第十八章 骑士规则
火车在傍晚时分姗姗来迟，天际线是丁香色的，透着些微的灰，雪依旧很大，像一大团一大团坠落的土耳其棉花。九又四分之三站台熙熙攘攘，人头攒动，挤满了家长，在大雪中眯起眼睛，挥着手，搜寻着儿女的身影，裹得严实的孩子们纷纷从车上跳下，笑靥灿烂。
斯科皮和罗丝远远地便认出了自家孩子，隔着拥挤的人潮，她远远地站在靠进车门的位置，单薄的小身躯裹得严严实实，一个比她高一点的小男孩站在她对面，拉过她的手，用一支圆珠笔在她手背上写着什么，他写完以后，将笔递给她，冲她灿烂地笑了，她也笑了，围巾外露出一对笑弯的眼睛。她将圆珠笔郑重地收到口袋里，扑过去抱了他一下，他也抱了抱她，然后他们挥手道别。
“什么情况？”斯科皮望着他们，一脸难以置信的表情，“是我赶不上趟儿了吗？现在的年轻人，十一岁就已经——”
“没准只是朋友而已，才这点儿年纪，心里能有什么弯弯绕，”罗丝打断了他，禁不住抿起嘴笑了，“你可别在这儿瞎说，待会儿见着莱拉，你也别乱问。”
“还得一块儿呆七年呢，后面的事，这谁说得准，”斯科皮皱了皱眉，“不过，那小家伙倒像是个正经人家的孩子，模样也挺漂亮的。”
罗丝轻轻地嗔笑出声，伸手过去，在他后背上不轻不重地拍了一下。
在回家的车上，他们都很默契地什么都没有问，仅仅过问一下学校的功课、生活、伙食，吃得惯不惯、睡得好不好之类。然而小姑娘今天似乎兴致不高，她坐在后座上，对于他们的嘘寒问暖，简直惜字如金，仅仅只答一个“是”或“不是”，虽然秉持游子在外报喜不报忧的原则，她大部分时候都答“是”，接着便不再多说什么。剩下的大部分时间，她都握着自己的手腕，一直低着头，在认真思考着什么。一会儿，她从兜里掏出刚刚那个小男孩给她的那支笔，咔哒咔哒地弹着笔帽，不亦乐乎的样子，清脆的声音在车里响成一片。
“你真的真的真的没法给我打电话吗？”
在即将告别之前，艾尔林特转向她，仿佛有点不甘心似的，又问了一遍。此刻他已经把自己收拾得相当整齐，在下车之前，他将那件被撕碎的羽绒服塞回了行李箱，换上了一件干净的外套，然后去盥洗室清理干净脸上的血污，又变回那个干净的样子了。
“也许可以，”仿佛不忍心他失望一般，克兰拉想了想，“我问问我妈妈，平安夜的时候，可不可以去外婆家玩儿，没准儿我就能找着机会，用一用电话。”
“那太好了！”艾尔林特一下子眉开眼笑，“那你记一下我的电话号码吧。”
“你有笔吗？”
“我兜里头有，”他说，一边从口袋摸出一支圆珠笔，“但我没有纸。”
克兰拉想了想，伸过手去：“那就写手上吧。”
“写手上的话，洗手不会花掉吗？”
“那我这两天不洗这只手，这不就行了，”她满不在乎地笑起来，“快写吧，这是我们的秘密，别告诉其他人。再耽搁下去，一会我爸妈找过来，就得看到了。”
艾尔林特想了想，觉得有道理，便不再辩驳什么，伸手把克兰拉的手牵过来，小心地握着她的手腕，笔尖碰在她的手心上。
“别写手心上，”克兰拉把手翻过去，“不然出汗的话，就得糊掉了。”
“噢，那就写手背吧。”
笔尖碰在手背上有些沙沙的痒，让她禁不住发笑。艾尔林特将一串号码写好后，哒地摁了一下笔帽，笔尖爽利地弹回去，又是哒的一声。
“那个声音是什么？”克兰拉问。
“噢，这是圆珠笔，麻瓜用的，”艾尔林特背过手去，模样有点儿得意，“比羽毛笔方便很多，也比钢笔方便，因为它不用蘸水，笔管里面本来就有墨水。”
“太酷了！我能看看吗？”
“喜欢就送你了，”男孩子将笔大大方方递给她，一面灿烂地笑着，“我再问我爷爷要一杆就好。”
“真的送给我了？”她一下子高兴起来，又犹豫了一下，“但是——不用蘸水的笔，这个很贵吧？”
