二十九 点墨威慑索夫人,刘端大闹飘香阁
“东家这一趟怕是要白跑了，咱们家老二的婚事，他爹爹已然定下来了，不日两家就要文定了。您说的姑娘，那个秀芹，咱们家怕是养不住。”
索夫人垂下头，低眉顺3眼的态度委婉中带着强硬。严梅梅当然早有心里准备，就知道事情不大容易妥帖。倘若自己一说就能成也不至于拖到今时今日了。
之前严梅梅也是问过索积少的意思的。索积少是当事人，若是他自家不愿意娶秀芹，严梅梅也不好硬把人塞过去给他。嫁过去秀芹受罪，孩子也受罪。严梅梅到不像一般家主那样在意婢女的名分贞洁。
反正她们一家寡妇失业的也没有男人。所以说林恒大老爷去世这个事，看怎么说了，倘若老爷至今尚在人间行走，严梅梅就是有那个护着的心，秀芹最终怕是也逃不托那个沉湖的命。
林府里的湖如今有大用场，那可是一家经济的来源，养鱼的收入不一定就比喜悦楼的利润少。
说起喜悦楼，自打喜悦楼的仓储性超市开业以来，很是出了一阵风头。奈何，靖州模仿之风盛行，现下满大街都是超市了。大的小的都有，本来吗，任何成功都是可以被借鉴的，对此严梅梅心中早有打算。
严梅梅收回思绪。眼下索夫人的态度已经非常明显的摆在这里了。秀芹自己的名声不好，命中该有这一劫。就算是为绍儿在天之灵讨个公道吧！
事到如今，仇也报了，绍儿的冤屈总该有个出口宣泄出去。
“咱们到是不知，夫人您对贵公子的荒唐事到底是怎么个态度，毕竟是咱们先惹得祸事，男子汉大丈夫敢做敢为，他若是对着秀芹全无半点轻易，俩人也不会做出这等荒唐事来。夫人到底也该给个说法才好。”
索夫人听罢，直直的站起身来郑重其事的对着严梅梅就是一福。
“儿子娶亲原是咱们当父母的一桩心事。说起来，能在姨娘们面前贴身服侍的肯定是规矩调教的好的。咱们小门小户，终是得讲究个门当户对。秀芹，却不合适！”
“哦，难不成索夫人是担心秀芹在咱们府上没有根基，怕将来出嫁没有嫁妆不成？”
索夫人原就是打算借着这个话茬儿，问问秀芹的陪嫁。她是人家的娘亲，深知女子怀胎产子的不易，本心里，也着急抱孙子，真要是听了自己夫君的，叫孩子生母流落在外，停妻领取，将来孩子必定受罪。
为着子嗣，索夫人并不赞成自己家夫君的意见，只是自打刘姨娘过了门。夫君很少到自己房里来闲话，除了吃饭，基本上都歇在小妖精房里，若是自己有个什么言语叫人捏着把柄就是善妒。
这是非常严重的罪名，是以她才生吞下一口委屈，日日虐待刘姨娘。
刘姨娘没有生养过，不知道吹了什么枕边风，老爷非得叫老二另娶。将来有了什么伤落的，麻烦的自然不会是刘姨娘，这脏屁股到多早晚也得是她来给儿子擦。
这个不省心的老二呦！
“叶姨娘在林府原是最得老爷宠爱的，如今她身怀六甲，行动多有不便。到是秀芹之前日日伺候在身边，娘俩经年的情分了，将来咱们秀芹出嫁，嫁妆自然少不了她的。我既然是大媒人也少不得给她添妆！”
索夫人不言语了，只垂头盘算心事。
刘姨娘给大家续茶，严梅梅的茶碗里一口没有动过，泡的恹恹的发苦。刘姨娘小意儿，端出去倒了半杯水出去，又温温的续了新水，也不管严梅梅喝不喝自端了凳子放在她身边。
严梅梅不由多看了几眼。
