第一章:启程03
村落中最大的小屋——当作集会场所的这间小屋，平常几乎不会使用。因为村落中有掌握绝对权力的族长存在，所以几乎没有召开集会的必要，小屋等同虚设。不过，当天小屋中弥漫着异常的热气。
现场挤满许多蜥蜴人，让原本应该相当宽敞的室内显得非常拥挤。除了战士级蜥蜴人之外，还有祭司群、狩猎班、长老会和旅行者萨留斯。大家盘腿坐在地上，面向夏斯留。
身为族长的夏斯留宣告会议开始后，首先开口的人是祭司长。
那是一位年长的母蜥蜴人，身体有以白色染料画上的诡异图腾，听说这些图腾具有许多意义，但萨留斯并不是很清楚。
“大家还记得笼罩天空的乌云吧？那是魔法。就我所知，能够操控天候的魔法有两种，一个是称为‘天候操控’的第六位阶魔法，能够使用第六位阶魔法的魔法吟唱者，已经属于传说的境界，因此不可能是这个魔法造成的。至于另一个则是第四位阶魔法‘云操控’，这个魔法同样只有强大的魔法吟唱者才能使用，只有愚者才会和这种人作对。”
排在祭司长后面、有着同样打扮的祭司们也都点头表示同意。
萨留斯知道厉害程度，但即使说明了是第四位阶，还是有很多人无法理解那种魔法有多厉害，因此室内响起了许多疑问的低吟声。
不知该如何解释的祭司长露出困惑神色，伸手指向其中一位蜥蜴人。被指到的蜥蜴人也露出困惑表情，指向自己。
“没错，就是你。和我较量的话，你能够打赢我吗？”
被指到的蜥蜴人连忙摇了摇头。
限制只能用武器的话，或许有打赢祭司长的自信，但如果考虑到也可使用魔法，那胜算就很低。不对，何止胜算低，区区战士根本等于毫无胜算。
“不过即使是我，顶多也只能使用第二位阶魔法。”
“也就是说，那人有祭司长的两倍强啰？”
祭司长对于这个不知道是谁发出的疑问叹了一口气，悲叹地摇了摇头。
“不是两倍这么简单。如果能够使用第四位阶魔法，大概连我们的族长都会被轻易地杀掉吧。”
祭司长最后补上“也不能说是‘绝对会’，不过需要加上‘恐怕会’这种推测性的词语”这句话后，便闭口不语了。
终于知道第四位阶魔法有多强大之后，室内变得鸦雀无声。这时室内再次响起夏斯留的声音。
“也就是说，祭司长的意思是——”
“我认为逃走比较好，即使挺身奋战也毫无胜算。”
“你说的这是什么话！”
一个魁梧的蜥蜴人带着一道低沉的咆哮声猛然站起。这个身材与夏斯留并驾齐驱的蜥蜴人，正是部族的战士长。
“你叫我们不战而逃吗！再说，光是这样的威胁就要逃亡，成何体统！”
“你没有长脑袋吗！我的意思是进入战斗就为时已晚了！”
祭司长也站起来和战士长怒目相视，两人都激动起来，下意识地发出威吓的低吼声。正当每个人的脑中都闪过一触即发这个词时，一道冷冽的声音响起。
“你们都给我冷静点。”
战士长和祭司长带着晴天霹雳般的表情，把脸转向夏斯留。两人都出声道歉，之后便坐了下来。
“狩猎长，让我听听你的意见。”
“我可以理解战士长和祭司长的意见，也同意他们的说法。”
一位身材消瘦的蜥蜴人开口回答夏斯留的征询。说他瘦其实也不尽然，这位蜥蜴人并非没有肌肉，只是身上的肌肉无比结实到看起来纤细而已。
“所以，既然现在还有一点时间，是不是可以静观其变？对方说会派军队前来，照理说应该会搭营设阵，有许多的前置作业需要进行，等观察对方的动向后，再来决定下一步也不晚吧？”
在缺乏信息的情况下，即使你一言我一语地提出各种意见也无济于事吧——可以听到有些人出言表达同意。
“长老。”
“我实在没办法判断，感觉每个意见都很正确。接下来应该要交由族长做主了吧。”
“姆呜……”
夏斯留移动目光，萨留斯感觉彼此的眼神在几个蜥蜴人之间的缝隙交会。哥哥以眼神向他点点头，于是萨留斯便带着宛如背部被温柔地轻推一把的感觉——虽然那或许会把他推入绝境——举手陈述自己的意见。
“族长，我有意见想说。”
在场的所有蜥蜴人全都将注意力集中到萨留斯身上，大部分的人都带着期望。然而，也有一些怒目相向的蜥蜴人。
“还轮不到旅行者开口！光是让你待在这里就该心怀感激了！”
长老会的其中一位长老出声呵斥。
“你给我退——”
一条尾巴砰的一声，往地上猛烈一拍，这个声响像利刃般斩断长老的发言。
“吵死了。”