“不贵，真不贵，”艾尔林特说，仿佛担心她有所顾虑一般，又急急地补充道，“不骗你，麻瓜的玩意儿，比一支羽毛笔还便宜。”
他看着女孩子一脸如获至宝的样子，郑重地将圆珠笔收到口袋里，右边唇角的笑涡深深陷下去，他心里一下子变得非常满，好比收到礼物的不是她而是他。他只是看着她笑，看着她高兴，他便会觉得非常快乐。那种快乐是说不清楚的，不仅仅是送别人礼物的给予感，也不是得意之类的情绪，具体是什么，他也不太明白。
而且一想到她是因为他而快乐，他就更为满足，心里生出某种莫名的成就感。
“我要走了，”他往站台另一边望了一眼，“我爷爷在那边等我。”
“那抱一个吧，圣诞快乐！”克兰拉说，扑上来抱了他。
“圣诞快乐！”艾尔林特笑起来，“别忘记了我们的约定。”
汽车从高速公路转到二级国道，雪渐渐停了，室外却愈冷，由于车内车外温差的关系，玻璃上起了一层雾，只能不断地将暖气开开关关，或是用魔杖不停地念去雾的咒语。窗外的景色单调但爽洁，周围是原野，绵延不断的大片树林，远处很高的树梢，已经够着了傍晚的月亮。过了一会儿，斯科皮打开了车内的音响，略偏蓝调布鲁斯的旋律，一下灌满了整个狭窄空间，同一个声音在主歌里重复着同一句。
When I’m with you.
When I’m with you.
When I’m with you you you you.
“爸，我妈呢？”
进了门后，玉米浓汤、起司和蛋奶酱的香气扑面而来，杰森习惯性地看向厨房。果然父亲在灶台、烤箱和水池边穿梭，系着那条带点儿傻气的花边围裙，和杰森记忆中的一样——虽然泰迪对此并不太在意。“又不穿出去上班，在家里头没有人看。”他对此这样解释。这条花边围裙已经很旧了，旧得褪色到人无法想起原先的颜色，或许是浅粉色，或许是黄色带格纹，讲不清了。只记得维克托娃买回这条围裙时，泰迪打死不肯穿上，后来迫于无奈，他不得不妥协了，每天穿着这条围裙做菜，还被杰森寻了几星期的乐子，称他为“最美厨师长”。对此泰迪除了吹胡子瞪眼，以及报复性地在饭后强制他洗碗以外，没有别的法子。毕竟他们谁也不敢让维克托娃洗碗，用泰迪的话来讲——妈妈是公主，公主是不能洗碗的，而我已经负责做饭了，所以你得洗碗，杰森。
“妈妈在书房，她还有个项目，圣诞节前要弄完，得赶着点紧，别去打扰她。”
泰迪一面说着，一面用魔杖敲了敲锅沿，锅里一下子散发出浓郁到让人垂涎的香气，比之前诱人百倍。杰森觉得泰迪做的浓汤和烟熏口味羊排大概是世界上最好的，泰迪自己发明了很多做饭的咒语，如果没有做学者的话，他大概会是个厨师，米其林三星那种。泰迪算是个家务能手，甚至比许多女巫都更熟练，他精通很多家务咒语，修抽油烟机的咒语，清理地面的咒语，烘干衣服的咒语，清扫库房的咒语，掏下水道的咒语，处理垃圾的咒语。杰森还是挺佩服的，毕竟他在这方面近乎一窍不通。
“嗨，哥们儿，”杰森走过去，在父亲肩上拍了一下，他偶尔会叫泰迪‘哥们’、‘兄弟’之类，“有什么需要我帮忙的吗？”
泰迪停下手里搅拌的汤匙，瞥了他一眼：“你不是杰森吧？”
“我当然是，怎么了？”
“赶今儿太阳西边出来了？老实招来，你是哪个家伙喝了复方汤剂，冒充我儿子来了，”泰迪笑起来，在杰森脑门上弹了一下，“我认识的杰森每次回家，不是摊在沙发上，就是进了房间砰地把门关上，然后在里头画画。今天是怎么回事，状态不对啊？”
“嗐，那不是难得回家吃一次饭，看你辛苦，帮你打下手来了。”
“那我就不客气了，”泰迪说，将灶台的大火调成小火，“你把边上的那几个马铃薯削了吧。”
“我不会削马铃薯的咒语——”
“没事，用刀也行，”顿了顿，“小心手就好。”
