第四十七章 水星逆行
六年级并不太顺利地拉开了序幕。
“我们上个学期末重新编排过队内阵型，鉴于这个学期没有太多的人员调度，我就直接同大伙儿说了——第一个赛季我们的目标是保一百八十分，争三百五十分，对，每场保一百八十分，这样无论季后赛是输是赢，我们都能拿到一个可观的成绩，决赛的时候，心里也好有点儿底，和对方分数差距缩小，我们也不会那么被动，不至于把所有的压力都堆在找球手头上。”
扫帚棚里的光线暗极了，仅仅在左右两侧的角落，各点一盏小小的油灯。在这样的光线下，看东西都变得分外吃力，波莉安娜有些烦躁地挥了挥魔杖，将之前画错的部分擦除，继续哒哒地将剩余的战略示意图画完，写到一半，粉笔头啪一下折断了，空气里弥漫着粉尘味，分外呛人，将整个肺腔都侵得钝钝地疼，于是心里便烦躁更甚。
这样烦躁感的来源再清楚不过，就在前几天，斯莱特林队以友谊赛的名义，在训练时说不上恶意——但也绝对不仅仅是好意地，专门跑来探他们的底，格兰芬多队不好推脱，便陪着他们打了一场。结局很不乐观。斯莱特林们重新调整的阵容格外严谨，严谨到了一个无懈可击的程度，他们将原先的所有阵型全都加强，并且改良，在他们那里钻不到任何空子，甚至连卡位都没得地方下手，只能在边上逡巡，彻底吃不了兜着走。波莉安娜自从入队以来，凭借高超的钩射和中远距投球，一直在队里占中坚位置，打法刁钻，并且相当狠辣，出于此因，她在队内的声望越来越高。今年是她带队的第一年，赛季还没开始，整支球队就被斯莱特林从头至尾地碾压，无论怎么说，作为队长，她的面子多多少少有些挂不住。
更令她感到烦躁不安的是，斯莱特林队新换了一位相当强势的前锋。尤列亚·莱斯特兰奇。这或许是目前格兰芬多队最大的得分障碍。或许说，她最大的得分障碍。
“如果他们的追球手从前面抄截过来，我们的主击球手——对，就是你，斯蒂芬，你得把球从相反的方向击过去，扰乱他们的节奏。这就意味着，在我组织进攻的时候，你得紧跟在我附近五英尺左右的地方。”
她捏着粉笔画了几个火柴人，用魔杖敲了敲黑板，它们便动起来,骑上扫帚，沿着整个黑板开始滑行:“接着，莱丝莉，副击球手，应当移动到对方球门附近的位置——这里，或是这里，都可以，保护好亚瑟，他年纪小，对方特别喜欢针对他。这个时候如果对面开始集火，其他两位，马上卡位，然后拆火，我可以试一试，用假动作绕过守门员，找机会进球——你有什么问题？艾尔林特？”
一屋子的人都回过头，目光聚焦在最角落的艾尔林特身上，他握着扫帚柄，倚站在靠墙的位置，也是他每每开会时常呆的老位置，这个角落让他显得存在感不那么高，阴影笼聚在他身上，显现出一种半明半昧、却又无足轻重的状态。
“这个策略听起来不算坏——怎么说，在目前这样的局势下，这也是一种好办法，我不否认，”他微微地摊了一下手，用一种不快不慢的语调说着，“我只是觉得，这样的打法放在整场比赛里，球队未免有些过于——失衡？难道你没有察觉吗，在你的战略方案中，除了你一个人组织进攻以外，其他所有人的作用仅局限于防守，或是拆火。甚至亚瑟，这是个有天分的小家伙，然而他的作用除了替你卡位以外，就没有半点别的？我不是完全反对你的战略，但是我认为，这显然不是一个将球队效益最大化的方案。”
他的言下之意很清楚了。“你太个人主义”。他要表达的不过是这个意思，只是他讲得更委婉一些，但足以让人听明白，除了她以外，屋子里的其他人也都能听懂。
“我这么做是因为整个球队里面，只有我做得到突进与快攻而已，中远距离投球除了我以外，球队里面没有其他人投得比我准，这不是自夸，这是事实。或许再过一两年亚瑟能够做到，但他才刚刚二年级，你不能指望他做这些，”波莉安娜微微挑了一下眉梢，“你只是找球手而已，你甚至从未参与过与鬼飞球与游走球有关的训练，我并不觉得你在这一方面，比我们看得更清楚。”
