第十四章 范特西
下课铃声忽地从角落倾泻而出，亮亮地刷进来，灌满了整个空间，渗满每一个缝隙。接着便是学生们的嘈杂，一开始只是一些盖上墨水瓶、噼里啪啦关上书本的琐细，然后又是一阵清脆的拉书包拉链、扣上搭扣的声音。教授本想多讲两句，听闻这一急促的前奏曲，便也打住了话题，挥挥手道一声下课。孩子们便欢腾起来，嘈杂的人声如同泼出去的水，溅满了整个教室，整个走廊，大家挤在门边，争先恐后地向外拥，生怕晚了一秒种便赶不上午餐似的。直到拥到了前廊，抬起头，才发现屋外铺天盖地的雨幕，就这么止住了去路。
北方的第一场秋雨，来得比往年更早，又更烈一些。
波莉安娜倚在楼梯栏杆上，旁观台阶下这一场闹剧。带了伞的一面暗自庆幸，一面呼朋唤友地接济彼此；没带伞的或是把书顶在头上，或是拉起校袍，披在脑袋上，踩着深深浅浅的水洼，叫着跳着跑远。她一直静默着，直到这一场喧嚣褪去，她才慢慢地从台阶上走下来，将兜帽拉起来，把发丝拢进去。
“嗨，小姐。”身后忽然传来一个声音。
真难听，跟乌鸦叫似的，这是波莉安娜心里第一个反应。
她转过头去，最高一级台阶上站着一个男孩，斯莱特林的院徽，亚麻色头发，凸眼睛，那下巴扬得简直比波莉安娜平时还高。
“弗利，”她撇了撇嘴，“什么事。”
“我听他们说，你不是什么好东西，对吧，”戈登·弗利带着一脸揶揄的笑，手插在裤兜里，从台阶上慢慢走下来，“我只是来开开眼界，看看不是好东西的东西，是什么样子。”
“噢，真是辛苦你了，还专程跑来看我，荣幸啊，”波莉安娜没有后退，甚至上前一步，昂着头迎向他的目光，“不过我奉劝你，离我这种不是什么好东西的人远一点，不然我可不保证你的脑袋会不会开花。”
“喂，别那么凶嘛，”他下了最后一级台阶，站到她面前，故作成熟地皱着眉，“之前没和格兰芬多一起上过课，没见过你，本来以为是什么丑八怪，没想到居然是个靓妹，有模有样的。对了，我还知道你爸，他也不是个好东西，你说是吧？”
“是个屁，你爸也是吃过牢饭的人，你也好不到哪去。”波莉安娜讽刺地笑了笑，渐渐感到有些无趣了。
“对啊，小美人，” 弗利笑得更开心了，“所以说，我们同病相怜嘛，要是你能当我女朋友，那多好，对不？不过，既然我们都是一样的人，你有没有想过，为什么大家只骂你，不骂我呢——”
他忽然凑下来，在她耳边很小声地说：“因为你，坏啊。”
他伸手想来摸她的脸，被她一巴掌打掉了。他嘴里呼出的热气直接喷到她脸上，波莉安娜只感到一阵反胃，她的手蓦地在袍子口袋里收紧了，死死握住了魔杖的杖柄。
“去，你，妈，的。”她一字一句，咬着牙说道，这句话是她从小弗雷德那儿学来的，之前她还从来没有使用过，此刻她终于体会到了，几个脏字眼，可以带来多么、多么极致的快意。她忽然抬起头来，将杖尖顶在他下颚上，笑容在她脸上扩大，愈发灿烂，直到灿烂得无以复加。
“是啊，我坏，”她紧握着魔杖，将弗利逼迫得连连后退，“我可告诉你，我坏得很！还有我爸，你再敢说一句我爸，我就撕烂你的嘴。对了，我爸可教过我一个恶咒，可以让你马上头疼，产生幻觉，瞳孔放大，然后呕吐，脱水，精神错乱，马上让你试试，你想试试吗？”
弗利半信半疑地愣了一下，在波莉安娜挥起魔杖的瞬间，他一下子跳了起来，转身朝外跑去，很快消失在了密密匝匝的雨幕中。
波莉安娜静静地望着他消失的远处，她抬起头，看着游廊上的水珠从屋檐滴下来，落在脚下的台阶上，积得愈来愈深。她将魔杖插回口袋，靠着墙慢慢往下滑，直到蹲在地上，用双臂抱紧了自己，用力压制着堵在胸口的反胃感，才没有直接吐出来，大概是雨气太浓重、太潮闷了，她想。
“莉莉安！”走廊尽头忽然传来克兰拉的呼唤，“你在哪儿？我在找你！”
“在这儿，”她很努力地支着膝盖，把身子撑起来，跑过去牵住盲女孩的手，“我在这儿。”
“你怎么了？有人欺负你，对吗？”克兰拉焦急地问，“我听到你和另一个人吵架，我摸着墙找过来的，他欺负你了，对吗，对吗？”
