第二回 涉寒
且说崔稹这边儿正打听着画舫命案的事儿，县衙这边儿又有人击鼓报案，又是人命官司，不过却与那画舫无关了，倒是林仵作相识之人。
如此林仵作便搬了椅子，坐在堂中，看向堂下的报官之人，问道：“柳管家，何事啊？”
原来这报官之人，乃是林仵作的邻居柳家的管家。
柳家是做棺材生意的，且又说林仵作这行当没人愿意与他毗邻，嫌他成日跟死人打交道太晦气，不过这柳家也是这道儿上的，两家便是互相不防，平日里来往之间，也算和乐，自是谙熟。
柳管家如今已是年有六十，是柳家的老管家了，不过还精神矍铄，说起话来清清楚楚，一点儿也不含糊。
可今儿却是乱了套了，老泪纵横慌慌张张的扯着袖子擦眼泪，说道：“林大人，我家大爷没了。”
林仵作一听愣住：“怎会？是何缘故？大爷不是还要上京赶考去吗，怎会出这等事情。”
柳管家诉道：“正是了，我家大爷再有两日就要往京城去了，可是骤生此事，老爷和太太都昏了过去，不知该怎么办才好了。”
林仵作听来皱眉，说道：“你且先把事情缘由与我说了，我好分辨分辨。”
柳管家应道：“是，都是那个胡奴，他害死了大爷，”说着顿了顿，把眼泪擦了擦又道：“前些日子大爷从西市买回来一个胡奴，那胡奴手脚粗苯，不会服侍个人，偏还性格古怪，常惹得我家大爷生气，不过大爷稀罕他，便也将他一直留在身边，可是他竟是半分不念恩情，前儿夜……前儿夜把我家大爷给药死了。”
林仵作听来明白了一些，他也是见过那个胡奴的，生的一副好相貌，尤其那一对儿眼珠子，跟那琉璃珠儿一般，瓦蓝瓦蓝的，可那胡奴看着却十分温顺，不像个敢杀人的人。
林仵作便又问道：“你怎知是那胡奴害死了大爷？”
柳管家便道：“他自个儿亲口承认的！”
林仵作听来一惊，将眉头皱了：“他亲口承认的？那他人呢？”
柳管家答道：“就押在堂外。”
林仵作便道：“带上堂来。”
话音落下，几个柳家的仆人就押着那胡奴上了堂，显然那胡奴已然受了一番拷问，身上着了一件儿破烂衣裳，露出了底下沁了血痂子的皮肤，眼神涣散，口唇干裂。
林仵作见状怒道：“你们怎可滥用私刑，把人弄成这样，若有什么隐情，岂不是要屈打成招了不成！”
柳管家听了忙道：“是他自己，自己承认了的，我们家老爷也是恨急了，才抽了他几下儿。”
林仵作听了，怒气稍减，不过还是气着，说道：“这样叫我如何提审，”说着吩咐左右衙役，说道：“把人带下去，清洗一番，喂点儿水和吃的，好歹让他神思清明了再说！”
衙役听了，便把那胡奴拖了下去，柳管家见了，说道：“林大人，您可一定要秉公啊，不能放过了这胡奴，人都说胡人性儿凶，可见是一点儿没错了。”
林仵作听罢应道：“我自然会秉公处理，柳管家你请先回，去告知你家老爷太太，等这胡奴清楚点儿，便马上提审，届时再派人去通禀。”
柳管家听来应下了，这便起身儿离了衙门往柳府回去。林仵作便从椅子上起了身儿，要去看看那胡奴，却忽闻衙役来报：“林大人，知县大人的马车到了！”
林仵作闻言一喜，忙道：“快随我去迎接大人。”
那衙役却道：“只是马车到了，大人的人却没到。”
林仵作又是一愣，问道：“大人他人呢？”
衙役摇了摇头，说道：“驾车那汉子凶煞的紧，小人没敢多问。”
林仵作听来拂袖怒道：“糊涂东西！”说罢，便是出了堂中，自己见人去了。
待林仵作出来一瞧，便见衙门口儿外头停着一辆马车，有个一身仆服的精壮汉子正从马车上往下搬箱子，一脸冰霜，看起来十分严肃，也难怪衙役没敢多问。
林仵作见了，便是连忙问道：“敢为这位，知县大人何在？”
此人正是崔稹的手下鱼四儿，听得询问，便是抬眸看了看林仵作，瞧见了林仵作的官服，便道：“这位是仵作林先生罢。”
林仵作应道：“是了，在下正是。”
鱼四儿听来便给他见了一礼，随后打开了一旁的箱子，从中取出了上任的圣旨，递给了林仵作，道：“先生过目。”
林仵作诚惶诚恐接了圣旨，未有多看，问道：“那知县大人他人呢？”
鱼四儿答道：“查案去了，顺便看一下城中的民生，估计晌午前儿能回来，不知给我家公子安排的住处在哪里，我好将东西安置下。”
林仵作一听，这传闻中是纨绔公子的新任知县大人，一到城中未做歇息竟就去忙公务，顿时对崔稹有了些好感，忙道：“哦，请跟我来，就在东院儿。”