刘姨娘脸上挂着病态，眼窝深陷，人到是极伶俐温柔的，穿了一身藕粉色的袄子，领口处盘着蝴蝶扣，只是胸前，右臂上几处油渍忽隐忽现。
见索夫人不说话，严梅梅使了眼色给点墨。点墨随即上前对着索夫人纳福道：“索夫人，切莫错了主意。如今秀芹妹妹身怀有孕，心情并不大好，我日日瞧着她倒像是个可怜的。秀芹妹妹手巧，索公子伶俐，他们的孩子错不了的！”
“是呢，索夫人难不成放着倒手的孙子不见，等着秀芹醒过味来告咱们家积少诱奸民女不成。倘或闹大了，丢的可不还是咱们自家人的脸面，连累族人不说。若是一尸两命的人没了，咱们确实不知到底哪方人都做了什么的！”
“哎哟，夫人啊，您可不能乱说话的，我们家老二一直在柜上跟着严先生学本事，最是勤奋的孩子。您这样说，可不是要了我的命啊！”
“索夫人道不必起急，晚晌索管事回家来你们夫妻两个还需好好商议商议，我们就先回家了，家里家外好些个事，我一个妇道人家整天也是顾东顾不到西。要是哪天忘了什么事，您别怪罪。府上出了这种事，阖府上下都要严查。”
点墨扶着严梅梅起身，严梅梅一手捏着拍子，扶着头上的珠翠抬头望着天。
“原本这个事我们一直压着，所谓家丑不能外扬，我到是懒得管这起子闲事。若是府里查出来了有人里外串通，小斯涉足丫鬟之类的丑事，我一个寡妇到不知道怎么办才好。为着阖府上下的名声着想也只能是报官来拿人了。”
“是啊！”点墨附和着：“听说过堂都是要挨板子滚钢板的，哎呦呦，夫人，想想我都心惊胆战的呦！”
“点墨咱们回吧，晌午了，索夫人还得炖鸡，咱也家去喝粥了！”
“是，夫人！”
点墨招呼了牛大宝：“套车吧，咱回呀！”
“知道喽！”
牛大宝从头至尾听个满耳，心说还是夫人好手段，此刻索积少若是我儿子，我就答应下来了。又有嫁妆还有孙子，这买卖如何不划算的！
“唉，夫人夫人，”索夫人赶紧追出来，撵着严梅梅的脚步，跟不上却不敢伸手上前拦着：“夫人且慢些吧，我这就跟咱们家老爷商量，只求夫人手下留情，放缓些日子吧！”
严梅梅不住脚的上了马车，打了窗帘对着索夫人说：“索夫人且回家歇着吧，秀芹的事也不是一月两月了，我自是知道您是知书达理好说道理的人家。我们回去等信，只是不能时间太长，咱们等的起，只怕秀芹想不开！”
严梅梅说完了对着牛大宝一拍门框子：“走了，到飘香阁去给我买几斤葵花籽去。”
马车一路踢踢踏踏的绕着行人缓慢前行，两旁逛街的男女老少自动给他们让路。严梅梅坐在车上一路想着秀芹的事，知道已经成了八九分，心下欢喜，就等着索家过来提前了。
说起来，秀芹也是挺可怜。没有父母亲友可以仰仗，自己整天期期艾艾的挺着翩翩大腹也不好意思出门。
前些日子在后院遇到过一次，这孩子见人就躲，脸色蜡黄。严梅梅心下不忍，单独叫书香把点墨从前住的小院拾掇了，叫她跟着过去照顾。没事就轰着宝扇跟宝路去秀芹院子里玩。
严梅梅原是好意，只是这小哥俩原就看不上秀芹，常常故意在院子里讲鬼故事，故意在秀芹熟睡的钟点大声吵嚷。
宝扇自林恒去世以后一直跟着严梅梅做了书童。严梅梅闲下来考小哥俩的功课，到是在算术一项上，宝扇略高了宝路一筹。