“没事，一点小麻烦而已。”她有些无力地笑了笑。
克兰拉静默了两秒钟，脸色有点惊魂未定：“刚刚你说的那个恶咒，是真的吗？”
“嗐，瞎编的，你还真信了，”她爽利地笑了，“我就连把火柴变成针都弄不明白，念得出恶咒就怪了，吓唬一下他而已。”
“我们走吧，我带了伞。”过了一会儿，克兰拉说，她撑开伞，揽着波莉安娜的肩膀，和她一同走进雨幕中。伞不大，她们之间只得紧紧挨着，点状的水痕从伞沿上挂下来，瀑布一般，水汽也变得躁起来。
“我本来以为，他们就是盼着我翻脸，我不理睬他们，他们就觉得没劲儿，就不会来闹我了，”当雨碎噼里啪啦地打在伞顶时，波莉安娜揉了揉鼻尖，“只是这回，怎么说，我真的有点累了。”
雨越下越大了，整个空间被愈来愈密的长短直线切割，腾起一片雨雾，头顶是污秽的云色，远处含混的边际，浅到鱼肚白，又接过空茫的雾。克兰拉没有说话，她揽着莉莉安肩膀的手搂得更紧了，默不作声地，将伞朝她那边多倾斜了一些。
下午的课程结束以后，克兰拉和艾尔林特坐在老地方，对付起一整天的作业。他们的位置靠近窗户，雨碎依旧不绝于耳，在玻璃窗上无序地噼啪着。雨日的天色暗得早，白昼和黄昏无缝衔接在一起，天光暗白色，调和着夜的灰，明明刚刚下午五点，天空已经黑得像夜晚。
“你的魔药作业写得越来越快了，”艾尔林特有些惊讶地说，“而且你都写对了，你进步好大！”
“因为我会算了，”克兰拉笑起来，“熟能生巧嘛，你知道。”
自从那次深夜杰森在炉火边给她讲题后，他又给她上过两次课，克兰拉进步飞快，已经能基本跟上大伙的进度了。
“你草药作业写了吗？”
“写了。”
“我也写了。”
“那你还差什么作业？”
“魔法史。”
“我也是，”艾尔林特叹了口气，从书包的底部摸出那张巨大的羊皮纸，“我寻思教授没准儿疯了，一个晚上布置一百道题，这谁受得了。一个教授布置一个小时的作业，六个教授就是六个小时，我们晚上就用不着睡觉了。”
“这玩意儿一个小时可搞不定，”克兰拉的手指摸着那些密密麻麻的凸字，“没准儿得三个小时。”
“那我们合作吧，”艾尔林特说，“你写一半，我写一半，然后我们互抄。”
“行，”克兰拉点头表示同意，“那我写正面，你写反面。”
艾尔林特低下头刷刷地写起来，写了两笔以后，他忽然又抬起头来，欲言又止的样子。
“这不公平。”他说。
“怎么不公平。”
“凭什么我就得写反面，”他把羽毛笔往边上一搁，将羊皮纸翻过去，“正面是选择题，反面全是填空题。”
“填空题怎么了？”
“填空题字多。”
“切，那还不简单，”克兰拉笑了起来，伸手在他的脑门上弹了一下，“那下次换我写反面，这不就得了呗，这就扯平了。”
“噢，也行吧。”艾尔林特想了一想，最后还是同意了，他从书包里翻出那本非常厚的魔法史课本，开始一题一题查阅起来。不止是他们，魔法史对于很多学生来说，都是块难啃的硬骨头，他们得浪费时间去记录每一个时间，每一个事件，年份、地点、人物、意义等等，什么妖精叛乱、五军之战、一战、二战、恶魔埃默里克、怪人尤里克，实在繁琐透顶。
克兰拉坐在他对面，一只手划过那些凸字，另一只握着笔的手飞快地、随便地往上填着“ABCD”，她连书都没翻一下，甚至根本没有把书从书包里拿出来。
“你怎么乱写啊？”艾尔林特忍不住打断了她。
“没乱写啊。”
“你就是在乱写，”艾尔林特说，“这不公平，我写得那么认真，你却在乱写。”
“真没乱写，”克兰拉撇了撇嘴，“不信就算了，不信你就自己写去，别抄我的。”
艾尔林特不相信地伸过手去，把她的答题纸抽过来看，他在课本上翻了一会儿，找到答案以后，又对照了克兰拉写的答案。她还真没乱写，她填上去的答案都是对的。这让他愣了两秒，露出难以置信的神态。
“好吧，对不起，我不该说你乱写，”他把答题纸还给她，还是忍不住叹服了一句，“但是，你是怎么做到的？你连书都没翻一下，我写魔法史，都是在课本上查一题写一题的。”
