第四十二章 船舸
大考的两个礼拜，日子简直慢到了惊人的地步，近乎是算着时间，一天天地捱到头。克兰拉的十六岁生日，便是在这样的考试氛围中，挤压着过去了，其随意程度甚至不只是潦草，考完试，将练习册随便一撕，就当是庆祝过了。礼堂的大桌子消失了，数百张小桌子整整齐齐地摆放，仿佛等待检阅一般。克兰拉依旧被单独安排到一个空教室考试，上午的考试结束以后，教授会写一份证明，连同她的答题纸一起交给监考人，其它几门科目的考试，情况相仿。相比起四月份那次模拟，她这次表现得要好上许多，至少错误犯得是少了，那种譬如拼写错误一类的低级问题，应该不会再有。或许是她心理作用的原因，她打心眼里认为，这次考试的卷子比从前简单些，当然较于四月份的考试简单，但是似乎也比历年的真题简单得多。唯一令她有些不安的是，这回给她念卷子的教授是个老头儿，语气严肃得叫人生畏，尖锐，直率，毫无生气，没有一点人应有的喜悦或热情，听得她胃里头不由自主地痉挛。
下午的实践考试，克兰拉和其他学生一同参加，对她而言，实践较于笔试，反而显得更好对付些，她心里头觉得自己表现得还不错——至少大部分考官都夸了她，她大概没有预判错误。当然没准儿我做得烂爆了，他们也很有可能只是安慰一下我。克兰拉想。如果她没有记错的话，她在变形术实践的时候，一不小心把自己的青蛙吹成了两倍大，或许三倍——哪怕她看不见，她都能清晰地意识到自己犯了这样的错误，因为那青蛙在她手中膨胀起来的速度快得要命，结结实实把她吓了一跳，她明明记得，自己前一秒钟还捧着一团黏糊糊的小东西，或许半秒钟之后，它就在她手里成了一个鼓胀的、带点儿粘液的绿气球，一面从嗓子眼里发出些咕咕的、恶心人的响动，而她本该将这鼓囊囊的玩意儿变成一只苦瓜。但或许比起波莉安娜而言，克兰拉的情况要好上许多，波莉安娜在演示转换咒的时候，将珍珠鸡莫名其妙变成了一只巨大的金色鸵鸟，叫全场的考官大吃一惊，然而她并不太清楚是怎么回事。不过值得庆幸的是，在考官直接吓昏过去之前，她又非常迅速地将它变了回去——或许他们会认为，这也是一种本事，是不？波莉安娜对此这么解释。毕竟能把一个不到半米高的小玩意儿，变成这么个大东西，也不是谁都能做到的，那鸵鸟的脑袋都快顶到二楼的窗户上了。
“今天这题，喜欢不，莉莉安？”
在魔药实操结束之后，克兰拉这样打趣似地问她。
“喜欢，太喜欢了，”波莉安娜用一种变幻莫测的语气说道，“真是道漂亮题目，我打赌全年级至少得有百分之八十的人做不出来——太妙、太妙了，我就喜欢这样为难人的玩意儿。我当时寻思，我还能多做些手脚，让那药水显现出它性状以外的奇妙特征，但是我不得不忍住这冲动，斯拉格霍恩叮嘱过我，在考官面前不要装逼，不该卖弄的时候瞎卖弄，没准儿会适得其反的。”
大考结束那天，不出所料地仍是一个好天气，太阳很强烈，眼睫毛上一片金色的光，下午的阳光从树叶缝隙里洒出，晶片似的，像水银。扑面而来的是最新鲜的风，蝉在湖边高高的树上叫，抬手就可以捕捉满怀的蝉声，它们足以代表整个夏季。
克兰拉静默在礼堂外嘈杂的人群中，一时间忘记了呼吸。
结束了，都结束了。
很平静地，就这么，都结束了。
她在黑湖边上静静站了好一会儿，却没了什么兴致，不是考不好，也不是什么怅惘一类的原因，大概只是因为累，太累，太疲惫了，半个月下来被折腾得像脱水的骆驼，由于倦怠，连激动流泪的心情也消失了，过了片刻，弯下身用手鞠了捧水，洗了洗脸，拿上书包，对周围几个熟人很浅地道一声“我走了”，便回去了。晚饭没赶上吃，五六点钟的时候，回寝室仔细地冲了个澡，忽然意识到这一年成天钉在座位上，坐骨神经常常疼得不行。洗完澡后，头发没干，却连拿魔杖烘一烘的力气也没有，就这么湿漉漉地，爬进床幔，抱着膝盖坐着，随便扯了本什么麻瓜小说来看，喝冰牛奶，等到睡意袭来，一歪脑袋就入了梦。