他们俩几岁的半大小子，对着秀芹使坏不过一时调皮，若说谁故意要摆弄死人到是没有的。只是秀芹，孕期妇女多愁善感，每每觉得自己一生坎坷时运不济，若不是稀罕腹中胎儿怕是早就自己了断了。
严梅梅的车一路拖拖沓沓的来到飘香阁，打多老远就看见了故人刘端。
原来刘端现在还是靖州商会的理事，城外的批发市场没做起来，刘端借着薛德宝的势力要强行垄断干货市场，所有商贾只要是售卖瓜果梨桃他就要强骑过去分一成，或者只能由他们家收拾了农贸产品供货。
其实，刘端虽然说手段有些强硬，供的货到还算的上价格公道。由他把关到是稳定了不少市场售价。
“咱商会原是有合同，白纸黑字，各家的东家掌柜可都是签字画过押的。如何能随意更改，今日你少了明日他多了，谁有那闲工夫管你这些琐事？”
刘端自己说的义愤填膺，全然不顾坐在台阶上的男人抱着脑袋斯不吭声。憋了许久大约是不想再怂了，男人嚯的站起身来，却比刘端还高出半个脑袋。
“你们简直就是霸王条款，你刘家为了保自己的利润，完全不顾我们下家的疾苦。月月的定量供应，不买还不行。前几日清明节下了雨水，瓜子原就爱返潮，我们早就过去找你说延缓供货了，你们还巴巴的把沉瓜子送来！”
“靖州商户是咱靖州所有商贾的主心骨，远不是我刘端一个人的买卖。你们找我有什么用，咱白纸黑字写的清楚！”
刘端举着字据走到人群里：“我们刘家也是做买卖的人家，咱们按照合同约定的日子供货，有错吗？你跑来跟我说不要，难不成我得自己掏了腰包赔了你这宗买卖，哪有这样的道理！”
四周围着好些看热闹的人，大家不知道里边商贾人家的秘辛，但是白纸黑字既然写了你就得认。
靖州百姓多厚道，人们议论纷纷：“可不是，人家写了字据的事情怎好改的！”
“是啊，这个也改那个也改，立着字据又有什么用处！”
“原是自己没那么大个肚子就该掂量着吃饭，现如今你自己家经营不善赔了买卖还赖别人了，这种人性不可取，他们家的生意不做也罢了！”
台阶上的男人见大家舆论一边倒的都向着刘端，自己翁动着嘴唇，嗫嚅了半晌，气的手指头都在哆嗦。
指着刘端骂道：“好算计的王八羔子，你就是存心坑我！”
严梅梅老远看着就知道这飘香阁的掌柜不是刘端的个儿。
“你如何开口就骂人，我在此与你讨论道理，何曾吐露半个字的不雅，大家伙看看，这不是欺负人吗！”
“就是啊，这个人如何这般侮辱好人，简直斯文扫地！”
“哼，我却看不起这种人家行事！”
“走走走，往后就欠着叫他的东西都烂在屋子里！”
大家吵吵嚷嚷的说什么都有，正在热闹着，内门忽然走出来一个瘦弱的夫人，怀里抱着个娃娃子，冲到人前待要替她丈夫说话，却被拦在了门口。
牛大宝最是爱人脑的，嘴里吃着干枣，取下腰里的葫芦对着嘴喝水，半依着车棚，两条腿耷拉在下面一甩一甩的，有节奏的抖落。
点墨也掀开帘子一角儿同严梅梅说：“夫人，这家人好没有脸皮，如何做的出来这背信弃义的小人行径。真是叫人看不起！”
严梅梅笑而不语，点墨懂得什么，刘端这是借着商会的名头行自己的方便。每月定额的兜售自己的商品，不管下家是否能脱销出去，他就一味的护着自己家的利润。到有几分像去年的自己。