鱼四儿听来应了，便是搬上东西跟着林仵作往东院儿去了。这东院儿设在衙门后门巷中，离衙门不过几步路程，想来也是为了方便处理公务。
东院儿是个小三进的宅子，不算大，但住着崔稹一人儿并些下人也该够了。
鱼四儿将东西搬了进去，这宅子里头还有两个打扫的老人儿，林仵作介绍这俩老人儿一直在此，都侍候过两任知县了。
鱼四儿听来没多言，只将箱子之类去搁下了，之后就去收拾卧房。
那俩老人儿，是一对儿夫妇，姓李，见来了人，那李老汉便是问向林仵作：“大人，是不是知县大人到了？”
林仵作答道：“知县大人已经开始查案了。”
李老汉听来一扬眉：“呦，这么快就忙起任上事啦，也不歇一歇啊，京城来这儿可也不近哩。”
林仵作便道：“嗨，我如今也还没见着知县大人的面儿呢，快让你家老婆子去准备些好的饭菜罢，等知县大人回来了，估计得是晌午了。”
李老汉这便应下，去吩咐老婆子去了。林仵作这厢又瞧了瞧，只见那汉子就在收拾东西，估摸着这会儿也没什么事，便派了个衙役在此，若有什么事去衙门里寻他，他这就去看看那个胡奴如何了。
衙门里边儿，衙役已经将那胡奴的上半身儿给擦拭干净了。满身的檩条口子，渗血和结痂的交错在一处，真是惨不忍睹。
这会儿那胡奴也清醒了一些，有个衙役正端着一碗稀粥喂他，他那嘴唇上也被打的满是伤口，略略张嘴就牵扯的淌血。
林仵作看了皱眉：“怎么给弄成这样，这柳家人究竟是怎么搞的！”
衙役听了附和道：“是啊，下手也忒重了，不过那柳大爷是柳老爷的心头宝，这般突然没了，柳老爷没失心疯了便是好的。”
林仵作听来叹息一声，便是挥了挥手让衙役下去，要来审问这胡奴，衙役会意，便是端着粥退了下去。
林仵作开口问道：“是不是你药死了柳大爷？”
那胡奴听来，抬眸看了看林仵作，顿了顿颔首应道：“是。”
林仵作闻言皱眉，指了指胡奴的身上，问道：“这身上的伤痕，是谁打的？”
胡奴答道：“是老爷。”
林仵作听来将眉头皱的更紧一些，道：“你可休要欺瞒我，你这身上明明白白是新伤旧伤，在此之前，你已然挨过打了是不是？”
胡奴却不说话了，只把头低着。
林仵作见状了然，这其中必然是有隐情了，想了想便是起了身，唤了衙役进来说道：“好生将他看管，待知县大人回来了，我禀报之后，再行审问。”
衙役应下，林仵作便离了关押胡奴这里。
待至晌午前儿，崔稹果然回来了，摇着折扇上了衙门的大门儿，两个守门的衙役见了他，不想他就是新到的知县，便把他拦了，道：“何人擅闯。”
崔稹笑了笑，身后的温辛便道：“你们好没眼色，这可是新来的知县大人。”
那俩个衙役一听，俱是一愣，只觉得崔稹是个年轻公子，怎么看也不像为官之人，便是一脸的疑惑。
崔稹见状笑道：“这还是很尽职的啊，我方才已经派人把东西送了过来的，是不是？”
衙役听了，这才有几分相信崔稹是新任的知县大人，便忙派人去通传林仵作来，将崔稹请进了衙门中。
林仵作一听新知县到了，便是忙放下手中的活计，前来相见。
崔稹见了林仵作，便是笑着拱了拱手：“这位便是林仵作罢，早有耳闻。”
林仵作听来忙道：“属下不敢当，不敢当。”
崔稹听来笑了笑，说道：“方才我在城中转了转，倒也还算有序，林仵作费心啦。”
林仵作应道：“哪里哪里。”
崔稹便又道：“我去了那死人了的画舫上转了一圈儿，见了见那位桂杨儿姑娘，颇有些见闻，这便说来与先生听听可否。”
林仵作不想崔稹这么快就有了发现，听来忙道：“大人请上座，属下洗耳恭听。”
如此，崔稹便落了座儿，说道：“桂杨儿姑娘邻城晋城的安平村人氏，家中爹娘去年丧了，这才被卖到了这画舫上做姑娘，身世如此对否？”
林仵作点头应道：“是如此，属下也早察过一番的。”
崔稹却是笑了笑道：“这便已有不妥之处了，桂杨儿姑娘的爹娘皆是贫农，可我今儿去看了，琴棋书画无一不通，若说是画舫调教的，这也算勉强说得过去，只是桂杨儿姑娘写得一手簪花小楷，绝非是一两年之功。”
林仵作听来一惊，他从来没察的这般细过，便道：“是桂杨儿姑娘的身世有问题？”
崔稹应道：“或许这桂杨儿姑娘已并非安平村的那位桂杨儿姑娘，分明是欢场老手的样子，倒像是从小调教出来的。”
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