夏斯留的语气中充满骇人情绪，可以听到他声音中的每个音节都掺杂着蜥蜴人情绪激动时发出的低吼声。没人敢在这种情况下插嘴，小屋中的紧张气氛急速飙升，使至今一直存在着的热气瞬间冷却。
这时候，一位长老开口了。不过他却没有察觉到，有许多要他别节外生枝的指责眼神集中在他的身上。
“可是族长，虽然他是你弟弟，但你也不能对他有特别待遇，旅行者可是——”
“我刚才说吵死了，你没听到吗？”
“咕呜……”
“我让所有学识渊博的人都参与这场会议，不听听旅行者的意见不是很奇怪吗？”
“旅行者可是——”
“族长说不要紧。还是说，你们不想听从我的命令？”
夏斯留将目光从住嘴的长老身上移开，望向其他首长。
“祭司长、战士长、狩猎长，你们也认为他的意见不值得听吗？”
“萨留斯的意见有听的价值。”战士长最先回应。“只要是战士，不会有人不愿听冻牙之痛拥有者的意见。”
“我也这么认为，非常值得一听啊。”
狩猎长口气轻浮地如此回应。最后只剩下祭司长，她也耸了耸肩，说：
“当然要听，只有愚者才会不想听有识之士的建言。”
遭到强烈讽刺，长老会当中数人蹙起眉头。夏斯留点头同意三位首长的意见，然后顶了顶下巴示意萨留斯发表意见。萨留斯保持坐姿，开始表示意见。
“如果从逃亡和战斗两者来选择，我会选择后者。”
“哦……理由为何？”
“因为只有这条路可选。”
本来的话，只要族长询问理由，就必须仔细解释清楚，但萨留斯却没有继续解释，显露出言尽于此的态度。
夏斯留手握拳抵住嘴角，露出沉思的模样。
（你该不会连我在想哪种事都看破了吧，哥哥。）
萨留斯努力不让自己的内心想法透露在脸上时，祭司长不知不觉间面露难色开口发问：
“可是，能够获胜吗？”
“当然可以！”
战士长带着几乎能将众人的不安全都冲散的气势叫了出来，但祭司长只是稍微眯起双眼。
“不，就现况来说，我们的胜算很低吧。”
萨留斯代为回答，直接否定战士长的意见。
“这话是什么意思？”
“战士长，对方应该掌握了我们的情报——也就是我们的实力。若非如此，不可能会说出那种瞧不起我们的言论。那样的话，以我们现今的实力应战，即使足以和他们对抗，也不可能获胜。”
那么该如何是好？正当每个人都想如此询问的瞬间，萨留斯隐藏了自己的真正想法，先发制人地开口回答：
“那么就必须打乱对方的盘算……各位还记得过去那场战役吗？”
“当然。”
有人开口回答。
在场所有人都没有糊涂到这么快就忘记数年前发生的那件事。不对，即使糊涂了，也不可能忘记那场战斗。
过去，这片湿地上有七个部族。分别是“绿爪”“小牙”“利尾”“龙牙”“黄斑”“锐剑”和“朱瞳”。
不过，这七个部族目前只剩下五个。
因为过去曾发生过夺走许多性命，甚至消灭了两个部族的战役。
战争的导火线在于一直无法捕获足够食用的鱼类，结果导致为了捕鱼，狩猎班带头过界捕捞，范围遍及湖泊多处。当然，其他部族也一样。
不久，彼此的狩猎班终于在捕鱼的地方遭遇。这可是关系到彼此部族生存的大事，他们当然都不能退让。
从口角变成打架，打架又发展成互相残杀，这个过程并没有耗费多少时间。
没过多久，彼此的战士也都开始动员协助狩猎班，为了争夺粮食展开了激战。
将周围七个部族当中的五个牵扯进来的战役，演变成三对二——“绿爪”“小牙”“利尾”对“黄斑”和“锐剑”之战，发展成除了战士级之外，甚至连公蜥蜴人和母蜥蜴人都出动的部族总动员之战。
经过数次倾巢之战后，包含“绿爪”族在内的三部族这方获得胜利，两部族这方则是资源消耗到无法维持部族，最后各奔东西。但这些流离失所的蜥蜴人，之后就被没有参加战争的“龙牙”族吸收。
讽刺的是，造成战争的粮食问题，也因为在湿地生活的蜥蜴人总数锐减而得以解决，每个人都能获得足够的鱼作为主食。
“那场战争和现在这件事有什么关系？”
“回想一下对方说过的话。那家伙说这个村落是‘第二个’。以此推断，对方应该也派了使者去其他村落吧？”
“哦哦……”
现场响起理解萨留斯意见的声音。
“也就是说，你打算再次缔结同盟，是吧！”
“不会吧。”
“没错，我们应该缔结同盟。”
“像过去的战役一样啊……”
“这样说不定能赢？”
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