“哎呦，夫人，男人家的事情你不要在这里抛头露面才好！赔点钱原不算什么，你如今月子里若是着了风寒，可叫一家老小怎么活着！”
“老爷别管，我一个妇道人家原没什么道理同这位先生讲的，但是先生也别欺负咱们家掌柜的口拙一味褒贬人。”
妇人把孩子交到别人手上，一张脸已经泛着不正常的红晕。大概是很少当着这么多人大声说话，远远看着若不经风的女人浑身都在发抖。
“各位相亲近邻，大家不要听他一家胡说。我们老爷在靖州城兢兢业业八年才开起这么个铺面。咱们家风风雨雨经过多少艰辛我是最清楚不过的！”
话还未及说清楚，自己先就哭的倒不上气来。牛大宝在外头看着着急：“这混账婆娘还不如回去坐着，想是来添乱的，搅扰人家看笑话的情绪！”
许是牛大宝大喇叭嗓子闹腾的声音太足，妇人擦了眼泪狠狠的剜了这边一眼。
“咱们小门小户，支撑起一份产业原是不容易的事情。这二年我身子不爽耽误了我们老爷不少的生意。靖州商会一成立咱们老爷就去了。想着能借着机会好好闯出来一番事业。”
“谁知道，这个刘东家，非得叫咱们老爷签合同。老爷回来愁眉苦脸的一直说咱们是麻雀肚子，如何吃的下狗熊的分量！”
“嘿，你这小娘子到是骂人骂的蹊跷，说谁狗熊呢！”
刘端一句话把围观人群逗得哈哈大笑。自己囧的无可无不可恨不能立时过去骑在身上挥挥拳头才能解气。
“怎么，我骂的可不就是你！”
刘端怒了，上去就要掰扯，一圈人架开他们，男人暴起揪着衣领对着刘端的脸就是一拳头，血顺着鼻子留到前襟上，把个月白的袄子染得到处是血印子，弯弯曲曲河流一样丰饶。
“你强行把销不掉的货推给我们家，你自己坐收余利，如今你还找上门来强买强卖了？”
妇人不管三七二十一，刘端都要对自己一届妇孺动粗了，小妇人到是烈性子，对着刘端手臂狠狠的咬下一口。
“哎呦，混账婆娘，你给老子松嘴，松嘴，你她妈究竟是什么变得，王八乌龟鳖才这么咬人，疼死我喽！”
大家伙哈哈哈大笑着起哄，看着小妇人的很辣劲怕是不咬下一口肉来是不会解气。
严梅梅本来想着带些磨牙的玩意儿给家里头那两房孕妇的，如今看他们这么闹怕心思也不在生意上，何苦讨人嫌弃。
今天这趟可是没白出来，秀芹的婚事自然是首要解决问题。路上遇到刘端，严梅梅已然把商行现状了解了一个大概。
看起来薛德保这一年可是没少施政。他强压商贾集中供货，要是没猜错的话，这个人的目的绝不是赚点银子花那么简单。
他应该是想取悦当地的税关。莫不是成泰要升迁需要政绩了？
由商会牵头，把货强压到商贾身上，买卖频繁自然的纳税就多，官员手上有钱才好修桥补路。
这事看起来简单却是实实在在的造福一方百姓。百姓多是朴实的，得了好处自然念着地方官员的好，政绩显眼可不就是高升在即了吗！
几个月不见，不知成泰一切可好，人是胖了瘦了。有没有偶尔想起过严梅梅这个人。
自己总不会差劲到在他心里留不下一点痕迹的吧？
“大宝，咱们回吧！”严梅梅吩咐到。
“好咧，夫人要是你还想买个啥我走过去就买了！”
牛大宝很喜欢严梅梅坐自己的车，她比林恒好说话，人也温和知道礼貌，对待下人从来没有打骂过。大家都喜欢亲近她，牛大宝喜欢谁就特别想替她做点力所能及的事情。