接下来的时间，杰森削着马铃薯，一面有一搭没一搭地和泰迪聊着最新的魁地奇欧洲杯赛况，偶尔调侃两句某个球员的表现，泰迪盖上汤锅的盖子，然后到一旁去处理牛眼肉，调制黑椒汁。杰森削完马铃薯以后，顺便帮他把番茄给切了，他手里一边干着活，脑子里却心猿意马，不住地侧过眼去观察泰迪，一边欲言又止地斟酌着措辞。
“爸，”过了一会儿他说，“我们是好兄弟，对吧。”
“对啊。”泰迪心不在焉地回答，他正专心致志地给牛眼肉剔骨。
“我们是永远的朋友，对吧？”
“对。”
“你会永远站在我这边的，对吧？”
“对，”泰迪说，忍不住抬起头来，“你小子怎么啰啰嗦嗦的，番茄切完了，就顺便帮我去一下皮，去皮的方法我跟你说过，用勺子刮就好。”
“好的，”杰森连忙低下头，继续手里的任务，一边说，“爸，今晚我要跟我妈谈判。”
“什么？”
“就是——呃，我要跟我妈商量一件事情，”他一边把刮掉的番茄皮扔进垃圾桶，一边观察泰迪的反应，“到时候，我们就是战友，就是同一条绳上的蚂蚱，你得向着我，跟我站一边，你得帮着我说话，知道吗？”
边上的热水壶正好烧开了，发出尖锐的鸣叫，泰迪走过去将它关上，没太注意杰森在说什么。
“噢，好。”他说。
那天的晚餐相当丰盛，自制面包配星牌黄油，奶油青豆沙拉，玉米浓汤，主菜是烟熏牛眼肉。杰森却全程吃得心不在焉，一边听着父母讨论工作，一面埋着头，将沙拉里的胡萝卜一点点往外挑，结果被边上的泰迪弹了一下脑袋，他又不得不将那堆他好不容易挑出来的胡萝卜吃回去。在晚餐快要结束，大家在吃餐后甜点时，杰森用叉子戳着盘里的舒芙蕾，看着它一点点爆浆漏气。他清了清嗓子，忽然带着一种视死如归一样的表情，望向坐在餐桌对面的维克托娃。
泰迪在旁边一不小心笑了一声，被杰森瞪了一眼，又硬生生把剩下的笑声憋回去了。
“怎么了，杰森？”维克托娃问。
“妈妈，”杰森顿了几秒钟，鼓起很大的勇气一般，“我毕业以后，有打算去纽约发展。”
维克托娃晃动利口酒的手指忽地停滞了一下，过了几秒钟以后，她缓慢地抿了一口餐后酒，又轻轻地将高脚杯搁回桌上，整个过程轻柔而流畅。
“纽约？”她眨了眨眼，身子前倾，将胳膊肘在桌上支出一个优雅的弧度，“有教授邀请你参与科研项目，是吗？还是引荐你去那边的单位？”
“都不是，”杰森说，“我只是，想去那边，自己闯一闯。”
“闯一闯？”维克托娃的笑声像银铃一样净脆，“为了什么？”
“呃，就是——在英国呆腻了，”杰森想了一下，随便掰了个理由，“这边太体制化、太沉闷了。想换个环境，轻松一点的，活泼一点的，或许更适合我。”
“噢？”她用一种饶有兴味的眼神望着他，“那你到了纽约，想要做什么工作？据我了解，美国的魔法部，没有点儿关系，要进去混可不容易。别的单位，你就得自己斟酌，没有那边的国籍、学历，或许得更难。”
杰森转过头看了一眼泰迪，带着点求助的神色，泰迪却一言不发。
“我可以去做平设，给报社或者杂志社画插画，或者版面制作什么的，”他感觉嗓子有点干，但还是继续说着，“可能确实不容易，但我还没试过——”
“我不明白，”维克托娃望着他，“教授告诉我，在就业咨询的时候，你的意向是国际魔法合作司，或者执行司。为什么现在突然改变了？”
“我只是，呃，想尝试一下别的想法，”杰森说，“做一做自己想要做的事情。你知道我这么多年一直画画，我不能说我画得相当大师级别或者出彩，但是还是拿得出手的。”
“要我说，如果你坚持国际魔法合作司，或者魔法执行司，这两个意向，”维克托娃顿了顿，涂着酒红色蔻丹的指尖轻敲着桌面，“这两个部门的工作，以你的成绩和能力，N.E.W.Ts努力一把，基本上十拿九稳。加上我和爸爸的人脉，托一下关系，没准还能直接进管理层。放着这样现实的、稳定的机会，去追求不稳定的、虚无缥缈的事情，你觉得真的值得吗？”