“我的确是找球手，但这并不代表找球手就不懂战略。杰森·卢平也是找球手，他当队长的那个时期，他带的球队比其他学院都更好，也更具凝聚力，”艾尔林特说，“我寻找飞贼的时候，我所处的位置比你们更高，我能俯瞰整个球场的景象，很多你们看不明白的问题，我能看得很清楚，而你们甚至不明白问题出在了哪儿。事实上，球队的很多毛病，我早就想要挑明了讲，但之前一直是乔安当队长，他听不进去别人的意见，我说了两次，他不听，我就不想再说什么。但现在轮到你当队长，我才敢说这些。我知道，你不是那种固执己见的人。”
“那么，说说你的方案？”波莉安娜说。
“我的看法非常简单，虽然我觉得你们不会接受，”他沉吟了一下，“改良球队的模式，改变一切我们曾经惯用的游击、迂回战术，还有那种无序的、随机应变的打法。学习斯莱特林的特长，集体作战，利用严谨的排阵，进行范围打击，把我们所有人的战斗力凝聚起来，这是我们在目前的局势下，和他们硬碰硬的最好办法。”
“你疯了吗！”莱丝莉在一旁摇着头，转笔一样转着手里的球棒，“你这是在挑战传统——格兰芬多队从好多年前就习惯了机动式打法，这是我们学院的特色，这么多年一直没有变过，甚至连杰森当队长的那个时期都没有！”
“传统是可以改的。”艾尔林特说。
“我们为什么偏偏要学斯莱特林！”
“斯莱特林也有他们的可取之处。”
“你在胡闹，”莱丝莉的语气很硬，“这根本行不通——光是从时间这一点就行不通。我们距离新赛季的开始只有一个多月，我们不可能在这一个月里面，将整个球队改革，尤其是在此期间的磨合，比训练要花上更多的时间，若是比赛的时候一副猫脸狗屁股的模样，就很难堪了，我们谁也不想看到这个局面。”
“我没有说，要在赛季开始之前将一切都彻底改变，”他微微皱了一下眉头，“根据队长所说的，每一场保一百八十分的原则，这是一个很有弹性的范围，留给我们的时间完全够用。假设我们在决赛对战的是斯莱特林——除去假期，我们在决赛之前还有将近八个月的时间，八个月足够发生一个很大的改变了。”
波莉安娜在这个时候清了清嗓子，打断了他们。
“格兰芬多现在这个模式，适合我们所有人，”她说，“真的，我们确实没有必要冒着风险，去进行一个突如其来的改良，这既唐突，又没有道理。”
“必不必要的，的确不太好说。但我可以肯定的是，这一定不是没有道理的事情，而且道理我刚刚已经说得很清楚了，”艾尔林特说，“斯莱特林队每个人都能够输出，也能够截流，这就是集体作战的好处，你们也明白这个，他们就像是一群训练有素的狼，是一个整体，每个人都有抢分的机会，也都有防守的职责。你作为我们球队的输出流主干，你应该非常清楚，我们的球队只有一支输出，而其他的人员都在为这支输出服务。虽然大家都知道，你的确是一个很强大的进攻型选手，但如果他们针对你集火，在你突进的时候阻攻，把你运球的节奏切断了，你该怎么办？其他人该怎么办？”
“总不会没有办法，可以找击球手抄截，或者我直接倒传球，把球从我肩膀上往后扔给其他人。”
“可是这样的方案，斯莱特林们难道没有预料到吗？尤其是他们的那个新队员，莱斯特兰奇，你也看到了，他的打法是偏向poke那一流的，无可避免地，他会消耗你。这很显而易见，斯莱特林队专门将他招进来，就是为了压制你。”
半晌的静默，屋子里头再也没有人说话，在其他人开口之前，艾尔林特也没有再说下去，但他所要阐释的其实已经说完了。屋子里头的所有人其实也都明白，他说的在理，并不是要扰乱，或是刺痛什么，而是事实。虽然听起来分外犀利，但是这的确是他们必须面对的问题，由于长时间以来不合理的球队结构，他们每个人的能力都在被压抑，整支球队的重心无可避免偏向波莉安娜那一边——从很久以前开始就是了。格兰芬多的球队开始变得有些失衡，或者说得更难听些，有些畸形。
“我觉得艾尔林特说得对。”
尖尖的小男孩声音忽然打破了沉默，脆生生地在屋子里头回荡。亚瑟，今年刚刚招进来的二年级小男孩，一个朝天鼻、满脸雀斑的小家伙，性子有点儿冲，然而天赋过人，是三个追球手中的一个。
“再说吧。”波莉安娜疲惫地说。
那天扫帚棚里的会议不欢而散。
