35 所剩不多的时间
大自然是严苛而无情的。
出生於遥远的亚汗帝国，一直只身流浪在世界各个角落的少年韩从自己打点生活的过程中学到了这个道理。韩并非普通人，就算这场暴风雪吹来再多的北风之剑也割不伤韩身上任何一寸肌肤。韩能够在最恶劣的雪国环境下行动自如，即使哪天遇上出洞觅食的熊，韩甚至还能空手搏杀袭击过来的大灰熊，反过来将笨熊抓来当火锅材料。无庸置疑，韩肯定是稳稳地站在食物链顶层位置的最强势族群。
话虽如此，位列於食物链顶层阶级的韩却没有符合他身份的狩猎能力。自寻死路的熊这次可都安分地乖乖在洞里冬眠，而狡猾的雪兔与狐狸只花上自身逃生本能的十分之一就足以将这名初出茅庐的猎人耍得团团转。
今天已是第四天了，收获依然挂零。韩可以想像得到，回去时将会有多麽恶毒的冷嘲热讽正准备要来欢迎自己。比方说──
「反正你有铜墙铁壁般坏的胃袋，十天半个月也饿不死你啦！严格说来，这也算是一种才能吧」
在这世界上，敢用这种态度，而且还是当着韩的面前说他坏话的人，数来数去也只有赛莉儿大小姐一人。
就如赛莉儿所说，韩岂只是能够十天半个月不吃不喝，就算从今rì起放弃饮食生活，韩永远也不可能就这样饿死在街头。只是韩不能理解的是，与其担心他人的问题，赛莉儿为何就不能多担心一下自己的处境呢？
身受重伤、被困於暴风雪之中动弹不得、粮食剩下不到一天的份量，在这种情况下，就算因此投向悲观主义的怀抱，也不会有人责怪她才是。真不知道她在想什麽？韩就算花上一辈子的时间恐怕也摸不清赛莉儿的脑袋里究竟装了什麽东西。
打猎活动结束，韩在回去的路上顺便收集供生火所需的树枝。数天前，赛莉儿被韩强行救出时空狭缝。那之後，韩突破暴风雪的吹袭，好不容易才找到一处岩洞可作为栖身场所。
原本只是打算暂时藉这座洞窟来躲避风雪，可是北极地区的暴风雪却丝毫没有平息的迹象，再加上赛莉儿的伤势也比韩想像的要严重许多，结果两人就这样被困在岩洞里，哪里也去不了。
韩发现的岩洞就位在一处颇为陡峭的山坡上。山坡长满了杉木，在太阳久未造访的北极地方，夜晚的杉木林就彷佛是一排涂黑的长矛枪林似的。顶端披上的那层冰雪反极光，就如同金属制的枪尖般闪烁不定。
岩洞入口刚好落在两棵杉树的根部之间，入口有一半被树根覆盖住了。在视线这样恶劣的情况下，真亏韩竟然还有办法找出来说。
入口蛮窄的，韩进入岩洞时还必须弯下身。不过越是深入，空间就越来越宽广。洞里可以感觉得到风在流动，由此推断，洞口应该有好几处，而能够让人通行的入口应该也只有韩进入的那个洞口。
有通风口的话，洞窟内部便不至於会产生有害气体。长年在矿坑工作的矿工最害怕的东西，多半就是那些在空气不流通的场所自然产生的瘴气或瓦斯。
再这样推论下去，这里或许曾经是熊之类的大型动物冬眠的场所也说不定。韩发现此洞时，并没有特别去注意这些。
走到一半时，夹杂在空气中的暖流伸出温暖的手殷勤地向韩打招呼。和外头风雪大作的地狱相比，岩洞内部简直是热带的天堂。
韩并没有任何特别的感觉，依然一副无所谓的表情持续走着。
冷、或者热，对韩而言并没有任何差别。万年无表情的脸孔就彷佛冻上了一层霜似的。有时候真叫人不禁要怀疑起，在韩的世界里是否还有sè彩的存在。韩眼里的世界难不成只是一块叠着一块无意义的黑白所组成的拼图吗？