“就，记得呗，”克兰拉看似满不在乎地说，嘴角却忍不住弯了起来，“书上那些，读的时候我多看两眼，就记下来了，也就这样而已。”
她还记得在非常小的时候，预言家日报的尾页有一整版的广告页面，打满了各种密密麻麻的小广告，从零食到药品到飞天扫帚到房屋招租无奇不有。斯科皮每天下班以后，他们就在沙发上玩比赛背广告的游戏，一开始她总是输，后来除去斯科皮刻意放水那几次，她渐渐每次都能赢。这样一来二去，她记东西的能力变得非常好。并且由于视觉障碍，她为了避免反复查阅的麻烦，通常在第一次接受信息时，她就会有意识地使它在脑海里停留久一些，重复几遍，将它记下来。
艾尔林特坐在她对面，将羽毛笔搁在纸上，他拖着下巴沉吟了一会儿，忽然想起什么似的，一下子雀跃起来。
“我有个点子，”他说，“帮你对付魔药实操的办法。”
“你说。”
“你记性那么好，那气味这样的东西，你能记下来么？”他想了想，看着克兰拉一脸疑惑不解的表情，继续说得更明白一些，“如果让你闻一闻每一种魔药成分的味道，再告诉你它们分别是什么，你能把这些都背下来么？”
克兰拉趴在课本上，思索了一下：“就像格雷诺耶？”
“格雷诺耶？”艾尔林特一下子被她闹愣了，片刻以后，他反应过来她说的是《香水》里的主人公，他笑出了声，“对，就像格雷诺耶。”
六点的钟声敲响以后，所有人都聚到礼堂用餐，西塔楼人流量剧减。艾尔林特拉着她匆匆穿过一道又一道的移动楼梯，爬上七楼，直到他们站在斯拉格霍恩的储藏室门前。
“阿拉霍洞开。”
艾尔林特轻轻敲了敲门锁，木门应声而开。他拐了一下胳膊肘，把克兰拉也带进屋里，确认没有人看到以后，反手关上了门。屋里的空气非常闷，浓重的草本植物以及药香挤压在一起，扑面而来。一面玻璃药柜里陈列各种药材，另一面则是木质药隔。由于年代太过久远，墙面已经变了色，看起来有些怀旧的深黄色，靠进角落的地方打翻了什么没人清扫，黏腻地积在一起。房间非常昏暗，只在某个朝南的地方有一扇老虎窗，毛玻璃的，灰尘厉害得很，在光线里不知疲惫地飞舞。
“我本来寻思着，这个老头子的储藏室会加上什么防止入侵的咒语，”艾尔林特一边说着，一边被扬尘激得打了个喷嚏，“好大的灰尘——他是几百年没有打扫了？看来他也太放心这间破屋子了，都没有一点防盗措施。”
“我们又不是来偷东西的，”克兰拉说，“斯拉格霍恩不会突然回来吧？”
“当然不会，没必要做贼心虚，”艾尔林特笑了笑，他灵巧地跨过地上一大堆弃置物，又扶着克兰拉让她也跨过来，“小心些，别绊倒了，我真应该带盏灯来的，这地儿杂物还真够多的。”
他走到左面的木制药隔前，读着每个抽屉上的标签，很多都已经脱了色，变得模糊难辨。他索性用魔杖挑开一小方，第一层只有几个小瓶子安然地躺着。他又抬起头去翻最上面几层，有些吃力地踮脚翻找——这对于一个十一岁的孩子来说还过高，直到他又回身，走到克兰拉面前，将一个小瓶子递过去。
“闻一闻这个。”他说
克兰拉犹豫了一下，一时间没有去接。
“拜托，没毒！你还不相信我吗？”他哭笑不得地将瓶子塞到她手心里，“我怎么会害你呢？把你毒死了我上哪儿抄魔法史作业去？”
克兰拉忍不住笑了，她拨开木塞，放到鼻子下嗅了嗅。清苦而微甜的味道扑入鼻腔，猝不及防得令她有些微的晕眩，因为吸得太猛，灌进来的气息刺激鼻黏膜，她一下子呛咳起来。植物的力量是那么强大，离开土壤后香味都带着坚决的态度。
“墨绿色的。”
片刻以后，艾尔林特忽然听到她这么说，没头没尾的一句话。
“什么？”他以为自己听错了，忍不住反问。
“这个味儿，是墨绿色的。”她说。
他们那天在那间逼仄狭小的屋子里待了半个钟头，时间过得非常快。艾尔林特从那些抽屉里翻出不同的瓶子，告诉她里面的成分，然后看着她拨开木塞，仔细地闻一闻，然后顿一两秒钟，脸上露出若有所思，或是皱眉，或是疑惑的神色，然后将瓶塞重新塞上，递还给他，再去接下一支。整个过程过分地静默，甚至让他怀疑她是否真的在用心。直到最后，她将最后一支玻璃瓶还给他，脸上逐渐现出如释重负的笑容。
