没感觉了，真想喝碗温暖的浓汤驱走这些灰，枕在老婆的胸口打盹——如果那样的愿望不能实现，那还不如…… 面对如此的诱惑，伊旺身子一震，随即斩断那样的思绪。 出生在这样的世界，怎能既没有活着的理由，也没有死去的理由就—— 「——伊旺，你是被黑灰侵入脑部了吗？」 听到同伴的低声呼唤，伊旺回过神来，眨了几下眼睛，望向身旁的两名同伴。 「……亚雷，我只是休息了一下啦。毕竟我也老了啊。」 「如果你算老，那我们也差不多了吧？」 亚雷苦笑着说道——伊旺则像是开玩笑似地，回答比自己年轻一辈的青年： 「你心里要有所准备喔！有一天你的身体会突然无法像以前那样逞强——里克，你也样。」 话一说完，伊旺望向在前头的里克——『他们的领袖』。 三个人中最年轻的『少年』——他的脸部被面具和护目镜遮住，看不出任何表情。 隔着护目镜……只看得到有如黑暗一般，映不出任何倒影的眼眸。 「感谢你的忠告，那么——如果已经『休息』够了的话……就该走罗。」 ——他们披着野兽的生皮，顺着岩石的阴暗处，四肢着地爬行而来。 四肢失去了知觉、挨饿不吃饭——这一切都是为了不被『敌人』发现，为了生存。 而且——也是为了来到这里。 伊旺点头答应，不发一语往山丘下看去。 一如所料，那里有一个巨大的陨石坑……以及坠落在中心的钢铁堆。 ■■■ 那是地精种们所制造，能在天空航行的钢铁船——空中战舰的残骸。 数周前，在这个区域发生了名为『小冲突』的天地异变，而那就是那场天地异变所留下的痕迹。 里克一行人的目的，是从那里搜出能够使用的『资源』。 那个残骸的装甲上有个似乎能够进入的裂缝，他们躲进裂缝的阴影里。伊旺向里克问道： 「……灵针盘反应如何？」 「不行，『黑灰』太多，灵针盘只是受到『黑灰』精灵反应的影响在转而已。」 伊旺内心咋舌一声。原来如此，也就是少了一道生命保障啊。 灵针盘——那是由能够感应大型精灵反应的『辉石』，与普通的黑曜石接合而成的道具。 它可以感应诸神及其眷属——简单说就是那些『怪物』体内蕴含的庞大精灵量，指引出他们所在方向——那是里克与他姐姐所制造的道具，但却无法使用了。 这么一来，他们只能依靠自己的五感来搜索敌人。 要对付拥有人类望尘莫及的超级感官能力的怪物们——这实在让人笑不出来。 没错，笑不出来。里克不带笑容地说道： 「……我们要谨慎小心地前进喔。」 伊旺与另一位同伴——亚雷无言地点头答应，然后潜入残骸内部。 挥去累积的灰尘，暂且先坐下来，为自己能活着来到这里的幸运而窃喜—— （……集中精神！） 下一个瞬间，伊旺立刻如此告诫自己。 他们平心静气，成为一粒微不足道的灰尘，甚至压抑呼吸和心跳声——即使如此，五感仍保持敏锐，就算是一粒灰尘也不放过，然后才开始调查这艘船。 ——相对来说这个地方危险性较低。 因为已经远离战线，而他们所在之处是遭废弃的垃圾堆。 但是却也与『安全』相去甚远，因为或许会有自战场脱离的怪物出现。 或者是与战争无关的其他种族在附近徘徊。 又或者，万一搭乘这艘战舰的地精种还活着—— （就算对方处于濒死状态，我们的性命也会马上结束吧。） ——邪就是现实，只能让人感到无言的，蛮横无理的现实。 地精种只要手拿触媒说一句话——仅仅那样就能令数百名人类化为尘埃。 那就是他们所要面对的对手，那就是他们为了生存而躲避的敌人。 因此—— 「——喂，伊旺，大丰收喔！！」 听到从背后响起的巨大欢呼声，伊旺抱着头，转过身来。 只见在稍远的地方，亚雷正激动地露出兴奋的眼神，对着他大大地挥动右手。 「快点过来，这家伙可不得了啊！」 