……洞窟深处，渲染般的橙sè光块在黑暗的画布上晃动着。灰烬披着火花的外衣，在乾材堆筑而成的舞台上踏着劈哩啪啦的舞步。支配热的在火光可及的范围内建构出一个温暖的结界。在火堆附近，一个女孩子正静静地躺在那里，似乎睡得很沈。火堆里的木头不时发出崩裂的声响，覆盖了少女微弱的呼吸声。
天她这麽快就睡啦？」
难得赛莉儿也有像现在这样安分睡觉的时候。耳朵得以获得暂时清静的韩不禁感受到一股连自己都觉得不可思议、彷佛从压力之中解脱的感觉。
韩没有浪费这如同沙金般珍贵的和平时间，他开始整理今天的收获，将捡来的木材依序堆在火堆旁边，让火焰将木材烤乾，然後再将已经烤乾的木材放进火堆。最後在整理烧剩灰烬的时候，则是直接将**的手伸进火里当搅火棒用。
任何一个有常识的人见到这场面，大概都很难不对这名能将手当搅火棒用的亚汗少年投以特异的目光。
一如往常般，韩默默做完自己的工作。
此时，突然有一道声音说：
是人间惨事呀……」
韩转身朝声音的源头望去，他的左手还抓着一条烧红的木头不放。
「就算抓不到猎物，也用不着烤自己的手给我吃啊！」
赛莉儿正侧着头，视线对着韩，身体则依然维持平躺的姿势。事实上，她现在的身体根本就动弹不得。不过舌头和坏心眼似乎完全没受到影响。
「不过小韩的肉超硬的，我哪咬得下去呀……嘻」
「我并不是要烤自己的手给你吃」
韩简明扼要地直接否定说。
「你稍等一下，我马上弄点东西给你吃」
是那个谜样的液体啊……」
受人照顾的少女表露出未加以修饰的厌恶感，可惜韩早已经转过身准备料理，丝毫没注意到用餐者不快的心情。
提起做菜这档事，就和其他出外旅行的亚汗人一样，韩的行李之中也带了一个亚汗传统的铁锅。韩准备做的料理很简单，首先就是将水和一小块盐倒入铁锅煮到沸腾。待汤沸腾，再将硬掉的面包磨成的粉，混合切片的地瓜和马铃薯一起加进汤水里，一直煮到熟烂後便大功告成。最後的完成品便是让赛莉儿抱怨连连的『谜样液体』。
现在的赛莉儿只能进食少许的流质食物，味道方面自然无法太过要求。基本上，能找到食物就已经实属万幸的了。流质食物的制作方式虽然是赛莉儿以口述方式教的。只是随着厨师人选的不同，味道竟也产生了天差地远的变化。
「我说什麽也不喝！什麽嘛！那种谜样的液体……不然，你先喝一口！证明那是能吃下肚的东西，我才愿意喝」
几天以前，赛莉儿曾试图做出小小的抵抗。那时候韩没有多说什麽，反而如她所愿喝了一口『谜样液体』。汤喝下肚之後，韩的脸sè并没有因而起任何变化。赛莉儿稍微安心了。可是当她亲自尝过之後，马上就後悔了。
「小韩，你是味觉白痴！」
那次不愉快的经验让赛莉儿得到这个结论。
在用餐的时後，赛莉儿也是需要他人协助才有办法顺利用餐的。从她那张焕发的嘴或许看不出来，其实赛莉儿自头部以下的身体现况几乎已经和『瘫痪』没两样了。手和脚虽然还有知觉，可是却使不上力来。赛莉儿需要韩过来扶她起身，她才有办法坐起身子。她的手握不住任何东西，所以在用餐时，完全都是韩亲自在喂她。虽然很不情愿，赛莉儿还是勉强喝下几口『谜样液体』。
这天，赛莉儿进食的情形比昨天还差。杯子里的流质食物还剩下一半以上，赛莉儿便已经厌烦似地直说不想吃了。
「你还是多吃一点比较好，多休息以及进食才有办法帮你恢复体力。若是嫌味道不好，明天我再想办法……」
「我说不吃就是不吃啦！」
赛莉儿几乎要发怒说。她今天的脾气比前几天都要恶劣许多呢！韩无法理解。反过来说，这或许也是一种好的现象吧。