杰森又瞟了一眼泰迪，他也看着他，然后父亲把目光移开了，望向维克托娃，他依旧一言不发。
“你努力了那么多年，杰森，”维克托娃朝椅背上靠过去，拇指和食指轻轻捻起细脚酒杯，在唇边抿了一下，“这么多年，你费了多少功夫，事事力争上游，你自己比我们更明白。毕业以后，能找一个稳定的、体面的工作，你比谁都值得。放弃你本应得到的，放弃你那么多年的精力，去到另一个你并不了解，也没有经过真正专业训练的领域，若是最后不尽人意，两边的机会都搅浑，那不是辜负我们，那是辜负你自己。”
“我可以到了那边继续学——”杰森努力地把话题拓下去。然而，维克托娃说的是对的，他比谁都更明白。在这样的氛围下，他感觉自己渐渐开始哑口无言，有利于他的、上得了台面的论据越来越少，而泰迪依旧不说话。
“而且，杰森，你一直是个意志坚定的孩子，噢，或许不该用孩子这个词，”维克托娃将头微微偏了偏，脸上带了一点捉摸不透的笑意，“你现在是个成年人了，你明白。然而这次，你这么突然地、毫无预兆地，甚至很不成熟地中途易辙，我是否可以合理地推测——有什么除了你自身以外的因素，在驱使你，做出这样一个不理智的决定？”
杰森感到喉咙忽然紧了起来，他是真的有点儿说不出话了。他从小便能感受到，母亲身上那种强大的、澎湃的气场，她总是有某种力量一般，在任何时刻，只要她出现，只要她想，就能让全场屏息凝神，震慑住所有人的心灵，让他们都无话可说，只能全然对她心悦诚服。当然，她身上这样奇异的能力，并不是一点儿都没有遗传给他，杰森在作为主席或是院队队长，演讲、指挥、训话的时候，偶尔也会产生类似的效果，大家瞬间一下子鸦雀无声，只知道愣愣地盯着他看。但也就仅仅如此，他在母亲面前，那点伎俩完全甘拜下风——就比如此时，他在她面前，有种浑身已经不属于自己，心里所有念头都被看了个通透的感觉。
“没有。”过了一会儿，他使劲眨眨眼睛，艰涩地说。
“那就好，”维克托娃再一次风铃一般、又脆又亮地笑了起来，“那这件事情的结果，我相信已经不用讨论了，你心里比谁都拎得清，是不是？杰森？”
“是。”杰森说，他感觉自己的嘴都已经不是自己的了，仿佛是母亲散发出来的某种磁场，吸引着他这样回答。
“这就对了，”她又转向泰迪，探过身去，在他的唇角啄了一下，“你怎么看？孩子他爸？”
泰迪默默地愣怔了几秒钟：“我觉得——妈妈说得对。”
杰森瞬间有一种当场去世的感觉。
维克托娃又笑了，她优雅地拢了一下一袭长裙，然后起身，走到泰迪身边，俯下身，伸手理顺他的额发，亲吻他的脸颊，接着他也吻了她，她便清亮地咯咯笑起来。转身离开了餐厅，回到书房，继续她未完成的工作。只剩下餐厅里两父子面对面坐着，好一会儿没有说话。
“爸，我看透你了，”杰森默默地看着他半晌，“我早该预料到你不靠谱，说好的同患难共进退呢？一个吻就把你给策反了，重色轻友。”
“嗐，你妈妈就是那样，这你也知道。我能有什么办法，我也对付不来。”泰迪耸了耸肩。
“我们不是一条贼船上的队友吗？”杰森一脸欲哭无泪的表情，“我还以为我们一直是一条战线的呢，同穿一件衣服，同穿一条裤子那种。”
“那没办法，敌方晓之以理，动之以情，把我劝降了，”泰迪笑了起来，“而且同一条贼船这个说法——你自己都承认你是贼了，还怎么和你同流合污，我还是趁早弃暗投明的好。”
“爸，我们不是哥们儿了。”杰森朝后摊靠在椅子上，闷闷地说了一句。
泰迪看了他半晌，嘴角忽然浮起一丝笑意。
“不过，要我说，兄弟，”他伸手揉了一把儿子的头发，嘴角笑意更甚，“今天费尽心思，搞这么一出大戏，是为了那个小姑娘吧——”
“啊？谁？”