麻烦事儿并没有仅限于此，这个学年似乎从开头就面临着无穷无尽的烦恼。克兰拉穿过两幢塔楼之间的空地，冒着雨走到东塔的屋檐底下，再摸着墙往右边找楼梯。雨势愈发地大了起来，天穹昏黄，被冲刷得不堪一击，雨水浮荡起一扇扇窗，像无数浸泡在显影液中的底片。
空气很闷重，泥土的腥气四处弥蹿，吸入鼻腔，于是更惹人烦腻。
她伸手敲门的时候，德米特里·莱斯特兰奇在里头应了一句请进，不咸不淡地，显得油腔滑调，莫名让她心里头窝火。真烦。她想着，便开门进屋，旧木门被推开时，发出的咯吱声，叫人产生好些牙根发痒的不适感，和用指甲抠墙或是刮黑板的感觉类似。
“莱斯特兰奇教授。”
“坐吧，”对方说，“喝茶吗？还是咖啡？”
还是那种语调，仿佛刻意卖弄似的。克兰拉还没见过任何一位教授像他这般，故作姿态，这种过分的优雅在某种意义上，便显得鲁莽。太不像话。她心里想。事实上，从德米特里·莱斯特兰奇毕业后，被霍格沃茨选聘为新的魔药学教授，她胃里头便总有某种讲不出的、叫人不舒服的痉挛感。“这么年轻，一定是资本操纵，走后门砸钱买进来的。”尼尔·韦斯莱私底下对此评论道。“哪儿有一毕业，就能进来当教授的，他家里头肯定与校董事会有点关系。”他如是说。克兰拉极少在背后揣测别人，她也不喜好这样的风气，然而她却出乎意料地强烈认同尼尔的看法，因为德米特里给她带来的不适感，已经到达了一个峰值。在她看来，他既缺心眼儿，又不解人意。她知道他很喜欢同院长打小报告，把一些无关紧要的事情上纲上线。在课堂上他更偏爱男生，尤其是斯莱特林的男生，或许他觉得男生——相对于女生而言更有天赋。他对于成绩好的学生常常赞扬有加，并且另眼相待，对于成绩不好的，就算拿了不会做的题目来问他，他不去帮助，还爱答不理，或者潦草讲一遍了事，不管对方听没听得懂。她还知道他很喜欢乱翻学生的东西，有时候他们课堂小测，或是实操的时候，他会随手拿起第一排学生的笔记本或是课本，像是看小说那样，一页页翻着看，尽管课本和笔记本除了功课以外，大多数时候也没有什么隐私内容，然而却让人模模糊糊感到受了冒犯。
然而令她无法理解的是，除了她以外，大伙儿似乎都很喜欢这位新教授。班里的其他学生似乎对他那副德行没有察觉，或者并不觉得受辱。不可置疑的是，德米特里总是能用人际网、铁关系，以及那副人见人爱的英俊脸蛋收买到一票学生的心。而且有一说一，他讲课其实讲得很不错，知识结构非常清晰，看得出来，曾经念书的时候，一定是个相当卓越的学生。除了七年级毕业班依旧由斯拉格霍恩负责以外，一到六年级的课程都由德米特里讲授，他对于所有的上课内容似乎都游刃有余，没有人提出异议。克兰拉几乎可以肯定，大多数学生是真心喜欢他的，这便让她出于一种矛盾的境地之中，她不知道自己对他的厌恶感是否正常，或许，是否应当出现——似乎全世界只有她不喜欢他。她打心眼里认为，他不具备作为一个教师应有的素质。但是除了她以外，似乎没有人去在意他那种冒犯人的、偶尔讥讽嘲弄的姿态，让她渐渐也开始觉得，她或许也应该不去在意这些。
“喝茶吗？还是咖啡？”
在她犹豫的间隙，对方又这么问了一遍。
“不了，都不用，谢谢您，”她说，“我只待一小会儿，不会占用太多时间。”
“行吧。”他笑了笑。
“上个礼拜我交上去的那篇论文，您给我打的成绩是不及格，”克兰拉说，“或许您可以告诉我理由。”
“关于欢欣剂的制备方法及其性质，若是我没有记错的话，是那一篇？”
“是的，是那一篇。”
德米特里出声地笑了一下，那种笑的含义显得不明不白，让克兰拉心里再次升起一阵不舒服的痉挛，这种听起来不刻意的挑逗，总会触怒她，却不得不在他面前故作轻松。
“噢，我想起来了，”他慢慢地说，“你在第二和第三小节，论述了加入月长石后，安装冷凝管，继续煮沸，直至回流液中不再出现油珠。显而易见，你上课时并没有认真倾听我所讲的内容，按我教给你们的步骤，正确做法应当是，加入月长石粉末——而不是块状月长石，将混合物趁热过滤，洗涤滤渣，合并滤液和洗涤液，接着水浴冷却。”