她以一个别扭的姿势，蜷缩着睡着了。而塔楼外的黑湖畔，黄昏依旧明媚，夏季的夜来的极晚，天空依旧是浅蓝色的，只是在太阳偏西的位置，夹杂了些火烧云，或是淡淡的、修饰作用的金色调。湖畔依旧热闹得很，有人欢呼雀跃，有人感叹长吁，兴奋之情如同火光，照亮了他们的双眼，燃起他们面颊每一个部分的激情，偶尔有人笑，树梢便把笑声一阵大一阵小地广播出来，又安排晚风将它们带到更远的地方。
人的一生并没有几次可以任性的狂欢。
霍格莫德的街道上，萨西诺恩与伊萨尔并着肩，慢慢地走，夕阳将他们高或低的身影在黄砖路上转印为低或高，没有牵手，也没有谁挽着谁，就是这么并着肩，他的手背在身后，他的手揣在兜里，这样走。偶尔他低头望他一会儿，他感受到了，便也抬头笑一笑，双方都是恋人的神色，姿态却好比一对不太像样儿的恋人，谈话的内容更甚，全是些没有主题，扯七扯八的。考试结束的第一个下午，他没有刻意去打探，他便也不提，生怕坏了兴致。
再往前走，人便少了，远离学校的村庄片区，大概是学生寡来，大部分生意不景气，便也关得差不多了，靠近郊野的位置，几条细细直直的小路，旁边的商店锁着门，路上没什么人，路过猫头鹰邮局，路过一家勉强开着的租书屋，道路有点儿起伏，不用回头便能看到自己背后，黄昏之下，灰蓝色的田野。但萨西诺恩知道，伊萨尔乐意来这儿，他来霍格莫德从来不乐衷于糖果店和酒吧，反而对这些荒野格外留恋，大概是少年心性使然，喜欢花，喜欢树木，田野，不太修剪的草坪，袭击森林的雨夜。他一样样将这些美好事物列举在心里，大概还是少年的原因，不像萨西诺恩，虽然知道它们仍是美好的，却已经不会郑重地去这么认为。
他们有一搭没一搭地聊着天，也没有刻意去找什么主题。你怎么都不给我写信？我很忙，你知道的，忙着考试，忙着念书。你很没良心诶，你明明知道我想你来着。正常一点，诺恩。我写给你的东西，都收到了吗。收到了。喜欢吗。不喜欢，啰嗦死了。怎么就啰嗦死了。一件事喋喋不休地讲个几百遍，你真不会写信。才不是。怎么不是。难道你就很会吗，伊安。我当然不会，所以才不给你写信啊。
他低头看了一会儿这个金发的少年，俊俏，笑容很明丽，十六岁的少年，脸颊那种圆鼓鼓的稚嫩感觉，已经被利落漂亮的线条取代，仍是美丽的，夕阳跟浓稠蛋黄似的，光晕映在他的发上，将那浅金色的脉络一并带得有点儿浓蜜色的意味，的确是长大了，长大了许多。走到岔路口，再往前便是原野，他用眼神询问伊萨尔往哪儿走，他看向右边，他便往右边走，中间没有交流，这是他们不需要言语的默契。
“工作好吗？诺恩？”
过了一会儿，他这么问。
“怎么地忽然问起我工作来了。”
“就，就问问呗。”
“坐办公室的活，就那样呗，政府嘛，”他说，“部里大环境一般，但我那个部门还行，氛围不错，马尔福先生对下属也好，挺待见人。”
“难道还有谁不待见人？”
“多了去了，”他说，“法律执行司就烂得很，人多事多，一天到晚莫名其妙地加班。”
伊萨尔低下头，很温顺地笑了一下。
“你有事瞒着我，诺恩。”
“没事。”
“你有事。”
萨西诺恩没说话，伊萨尔把话题直追过去：“你打算辞职，对不对？”
“你怎么知道的？”
“听克兰拉说的，马尔福先生对此很讶异。”
“迟早也得告诉你的。”
他定了一下，站在原地不动了，蓝眼睛直直地望着他，带着好些责备的意味。
“你没有同我商量过。”
“别为难我，伊安。我只是想回来陪你。”
“你该至少同我说一声的，你这份工作，很好，你这么干下去，你会有大成就，你这么忽然地辞职，就连你上司都感到惊讶——”
“不要拿这事同我对着干，这由不得商量。”
“但你从来都没有同我商量过。”
“这是我自己的事情，伊安，”萨西诺恩微微地摇了一下头，“我有自己决定的权利。”
伊萨尔还是望着他，停着脚步没有走，他遇到一些令他想要争执，或是不由得纠结的事情的时候，就会不由自主地停下脚步，这是很久以前的习惯。他的蓝眼睛还是这么凝视着萨西诺恩，既有感情，却又深藏不露。他的眼睛渐渐不那么清澈见底了，开始变得深邃，萨西诺恩不记得他是在什么时候发生这些改变的，好像自从他毕业之后，就错过了他成长中好些重要的变化，而这些都是珍贵的。