“少给我装蒜，”泰迪爽利地笑出声来，“谁不知道你那个小女朋友，上次我都在站台上看到你牵她手了——别这副表情！拜托，我又不会告诉你妈！要我说，你还真挺有本事哈，她长得还真挺好看，是不？如果我没猜错的话，那姑娘毕业以后要去纽约，你舍不得她，是不？”
杰森没有说是，也没有说不是，过了一会儿后，他后背支在椅背上，默默点了点头。
“看，我就说吧，这点儿情报都不灵通，我还怎么当你兄弟，”泰迪笑着锤了他胸口一拳，“可以啊，挺勇敢，还想着追随人家去纽约呢。不是不支持你，只是，有些事情，我觉得还是得和你讲讲明白，我们既然哥俩好，你有义务听听好兄弟的忠告，是不？”
“嗯。”杰森闷闷地哼了一句，将目光从地板移向父亲的眼睛。
泰迪依旧是笑着的，语气却变得平缓、沉稳了起来：“如果你真想去纽约，这真的是你发自内心、出于你自己主观意志的决定，我完全支持，我还可以借钱给你。”
“但是，”他顿了一下，“你到了纽约，你要想好，你和你的那个小姑娘，要如何生活，在哪里，怎样开始生活。你们要租一间怎样的房子，什么地段，大小多少，条件如何，房租多少，而这样的房租，需要你找到一份怎样的工作，才能付得起。你要算好你们每个月的生活开支，而你每天要工作多少个小时，什么工种，工资多少，才够支撑你们两个人的开销。毕竟，你不能全靠人家女孩子和她的父母撑着，自己死乞白赖地挂在上面，是不？那可就是没骨气的事儿了。”
杰森愣怔了，这样的事情，之前不是完全没有想过，但是在霍格沃茨的象牙塔里生活了太久，对外界的社会近乎一无所知，往往还是把事情过于简单化。像父亲所说，这样精密地、仔细地一算，需要考虑的真的远远超出他的想象。
“而且，你还要想到，”泰迪继续说着，“你到了另一个城市，开销每一天都在增加，但你并不能保证你第一时间就能找到工作，那么你要花多少时间，去找一份怎样的工作？你确保你一定能找到吗？假设如你所说，去做设计，或者为报社画画，你仅仅是一个业余画手，并没有一张专业院校的、受过专门教育的文凭，人家有多少概率会要你？你的年纪不过十八岁，而就业市场上的竞争，二十多岁、受过专业知识教育、读过硕士、读过博士的人比比皆是，你就这么有把握，你能赢过他们？”
“如果你没有考虑好这些，仅仅是因为这段感情，就这么草率盲目地做出这个决定，并且将它付诸实践的话，”泰迪望向杰森的眼睛，语气忽然严肃起来，“那我得说——你是在毁掉这段感情，不仅会毁了你自己，还很有可能毁了那个女孩，这对于你们两个人，都不负责。”
杰森静默了一下，他的喉头哽了哽，好像要把什么坚硬的东西咽下去一般。
“那你觉得，我该怎么办？”他望向父亲，“我应该怎么做？”
“如果你真的爱她，她真的爱你，四年其实很短，你们完全等得起，”泰迪说，手指轻轻摆弄着桌面上的叉子，在磁盘上无规律地划着，“我和你妈妈，我曾经等了她很多年，但是最后，我还是等到了。”
杰森望着他，他们长得在一定程度上有些相似，但那对和他那么不一样的褐色眼睛盯着桌面，瞳孔里忽然盛放了一些情绪。让杰森觉得，泰迪此时好像真的只是一个和他差不多大的十八岁青年，他们真的像是一对真正的哥们儿，真正意义上的亲兄弟。
“你可以在节假日，或者空闲时去看她，给她写信，打电话，什么，都可以，我相信你们的感情不会因为这点距离就掰掉，”泰迪最后拍了拍他的肩膀，非常认真、非常郑重地望着他，“你留下来，像个真正的男人一样，找一份好的工作，攒钱，努力生活，将你变得足够强大。等你们都长大以后，娶她，名正言顺地娶她，保护她，呵护她，爱她，永远不离开她。”
娶她，名正言顺地娶她，保护她，呵护她，爱她，永远不离开她。
直到我们将死亡分开。
能做到吗。能。
杰森点点头：“我明白了。”
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