伊旺冷眼注视了亚雷一会儿，然后朝旁边的里克看去。 「……」 只见里克不发一语，缓缓举起一只手——比了一个割喉的动作。 仅仅那样，原本兴奋不已的亚雷立刻肩头一颤，发出一声小小的呻吟。 「抱……抱歉，总、总之你们过来看看这个。」 亚雷给两人看的是一个乍看之下像是小盒子的东西。 那是由数个方块复杂地组合在一起，就像是拼图一样的东西。 不过亚雷将它拿在手上，用力扭转一下，盒子顿时发出七彩光芒。 「这是——！」 看到投影在虚空中的大型图画，就连伊旺也难掩惊喜地发出声音。 「不会吧——是世界地图吗！？」 「对，而且这个可是最新版喔！」 ——世界地图。虽然至今人类种们靠着收集来的资料和自己的测量，做出了某种程度的地图，但是此时射向空中的光所描绘出的线条——极为精密地区分出这世界的陆地与海洋。 因为战争的关系，这个世界的地形无时无刻不在改变，这个东西确实很宝贵—— 「……不只是地图。」 里克语气平静地说道。 「这也是zation();战略图和现在的势力分布图——虽然使用了暗号，不过地精语我也看得懂，难不倒我。」 「——哈、哈哈！」 也难怪亚雷会那么兴奋了——伊旺想到这里不禁面露笑容。 也就是说，只要掌握这个情报——很有可能就可以『推算出现在的战况』。 只要能推测出今后会发生纷争的地点，那就能估算出危险性相对较少的候补居住地点……！ 得到这无可挑剔的大收获，里克以冷静沉着的语气说道： 「伊旺、亚雷，你们分别将左半边和右半边的部分，与现存地图做比较和修正，我来复写战略与势力分布图。」 「「向遗志宣誓！」」 听到这道命令，伊旺和亚雷难掩兴奋，齐声回答道。 那是将与死去的人们缔结的誓言，特地公开宣誓——以表示答应。 三人从背包内取出纸、墨水和计测道具，开始作业。 时间紧迫，不过他们正确地测量、抄录地图。 然而亚雷似乎忽然想到一个点子而开口。 「我说里克，不能把这个地图投影装置带回去吗？」 见到里克缓慢地抬起头，亚雷又继续说道： 「那样比较正确吧？这样的大小不至于不便携带，也不必浪费纸张和时间——」 「不行，倚靠精灵运作的东西，我们不能带回去。快点抄吧。」 「但是，如果只是这种程度的话……」 「亚雷。」 里克的声音有如刀刃一般尖锐，喊了亚雷的名字。 「……你想死就直说——我会成全你。」 敛去表情，映不出光芒的眼眸中——带着黑色的杀意，里克低沉地说道。 「这样总比被感应到精灵反应的怪物将聚落变成坑洞划得来。」 「——知、知道了啦——我知道了，是我错了……！」 被里克的怒容一吓，亚雷摇了摇头。 「可、可是你也不必那么生气吧……」 「亚雷，里克说的话——你该不会忘记我们的立场了吧？」 伊旺插嘴说道，语气就像在劝导他，但是脸上的表情却是严肃的。而亚雷闻言紧张地咽下一口唾液。 「——『我们既不存在，也不能存在，因为不存在才不会被发觉』……」 「你记得嘛。复写地图太费工夫——这种死亡理由很没意义吧？」 「……抱歉。」 亚雷小声地道歉。 这时，从地面隐约传来沉重的震动。 「——！」 那一瞬间，三人好像约好了一般，同时压低姿势，冲入阴暗处藏身。 ■■■ ——伊旺想要勉强压抑加快的心跳。 伊旺屏气凝神，缩着身子，望向同样隐藏身形的里克。 只见里克脱下手套，取出刀子，毫不犹豫地将食指指尖处削薄。 （……他还是一样呢……） 将露出的神经按压在地面，用指尖收集从地板传来的情报，另一只手则贴在耳后，凝神倾听。 不用考虑以目视确认的方法，因为探出头看根本是自杀的行为。 