除了严梅梅，牛大宝还特别喜欢替书香办事。无论是打饭买文房四宝还是瓜果梨桃。可惜书香总是不给自己好脸色。
又一次书香姐姐要去娘娘庙烧香，她妹子准备结婚了半喜事了。牛大宝巴巴的套着车等在门口，结果人家后门跑了。
牛大宝苦闷异常，找严迁跟索积少喝酒说心事。
“我是一片真心都喂了狗啊！啊，你们说说，哥们差事吗？她嫌弃我什么。我月钱拿的不比她一个丫头少，还老有主子们赏的好东西往家里拿，我差事吗？”
“兄弟，要我说这女人啊，你就直接扑倒，拿下！”
索积少爱吃鸭子，牛大宝老娘自己养的几只肥鸭都喂了索积少。弄得老娘见他来找牛大宝就不给好颜色。
严迁听不得这馊主意：“你自己家乱着别瞎琢磨别人，你自己那个事待怎么办？我看秀芹那肚子怕是要出怀了吧！”
索积少把杯里的酒一仰脖子全扔在口中：“早出怀了，你叫我如何处置，家里头爹娘兄弟一个不同意，她自己家把名声臭的那样，我他娘有个什么办法。干着急！”
“你那个事到是比旁的都麻烦！”牛大宝只有提到索积少才觉得自己的痛楚不叫什么事。
“呵呵，爹娘父母恩，不能忘。我与秀芹怕是有缘无分了，她若是死了，我索积少，陪着！”
说完了又是一仰脖子，索积少喜欢喝急酒。他觉得这样方显得自己豪迈。严迁拍拍索积少的肩膀头子：“兄弟一场，劝你想开些，事情还不至于的到那么难堪的地步！”
牛大宝忙着转移话题:“你俩什么毛病。说我呢，我怎么办，人家书香看不上咱。他要是嫌弃我胖，咱就少吃肉。嫌弃我爱睡觉我就多练功，总得给我个章程好叫人改不是，这叫什么事，我都快十五了，再二年她都该指婚了！”
说到了指婚，严迁想起严梅梅调侃自己的眼神，有时候真想过去掐死她算了。自己那么一心一意的陪伴在她的身前身后，怎么这个女人一点感觉都没有的吗？她还要给自己指婚。
唉，这可真是家家有本难念的经文啊！
“牛大宝，你那事不好弄，牛不喝水强按头，强扭的瓜哪里见过甜的来？”索积少暂时忘了自己的烦心事，跑到里屋床下掏出牛大宝的夜壶，呼啦啦就是一泡老尿。
自己才出来严迁也不嫌他脏接过来又是哗啦啦一大泡。牛大宝不乐意了：“你们俩杂碎，差不多行了啊，每回来每回吃我一顿也就忍了。妈的每次走都留下一泡老尿，瞧瞧熏得我那卧房的瓷枕头都是一股子骚气味儿！”
严迁跟索积少乐得到不过气来。索积少搂着牛大宝：“你那不是骚尿味道，是你自家想人家书香夜里流的哈喇子吧！”
一句话把严迁都得尿尿都哆嗦了。
牛大宝耷拉着脑袋：“我怕是魔怔了，我是日日想夜夜想，心心念念的就只书香一个人！”
严迁放了夜壶，坐到牛大宝的身边，他的日日夜夜何尝不是自己思念严梅梅的日日夜夜。只是牛大宝岁数小，他敢说，敢爱。自己恋上的人却原本就是天边的星辰，如今更是隔着银河，遥不可及了。
严迁刷了酒，牛大宝举杯，索积少也过来碰了一个，三个男人各怀心事，种种愁绪尽在不言中吧！
酒永远是温柔乡里的不夜城，它带着浓郁的香味，或惆怅，或甜香浸润着有故事的人。
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