看她气成这样，苍白的脸上顿时冒出许多汗珠。韩担心她是否发烧了，本来打算伸手测量她的体温，但是在付诸行动以前便罢手了。韩差点忘了，他那只火烧不坏、冰雪冻不僵的手是感觉不到任何冷热的变化的。
「你先躺着休息……」
韩让赛莉儿躺下，帮她盖上被单。接下来要做的事，便是要将使用过的厨具与食器收拾乾净即可。
看着韩整理器物时的笨拙，就足以描绘出韩平rì生活的情景一个大概的轮廓。韩一点都不懂得要如何照顾自己呢！赛莉儿有此感想。或者说，韩似乎对许多事物都是抱持着不在乎、或事不关己的态度。
赛莉儿所知道的是，韩是御子，和同样是御子却和普通的男孩子没两样的亚利相比较，韩似乎拥有更多异於常人的特质。赛莉儿时常拿『味觉白痴！』、『没神经兼厚脸皮！』之类的形容词来损他，韩也很少会为此而发怒。或许赛莉儿说的也只是理所当然的事实罢了。
赛莉儿不知道韩是以何种想法看待自己的身体。有的时候，韩也会不经意做出一些普通人才会有的举动。这些小地方赛莉儿都有注意到。以前的韩，应该也曾经是个与常人无异、很普通的男孩子罢了。
「有其他需要的话，我随时在你身旁」
整理完後，韩便坐到赛莉儿旁边。
「没事的话就休息吧。顾火以及守夜的工作，依然还是由我来负责就行了」
说完，韩便对着眼前晃动的火发起呆来，不知道在想什麽…，或者说只是单纯看着火，不让火熄灭罢了。虽然还谈不上乐此不疲，不过还真亏他居然能一直板着脸重复着这麽无聊的工作而不感到厌烦。
韩本来就是个不会主动和人说话的人。他一旦沈默，气氛就会变得很闷。或许韩已经很习惯这种没有对话的生活方式，不过赛莉儿可就很难忍受下去的了。
「小韩，我有事想拜托你」
赛莉儿开口说。
「什麽事？」
「你去烧热水，然後帮我擦拭身体好吗？」
韩的眼睛眨了一下，随後就一直睁着，飘来晃去的视线一直固定不住。
韩没有立即回话，就足以证明他确实因为赛莉儿那番威力十足的爆弹发言，而受到相当程度的影响。韩想了又想，他猜想是不是赛莉儿又打算拿那种事捉弄自己。依据过往的经验，这也是可能高的假设。
在得到回应前，赛莉儿又补充说：
「你可别想太多喔，小韩！我只是想把身体弄乾净而已。我已经好几天没洗澡了。对女孩子来说，这可是很严重的问题呢」
「如果你不在意，那我也无所谓」
早在几天前，替她治疗伤势之时，那时候的韩也是先将赛莉儿的破衣服脱光，才开始包紮的说。只不过和现在不同的是，当时的赛莉儿是陷入昏迷状态就是了。而且当时为了救她就已经是分秒必争，哪还有闲工夫顾忌男与女之间的分际。
既然本人都不介意自己的**被人看见，韩也没意见。於是，韩拿起亚汗铁锅到洞外取雪，再慢慢将雪溶解及煮沸。在煮水的过程中，韩从行李中挑出一件还算乾净的衣服。他将衣服撕成条状，用热水清洗过再烘乾，制成替换用的绷带。韩做这些事，完全不带任何一丝不纯洁的动机，可是赛莉儿仍然故意要调侃他一下。
「你装什麽害羞嘛！嘻嘻……如果是本小姐以前那副娇美的身体，那我还能理解说。难不成，连我现在这副活像木乃伊的身体都还能让你起生理反应呀？」
被嘲笑的人没有反击回去，再怎麽说韩才不是那种会对病人做出大呼小叫的举动的人。态度虽然成熟，可惜反而助长了嘲弄者的气焰。赛莉儿继续捉弄韩，韩不理她。这样热闹中带点温馨的场面，却因为突然间响起的好几声咳嗽而中断。赛莉儿突然咳得很厉害，几乎要喘不过气了。
状况突然发生，韩立即丢下手上的工作，直奔赛莉儿身旁。
