020 元狩遇劫 十五
此时，那络腮胡子的中年人将头微微低下，似在沉思一般，姬守恒见他如此，忙向他问道：“这位大哥，你昨夜是不是发现什么情况？但说出来无妨。”
那中年人稍作迟疑，即缓缓说道：“我记得大约是夜半时分，因昨日我吃坏了肚子，遂起来方便，蹲在离这十余丈外的草丛中间，好像隐约听到笛声。那笛声甚是急促，响了几下后又戛然而止，因而我没有听清，其时是夜半子时，我孤身一人，又不敢多做停留，哪能细细去听，不多会，就回到营地去了。”
那络腮胡子的中年人一说完，姬守恒即问道：“你有没有其他发现，有没有看到什么动物或者人的影子？”
那人回答道：“没有！”
姬守恒又问其余的四人，“有没有见到人影？”；四人皆说不曾看到。
既如此，姬守恒知道从他们那里已问不出其他，遂摆摆手示意他们各忙各的去。那小哥正欲离开，长峰喊他停下，问他道：“这十几匹马儿的尸体你们准备如何处理，是不是还要拉回营地宰杀后吃掉？”
那小哥道：“昨日那三匹马，本来说是要拉回营地的，有人来看后，说昨日捕到的猎物甚是丰富，那马儿又死得不明不白，怕宰杀后给人食了中毒，让我们就地想办法，将那三匹死去的马儿处理掉。我们哪有什么办法，只得将那马儿抬到离这二十丈外的密林中，放在那里，现在想来，恐怕它们早已成了野兽腹中的美食。”
说到这里，那小哥脸上平添了一丝伤感，自言自语道：“想这些马儿，最与人亲近，人们日常出行，驮运食物皆需它们出力，等到它们死了，却连看也不看一眼，全都忙着打猎，真是‘天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往’，利尽则情散，想留也留不住。”
完了，那小哥又补充一句道：“这十几匹马儿，恐怕最终也不过是野兽腹中的食物罢了。这两日捕获猎物甚多，统帅不必在乎它们。”
长峰昨日便知捕获猎物甚多，方才之所以问那小哥如何处理这十几匹马儿，是想为这些死去的马儿找个好的归宿，现在听这小哥感慨，忙接他话道：“你五人不如找些干柴来，就在此处将这些马儿的尸体烧了罢了，既算是让它们‘体面’离去，也省得抬到二十丈外的密林中，徒增麻烦。”
那小哥满脸欣慰，道：“如此甚好。”
二人说话之间，姬守恒已向前走了几十步，当下到了那密林与草地的交汇处，长峰阔步前行，向姬守恒撵去，不多时，就赶上了他。
一到姬守恒跟前，长峰即问道：“姬叔父，咱们这么急赶回，可是要尽快与其他四位领队商议此事？我怎么看这不像来时的路，您不会把方向搞错了吧？不如让那小哥带我们回去，若是在这密林中迷了路，我们就麻烦了。”
姬守恒道：“世侄多虑了，我们不会迷路的，这确实不是来时的路。”
“那我们为何向这边走？”长峰问道。
“方才听那留着络腮胡子的中年人说道，他夜里仿佛听到笛声，若他没有听错，必是有人在这林中吹笛，以控制那毒蛇袭击马儿；我们到此处看看有没有脚印，便可确定是否有人操控毒蛇袭击马儿”姬守恒道。
长峰二人来到林中时，已是辰时末，林中的雾都散开了，因此能见度很高，他二人一个向左，一个向右分开寻找脚印。长峰于密林之中，沿着那树林与草地的边，向右慢慢走去，一边走一边仔细地搜寻着地面，那地面上到处都是青草或者藤条，人一踩上去青草就会俯到地面之上，等到抬起脚时，俯下的草即微微抬起，不多会又恢复如初；几乎没有留下一丁点踩过的痕迹。
既然没有留下痕迹，自然就很难寻得脚印了。长峰顺着树林和草地的边沿，差不多走了一箭之地，都没有发现一个脚印，回头看姬守恒时，只看到有个影子依稀在密林中穿梭，而且马上就要走出他的视线了；长峰怕两人走散，连忙调转头向回走。
长峰回头的时候，复又回到草地之中，他仍然是顺着那边沿，一路向姬守恒的位置走去，他刚迈出两步，忽见右前方靠近树林的地方，有一小片草地被压倒在地上。这片被压过的草地刚好够一个成年人盘腿而坐，痕迹之所以如此明显，完全是因为那些草儿已被压折，根本就没有办法再弹起了。
长峰见此，忙大声呼喊道：“姬叔父，你快过来看看，这草地上有人坐过的痕迹。”
那边姬守恒一听到长峰呼喊，腾腾几下窜出密林，大踏步朝这边而来。等他到了跟前，瞧了一眼那片被压下去的草地，即说道：“果然有人在驱使毒蛇，我们快回去同他们商议此事。”
言罢，二人既顺着原路往营寨位置而来。
这边公孙隆也没有闲着，长峰、姬守恒和那小哥三人前脚刚从营寨走，他后脚就寻得沙洪、殷豹二人，尔后一起到张坚处。
寻到张坚后，公孙隆把他听到的情况给三人简要说了一下，末了，问大家都有何建议。张坚是经验何等丰富之人，他既已安排长峰和姬守恒去查看情况，当然要等他们二人回来再行商议此事，公孙隆忽然将沙洪、殷豹二人唤到此处，张坚既不认可也不好明确表示反对。
他一时半会也不确定公孙隆“葫芦里卖得什么药”，所以听公孙隆问大家建议，便问公孙隆道：“那么，关于此事，公孙老弟有什么高见呢？”
公孙隆此人，有勇而少谋，力大而才疏，思前却不顾后，是故张坚问他，他却无言以对；他先前只记得自己要好好表现，至于说该如何表现，他却压根就没有考虑。
但张坚当着沙洪、殷豹的面问他，他不能不回答，却不知道如何回答，只得吞吞吐吐道：“你们先好好出去打猎……我留在营地……若遇到什么情况，我会解决好的。”
听他如此说道，张坚既知他并没有什么好的建议，当下接他话道：“我看这样，沙洪、殷豹二位老弟今晌午还带队出去打猎，我和公孙老弟留在营地，统帅和姬守恒已去‘马场’那里查看情况了，中午时分他们应该会归来，到时候我们再聚起商议此事也不迟。”
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