二百四十四 喜报
对于太子丰隆委托冀州郡太守崔汝海送一份有关李吉伦被罢相的邸报给自己的用意，小茹一时半会是无法弄清楚的。因为洪小霞时刻紧张参加乡试的周喜子，所以小茹很快就把这件事给丢到一边去了。
在洪小霞的忐忑中，总算来到了二月二十，——周喜子出场的日子。自午饭过后，洪小霞一会走到院门口向来路张望，一会又站在二楼廊檐下向远处，村东头的大路上眺望，几乎没一刻安宁。
小茹内心也多少有些紧张，知道很快就会有消息传来，也就不再去劝慰洪小霞了。
果然，到申时前后，陈金独自架着马车回来了。
“陈金？”
紧张的洪小霞都不敢往下问了。
“婶子，大叔上午一出场就被县太爷派人请到县衙去了。所以打发俺回来报个信。结果要到明天下午才能知道，大叔让俺告诉婶子不用担心，他好着呢。”
他好着是个啥意思？虽然心中疑惑，洪小霞并没有问出口。
“县太爷为啥叫他去？”
“县太爷派来的人也不知道。”
“嫂子，不用担心了，县太爷找喜子哥能有啥事，不过是想给喜子哥道喜罢了。”
“可是，妹妹，不是明天下午才张榜吗？”
“呵呵，看看嫂子紧张的，汗都出来了。一定是县太爷也觉得喜子哥一定能中，这才提前请喜子哥去贺喜。”
小茹也不过是随口安慰洪小霞罢了，至于县太爷请周喜子过去究竟有啥事，她也实在猜不出来。
在既紧张又期待中，好不容易熬到第二天傍晚，一直站在廊檐上的洪小霞突然高声对身边的小茹说道：“妹妹，你听！”
的确是一阵喜悦的锣声隐隐穿了过来，随即便看到村东头出现了两个身穿衙役服饰，扛着一面喜报骑着马疾驰而来。
“嫂子，喜子哥中了。”
这一喜可谓非常，不等报喜的录子赶到，洪小霞早已手忙脚乱地包好了两个大红包，与小茹一人领着一个孩子，在云英众女的簇拥下来到了院门口。
“恭喜周老爷，贺喜周老爷。”
“官爷，快请屋里坐。”
“恭喜周老爷高中乡试第二十三名。”
两名报喜的录子满脸喜气的在院门口高声吆喝了几声，这才随着众人来到院子里。不过，并没有忘记给小茹和洪小霞行礼。
“小的拜见郡主，拜见崔县君。”
洪小霞郕王妃郡主的身份早就不是什么秘密，而且，她也逐渐习惯了被人如此称呼。
“快，快起来。”
一边说着，一边把手中的两个红包亲手递给了两名录子。
不用打开，只是拿手掂一掂就知道不低于五两银子，两人的脸上登时乐开了花。
好酒好菜款待之后，把两人送走，洪小霞拉着小茹和两个孩子，领着一个早就准备好的竹篮子，就要到阎王庙上香。
“嫂子，敬神不是都应该在上午吗？”
“妹妹不是说过，心诚则灵，不用计较时辰不时辰的话吗？”
小茹一想，自己的确是多次说过类似的话。不由启唇一笑，也就由着洪小霞。
云英见状急忙结果竹篮子，与春夏秋冬四英跟在身后，一起来到村东头的阎王庙中。
此时天已混黑，庙里早就没有了香客，倒也显得清静。
当洪小霞虔诚地在十殿阎君面前逐一祭拜之后，梅英和兰英已是点上灯笼迎了过来。
回到家里时，见钱先生等五人都等在一楼的客厅内，先是向洪小霞道喜，随即便询问接下来如何贺喜的事情。
自然是要先下请帖，于是小茹和洪小霞商量着，钱先生五人亲自执笔，把一张张请帖写好，并商议好了第二天派谁去下请帖，派谁请厨子，借桌椅板凳等事都一应琐碎之事。刚要动身离开，除外忙活了一天声音的万有才问询后却匆匆忙忙走了进来。
“恭喜郡主，恭喜县君。”
“万大哥就不必如此了吧？”
“理当如此，理当如此。”
看了一眼钱先生等人，又看了看桌上那摞写好的请帖，万有才问小茹道：“我老万做啥？”
“万大哥自然是当仁不让的总管，后日的酒宴就摆在义学那边，一应事项全靠万大哥操劳了。”
“哈哈，老万求之不得，求之不得啊。”
万有才等人离开后，村子里那些听到信的知己也纷纷走来询问何时摆贺喜的酒宴，闹哄哄的，直到亥时初刻才总算是清静了下来。
“嫂子，是不是高兴得睡不着了？”
“嗯，俺一点睡意都没有。”
“嫂子，紧张了这三四天脸上已经显得有些憔悴了，要是今晚再睡不好，明天喜子哥回来怕是要心疼得受不了了。”
“妹妹不要打趣俺，就让俺高兴高兴。妹妹要是困了尽管睡去，不用管俺。”
其实小茹也没有多少睡意，周喜子能够考中秀才，对于小茹来说自然有一份成就感。再说，两人相依为命到现在，早已亲如兄妹，又岂能不为周喜子感到高兴？
“嫂子，喜子哥只是中了个秀才，若是来年再考中举人，嫂子该高兴成啥样？”
“俺也不知道。不过，不管是秀才还是举人，都是妹妹的功劳。包括这个家也都是妹妹的功劳……。”
“嫂子，你咋又来了？”
“妹妹，俺说的都是真心话。”
知道是真心话，可是若真的没有自己，周喜子不知道会咋样，洪小霞的命运肯定错不了。毕竟是郕王爷和郕王妃唯一的骨血，若不是嫁给了周喜子，这时候怕是早被郕王府接走了。
只是洪小霞一直对生母郕王妃逼走董家庄养父母洪久泰一家耿耿于怀，所以小茹不便在这个时候提起郕王府的话。
“嫂子信命吗？”
“信。”
“那不就是了，喜子哥和嫂子是命中注定要过这样的日子的。即便没有我，也一样差不了。”
“不是这样说，俺信命，正是因为命中能遇到妹妹这么个贵人。若是没有妹妹，俺俩啥都不是。说不定早就……。”
明白这时候不应该说不吉利的话，所以洪小霞说到这里急忙住了嘴。
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