韩扶起她，拍了拍她的背，试图舒缓她的呼吸。
「没关系，我没事的……」
「你咳得这麽厉害，怎麽会没事？」
「我都说我没事了！」
「你以为你这麽说我就会相信吗？」
韩不死心说。赛莉儿只好随便编个理由应付一下。
「一定是刚才的汤太难喝的关系」
「那就不要再喝了！」
韩放大音量说，一副看起来很激动的样子。赛莉儿还以为韩这次真的生气了，不过才没多久她便知道自己会错意了。
「如果你的身体明天有好一点的话，我立刻带你到最近的城市去！我会找到手艺最好的厨师来为你做饭！」
赛莉儿不禁愕然，说不出话来了。韩是否忘了他们两人目前的处境？赛莉儿想。韩与赛莉儿两人不就是因为被暴风雪的缘故才困在这个岩洞里头的吗？对韩而言，他们能否脱困？似乎是一件理所当然绝对能办到之事。对於韩的自信兼自大的发言，听在赛莉儿心里，其实也不算是件不愉快的事。
关於这份没来由的自信，其实韩与亚利两人还蛮相似的。赛莉儿回想起自己和亚利哥哥之间的一些回忆。比如说，当她不小心犯错时，亚利会说：「没关系！哥哥陪你一起去向人家道歉！」遇上难以解决的麻烦时，亚利一定挺身而出说：「不用怕！不管发生什麽事，都有哥哥在！」
只有在这时候，赛莉儿才会在韩身上看到亚利的影子。
「好了，既然我已经没事了，你也可以开始帮我清理我这副已经有点脏脏又臭臭的身体了吧？小韩」
「热水和绷带都准备得差不多了，是可以开始了」
「什麽嘛！只有这样？」
道我有遗漏了什麽吗？」
「我不是说这个！」
「那麽你到底想说什麽？」
韩好像还是听不懂的样子。
这就是所谓『话中有话』的境界。把这种说话者与听众双方之间皆需要细腻而敏锐的感受力的用语艺术用在神经太粗的韩身上，无疑是一种错误。同理可证，亚利也属於脑筋时常转不过来的超级钝感男。当赛莉儿发现到自己是在对牛弹琴的时候，无可奈何之余，她也只好自己点破刚才那番话里头的暗示。
「我真是快败给你了，小韩。你待会要脱的可是一名美少女的衣服呢！就算是我拜托你好了，就请你表现得稍微兴奋一点行不行？」
「…无聊！」
韩懒得继续和无谓的口舌之争纠缠下去。他将心一横，连礼貌询同意之类的步骤也省了，便开始脱掉赛莉儿的衣服。
赛莉儿身上穿的那件尺寸略嫌太大的上衣是韩的衣服，原本穿在她身上的衣服与内衣由於破损严重，而且也沾染了血渍，老早就被韩扔了。衣服底下是一条叠着一条的绷带，形容成『木乃伊』的确不算过份。
韩取来一块乾净的棉布浸在热水里，扭乾後，再仔细去擦拭伤痕未涵盖的部位。赛莉儿的伤口主要集中在胸腹之间。从伤口的外观看来，感觉很像是赛莉儿抱着一颗远东大陆国家特有的火药爆弹，引爆後炸出来的。
雷门亲王的「烈风剑」直接命中赛莉儿的胸口，爆发後释放出来的刃状冲击波呈辐扩散，手与脚都被波及到了。虽然暴风的刀刃并没有毁了她的脸，但是，还是有一道最可怕的伤痕从胸口一直延伸到颈部左侧，直到伤痕的末端停在耳根附近为止。
最初在替她包紮伤口的时候，韩所看到的伤痕可比现在所见到的还要凄惨多了。所以早有心理准备的韩才能够静下心来为赛莉儿擦拭身体。在韩默默地擦拭着脏污血迹的时候，他心中也有一个疑问不断在扩大着──那一天究竟发生了什麽事，竟然导致赛莉儿受到这麽重的伤害？
韩有问过她一次，只是赛莉儿却以缄默代替回答，韩才没有继续追问下去。韩知道的部分不多，他只知道，当天赛莉儿透过某种神秘的力量，将两人的意识连结相通。韩感觉得到，那股神秘的力量就是苍龙之力。当时，韩答应了赛莉儿的请求，让苍龙侵入自己的体内，使得两种御子之力首次接触了。