“我明白了。”她说。
至于明白了什么，艾尔林特没有问，甚至连那时候克兰拉的心头，也没有全然的答案。她年纪太小了，暂且说不清，只是觉得心头有什么东西在沉沉地悸，有什么东西，从那一刻开始不一样了。若是说醍醐灌顶那样，一拍天灵盖脑袋一片澄明，倒也算不上，只是像有什么悠悠的号角，从很远的地方愈近愈明，飘进了孩子的心。这样的号声在当年是一种呼应，应当是滤掉一切杂质后的一种清晰。
嚏根草的味道苦，又有点清澈，若是有颜色的话，当是墨绿色的，在准备进入冬天的时候，风吹过林海，呼啸，哀哭。再浅一点的绿，白术的味道，微苦，但是甘甜，忽地送来了一波早已离去的夏天，蝉鸣如雨，阳光灼热烘烤，突如其来的降水，那么朗冽。两耳草相当浓腻，也许对应的是橙色，又或许是黄，反正算是暖的色系，用花生酱或是炉火比喻都有过之而无不及，也许和木地板有点儿关联，也许不是。月长石有淡淡的贝壳云母味，让她想到大海，黎明时候奔跑欢笑的海声。这是唯一的蓝色。至于其他，香附浓郁清苦，灵金色的怀念。扁蓄味淡芳香，草绿色的谢意。紫苏温凉爽冽，深灰色的眷恋。
克兰拉不知道自己是凭借什么，将这些理解下来的。或许是幻想，但似乎不是。她只觉得，闻到某种香气，或者不是香气，仅仅是某种质感的气味，心中会产生一种说不出的惊悸，她当时并不懂，那个词叫做“感动”。
后来长大了，读里尔克或是波德莱尔的诗歌时，常常听闻有人夸赞，其中富有强烈的“画境”。又譬如纳博科夫的回忆录，对于童年回忆中的气味、光线、从泡澡用的英国香皂的质感，桃花木浴缸上方蒸气散发的微光，在海滨度假胜地遇过的小女孩，在潮湿的森林里看见的两只蓝目天鹅，到某一天的日落景象，这些印象与记忆，则不厌精细，以极温柔的笔调描写。自己小时候学魔药，大抵也是如此的。从某种气味，幻想到某种画面，因为本就存在回忆中，从而联系，从而记录，从而不需要语言。
那天晚上，她和艾尔林特离开了那间逼仄的储藏室，并肩走在游廊下，雨已经停了，户外的天际透出月光，奶水一样渗下来。他们都没有说话。
储藏室的半小时，在克兰拉的学习生涯中，相当于一座分水岭。从那天过后，她的成绩一日日好起来。杰森每周给她补习两节课，虽然有时她将目标定得过高，却又无法达到预期，偶尔感到失望。除此之外，她总体上是在进步的，并且正在朝着相当好的方向。她在魔药实验中，逐渐学会了用气味辨别成分。一开始，她将每一种药材的气味详尽地记录下来，方便随时查阅，但到了后来，她对此相当熟练以后，她便无需查阅，因为她的感官愈发灵敏。
没有路走的人本是不需要鞋子的，然而有人替她寻到了鞋子，她从此再不肯脱下。在这条没有路走的路上，承恩的人很多，或许是杰森，或许是艾尔，在适当的时机，拉住了一个在黑暗里迷失的人。
克兰拉从未同外人讲起这些，直到她第一次回想，已经是十年以后了。
那个秋季的蝉鸣比夏日更为炽烈活泼。九月，孩子们在台下托着腮，一双双清粼得可以舀出阳光的眸子，好奇地注视着年轻的新教授。教授袍罩在她单薄的身上过于宽大，她脸庞上还滞留着些稚嫩，眉眼却细腻温婉，眸色明朗。
“我一开始学习魔药的时候，遇到了许多意想不到的困难，”他们听到她说，“我走了许多的弯路，也曾灰心丧气，甚至产生放弃的念头。”
“我希望能够让你们明白，” 她的声音在四壁撞击着，字字入耳，“魔药是一种需要灌注感情和心血的奇妙魔法，说难则难，说易则易。它只需要你深深地用心去感受。”
小家伙们疑惑地歪着头。嘿，伙计，他们心想，太难懂了，听起来可不太像魔药的原理。
“也许我没法传授世上最强大的魔药技巧。但是我想，在我的课堂上，我会告诉你们，怎样用心去学习。”
她轻轻走下讲台，来到孩子们中间。
“那么，翻开你们的课本，我们开始吧。”
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