但是趴伏在地耳贴地面也不予考虑，因为要听地面以外的声音也要用到耳朵。 里克就是用那样再合理不过的手段，分析『敌人』无意间泄漏的情报。 即使只是震动和声音，视其程度和节奏也能推测出相当具体的资讯。 伊旺舔了一下防尘面具内侧的嘴唇，注视里克的手势。 （——……距离约五十公尺，两足步行，一只，笨重、迟缓——喂，骗人的吧？） 从里克的手势所表示出的步幅推测，『敌人』的身高有——『六公尺』。 拥有人类三倍以上的巨大身躯，动作迟缓——那也就代表，对方在寻找着什么……？ 伊旺的背上冷汗直流。 随后，震耳欲聋的咆哮响彻四周。 （——可恶！是妖魔种！！） 不必等待里克的手势，伊旺已经确定。 那是由幻想种的突然变异体——『魔王』所创造出的魔物。 基本上是智能低下的怪物，可以说是多了半吊子智慧的野兽。 它们拥有可怕的力量，却让伊旺他们这样的『猎物』发现它的存在——正因为它们拥有半吊子的理性，所以也失去了潜行接近猎物的本能，更别说此刻会在这种场所走动的妖魔种，更是在妖魔种中最下等的种类。 很可能是食人魔或巨怪一类——那么伊旺他们（人类）的力量能够与之战斗吗？ （——不可能，这是再清楚不过的事。） 没错——绝不可能办到。 即便对方是多么低阶的妖魔种——人类只要被它们一碰就会变成肉块。 它们之所以不采取警戒和潜伏等野兽的本能行动，是因为没有那个必要。 因为它们笨拙的知性很清楚地理解，自己是强者，靠自己的力量就能解决一切事情。 凭身上携带的武器——不，即使再怎么用心准备，也不存在任何人类能够杀死的妖魔种。 （而且那样做也没有意义。） 就算驱使智慧、战略和陷阱，成功讨伐一只妖魔种——那又有何意义？ 因为那样而被高智能的呵上位。妖魔种发觉，而认定人类对他们是『威胁』的话会如何？ ——人类将会毫无反抗之力地惨遭灭绝。 因此这时只能采取一个行动。 逃走——除此之外不必考虑其他选项。 ……『我们既不存在，也不能存在，因为不存在才不会被发觉』…… 人类不被容许抵抗，只能是被猎杀的『猎物』。 因此——伊旺已经猜到了。 缓缓回过头，看向这里的里克——接下来将会说出什么话。 「伊旺，这是命令。」 里克告诉他。 「——我命令你死在这里。」 「向遗志宣誓，交给我吧。」 伊旺带着苦笑——毫不犹豫地答应。 他将背上的行李交给亚雷，理所当然地走上前。 「喂、喂……」 看着用颤抖的双手接过行李的亚雷，伊旺笑着安抚他： 「你也很清楚吧，亚雷。这时非得有一个人死不可。」 没错——一个人当诱饵，剩下的两个人则趁隙逃走，只有这个办法了。 五十公尺——那样的距离人类八秒左右就能跑完。 在那样的极近距离遭遇妖魔种的话——打一开始就别无选择。 如果三个人一起逃，最好的情况是被发现后全灭，最坏的情况则是被追踪至聚落——『敌人』有那种程度的智慧。 里克所思考的是要在哪里牺牲谁……应该只是如此而已。 「我们不能失去里克；亚雷，你也还年轻；这样该割舍谁就很明白了。」 「可是——就算是那样……！」 伊旺露出微笑。 然后将颚下的束带放松，缓缓脱下防尘面具。 「伊旺……！？」 冰冷的外部空气轻抚肌肤，不可思议地纡缓了紧张。 迎面吹来的风，带走了闷热的汗水和野兽生皮的气味，令人感到舒畅。 「别介意，『为了守护同伴和家人』——做为死亡的理由，没有比这个更好的吧？」 伊旺这么说着，将面具交给肩头颤抖的亚雷。 「……可恶，混帐——混帐！」 伊zation();
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