“你其实，真的不必的。”
又是好一会儿，伊萨尔说。
“我只是想回家来，回威尔特郡，陪在你身边，直到最后，仅此而已。”
“你不过只有十九岁，萨西诺恩。你这个年纪，就是该去伦敦混一番成就的年纪。”
“然而你希望我留下。我知道的。”
“是的，我希望，”伊萨尔说，“可是我希望，并不代表这事就有必要。”
萨西诺恩沉默了一下。
“医院怎么说？”他问。
“心绞痛而已，小事情。”
“别哄我了，你明明知道根本不是。”
伊萨尔终于不看他了，他把目光移开，望向周围的原野。
“右心衰竭，肺栓塞。”
过了一会儿，他笑了笑，这样说。
萨西诺恩还是没有说话。
伊萨尔便又笑，这样的笑甚至并不苦涩，真让人惊奇。
“吓人不？”
萨西诺恩依旧没有说话。
“可这就是真的。”伊萨尔又说。
萨西诺恩微微闭上了眼睛，伊萨尔的蓝眼睛笑得他想流泪，他闭着眼睛，在短暂的黑暗中克制着，克制，别就这么泄露出眼泪，也别让他的表情泄漏一切。
“我真是个混蛋，是不？”他睁开眼睛以后，伊萨尔已经没有笑，萨西诺恩便开口这么说，一面说着，他忽然宁愿伊萨尔继续笑下去，什么滋味的笑容都好，都可以。他不笑的话，只能徒增他想要对着他流泪的冲动。
“你不是。”伊萨尔说。
“我该早些知道的——我真的——却一直蒙在鼓里。”
“不是你的错，诺恩。”
不是不震惊，预料到了有这么一天的，只是不曾想过它会来得那么快。
“你下个学年，就不回来上学了，是吗？”
“是的，”伊萨尔笑了笑，“搬回威尔特郡，疗养一阵子。再过段日子，或许今年，或许明年，去做手术，若是成功的话，或许还有希望。”
“如果没有成功——”
他说到一半，打住了，没有，或许说没敢继续说。伊萨尔又笑了，摇着头，没多讲什么，仿佛刻意要将这个话题彻底掐灭似的，萨西诺恩便由着他。他们又开始沿着小路，在齐齐的荒草里，慢慢地走——这在一定程度上，代表这段谈话一个缓和的兆头。伊萨尔有意改变了之前和他并肩而行的状态，他稍稍上前一些，主动抬起手，牵住了萨西诺恩的手，他们极少牵手，至少孩提时代结束后，便不太这么做了，偶尔伊萨尔会挽他，但这毕竟和牵手的表现意义，还是有所不同的。
再往前走，天色开始渐暗下去，路旁逐渐有水流，从岔路口，溪床平缓地向外拓宽，宛如一条静脉，暗色的、缓慢的血。他们便开始沿着溪流走，眼睛盯着潺潺的水，靠近下游的地方，浮着一只洁白的东西，静静地浮在水面上，从形态上，大概是一只纸船，或是谁家失落的白衬衫，从上游沿着水，一路漂下来的。凑近看才发现不是，而是一只天鹅，脖子反弓着，蜷在羽翼上，就这么顺水漂下，垂着眉目，静静地睡着了。
他们都停住脚步，就这么望着它。
好一会儿谁也没说话。
“你还记得吗？”萨西诺恩忽然说，“我们第一次见面时，你穿着你总爱穿的那件蓝衬衫，坐在小溪边，在轮椅上，静静地哭，看到我，你朝溪水里一指，对我说，你的纸船掉下去了，可不可以让我把它捞起来。我便下了水，捞了很久，也没有捞到你的纸船，大概是随着水流，一同漂走了，你在一直等待，等我上了岸，打着寒战，湿漉漉的头发冰凉冰凉，你却笑了，伸手抱着我，说了句‘好凉呀’。”
“那年你十岁，我十三岁。”
伊萨尔也笑了，夕阳的光芒洒在他的脸上，那是六月傍晚最柔和的阳光，以及姗姗而迟的暮色。
“吻我吧，诺恩。”
他忽然说。
他踮起脚来，萨西诺恩便倾下身子，吻上了他的唇。伊萨尔的双手搂着他的背脊和脖颈，鼻尖蹭着他的右侧鼻翼，睫毛擦过他的眼睑。而他便也以同样的姿态，揽着他的背脊和脖颈，将他拉近，再拉近，乐此不疲地加深这个吻，垂着眼，透过眉睫下的缝隙，看到夕阳光线中，他映红的脸。
当永远只是永远。
我不理解死亡的恐惧。
但偏偏是你对我的温柔，让我害怕。
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