亚利就是因为得到了白虎无限的後盾，才得以化解破坏魔剑雷邦迪的威胁。
「前面差不多都擦乾净了，现在换背面」
擦拭背部就比较费功夫了。因为赛莉儿没有足够的力量让自己的身体坐正。韩稍做变通，先以左手为支撑，让赛莉儿整个胸膛能自然地依靠在他的手臂内侧。如此一来，空出来的右手就可以轻松地擦拭她的後背。
和正面相比，赛莉儿背侧的肌肤完全找不到一丝伤痕。
「你的背很漂亮呢」
韩只是实话实说罢了。透过热水的轻抚，原本苍白的肌肤立即变得白里透红，呈现出宛如初生婴儿般柔嫩的触感。当然，这番话多少也带着鼓励她重拾信心的用意，希望她能跨越已经发生的不幸。
韩本来就不擅长使用那种鼓励他人的言语，更何况现在使用的通用语也并非韩所熟悉的母语亚汗语，夸赞她漂亮大概就已经是极限了。
韩都已经做到这种地步了，可是赛莉儿似乎没什麽反应的样子。从刚才到现在，她一直低着头不说话。难不成──都已经弄到快结束了，她才开始觉得害羞了吗？──这也不是不可能。但是韩还不至於神经粗到会直接问她是不是觉得很不好意思啊？』就是了。
很快地，擦拭身体的工作便告一个段落。接着，韩在赛莉儿的伤口上覆上新的绷带。在赛莉儿已经被包紮得活像是半个木乃伊的时候，她突然间紧闭着嘴，不知道在笑什麽，或者说是在拼命忍耐着某种奇怪的感觉似的。
「又怎麽了？难道是你的伤口又痛起来了吗？」
「不是啦……是很痒啦！谁叫你一直在人家的身体上到处摸来摸去的……」
韩不理会她，继续埋头做包紮的工作。
在这个世界上，能够像韩一样，完全包容赛莉儿满肚子坏水的人，恐怕再也找不到第二人了。赛莉儿想起以前的自己时常欺负里奥，里奥就曾经抱怨说：「在这世上，愿意当你情人的男人，如果真有这麽一号人物的话，我想那家伙的皮起码要比铁板还硬，还要有一颗千锤百链也打不烂的心脏，才有本钱承受你的欺负呢」
为什麽在这个时候，自己会想起这件事呢？赛莉儿也感到很不可思议，特别是对自己内心变化的走向感到吃惊。
赛莉儿悄悄地收回原先轻浮的态度，并安静地等待韩做完他的工作之後，赛莉儿才开口说：
「小韩，我有话想对你说…………」
「那就长话短说，你待会还需要好好休息呢！」
「真是冷淡的家伙……」
赛莉儿略带抱怨说。
赛莉儿自己也明白，韩是因为关心她才会使用这样严厉的语气。其实，赛莉儿也只是希望韩对待她能够更温柔一点而已。
毕竟韩是目前唯一待在她身边的人。
赛莉儿回想起她尚未成为赛巴斯达家一份子之前的流浪生活，当时的赛莉儿相信自己迟早会死的像一条水沟老鼠一样，屍体不是被埋在没有墓碑的乱葬岗，不然就是被被野狗吃掉。因为来到赛巴斯达家，她才深刻体会到，不管在任何时候，身边能有家人、或者是关心自己的人陪伴在身旁的话，会是件多麽幸福的事。
赛莉儿鼓起了勇气。有颗重石一直悬挂在她心头之上，那是她不敢轻易说出口的某个事实……说是事实，目前也只是她个人从数种假设之间归纳得来的结论。若是说出来，说不定韩还会笑她是因为太过胆小，才会胡思乱想的说。
即使韩并不是她理想中的对象……
赛莉儿也愿意告诉他……
「我想…我恐怕活不了多久了……」
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