“这只是我个人的方案，我觉得这样操作更为妥当，所以才这样写。您不能仅凭这个，就判断我上课没有听讲，恰恰相反，我听得相当认真，”克兰拉说，“以及，将月长石粉末改为块状，或许更为妥当。粉末状物质相对而言，反应也更剧烈，您不会不知道。而在液体煮沸的过程中，投入月长石粉末，如果发生暴沸，这将会非常危险。”
“好吧，或许你的说法有一定的道理。但这并不是给你打不及格的根本原因，当然这和你上课听不听课也没有关系，”德米特里摇着头，“我给你打不及格，是因为你的方案本身——这个做法，通说不提倡，甚至任何一种学说都不提倡。根据学界的普遍观点，在配置欢欣剂时，使用粉末状月长石，本身就是为了增加反应物接触，提高产率。至于你写的椒薄荷，要我说，全天下没有任何课本会教你这么做。”
“欢欣剂是易挥发物质，教授，反应时间长了会有损失，这您知道，教授。若是添加少量椒薄荷作为催化剂，可以减少反应时间，”她的态度一下子严肃起来，“后续的数据处理，我在末尾写得非常详尽，您也看见了。若是移除产物中的水，使反应朝着正向进行，照样能提高产率。我认真算过转换浓度和初始的百分比，也计算了产率，事实证明，我的方案相比起传统方案，转换率更高，也更有效率。”
“但这不具有代表性。”德米特里说。
“斯拉格霍恩教授从不强调什么代表性，”克兰拉说，“如果我把这篇论文拿给他批改，或许会有一个全然不同的结果。既然能够想出比课本更有建设性的方案，我不乐意拘泥于那些陈规成说。”
她在这个时候提起斯拉格霍恩的名字，显然非常有效地镇住了德米特里。他沉默了半晌，而他的沉默给她一种荒谬的、阶段性胜利的怪异感觉，仿佛在他面前逞口舌之快，能让她感到快慰似的。
“你还真是自信到出人意料，马尔福小姐，”他的手指轻轻地、有节奏地敲着桌子角，“我本来以为你是个过分谦虚的学生，按照你之前的表现来看。”
“谦虚过度就是骄傲，教授，”克兰拉说，“我不会在不该谦虚的时候谦虚。”
短暂的停顿，她听见德米特里咽了咽喉咙。或许可以将此理解为他的尴尬。她想。
“是的，我知道斯拉格霍恩总是提倡你们创新——”他顿了顿，“但你也知道，斯拉格霍恩，他老了，他糊涂了。他总是青睐一些天赋异禀的学生，而你在他看来，或许是这样的学生，毕竟像你这样的特殊情况——的确不太多见。你被他夸赞，受他宠爱，难免会落入自以为是的误区。”
“您不能这么说他。”
“我怎样说他是我的事，小马尔福，况且我说的是事实，他向来偏爱那些具备才能的学生，加入他的圈子。这样的局面，我在前些年就见得多了。”
德米特里说，音调一下子沉了下去。
“并且，我得提醒你——若是想要你这篇论文拿个更好看的成绩，我劝你最好把那些胡编乱造的段落修改一下，改得更合情合理，也更贴近课本理论一些，我或许能重新考虑给你打个高分。不然，晾着一次不及格的作业，你的期末成绩不会太漂亮。”
克兰拉微微地皱了一下鼻子。她讨厌德米特里的理由似乎又多了一条。她寻思着。她最不喜欢成天用期末成绩威胁人的教授，因为这种事情没办法逃避，也由不得你把它抛在一边。
“我不会改，教授，”她不急不缓地这样说道，“那不是胡编乱造，也并没有不合情合理。那是我花过时间，经过实验，经过计算后得出来的成果，若是你执意使它不被认可，我没有办法，但您不能否认它的合理性。我可以重新另写一篇，所谓您认为‘合情合理，贴合课本理论’的那种类型。但是这一篇，我不会改。”
德米特里静静地看了她半晌。
“若是你这样认为的话，随你，”过了好一会，她听见他这样说，“花上本不该失去的时间，去重写一篇本不该重写的论文，这实在是事倍功半的事情。”
“既然您这么说，我大概可以将这当成默许。”
克兰拉说着，一面站起身来，把椅子轻轻推回桌子底下，将双手揣进校袍口袋里，冲着德米特里露出一个尽可能灿烂的笑容。至于他的表情，她不想去在意，也懒得想象了。凭直觉，克兰拉猜测他或许在笑，但他心里头一定没有痛快到哪儿去，这让她不由得感到鼓舞。
“抱歉耽误了您的时间，”她说，“日安，教授，和您聊天很愉快。”
“一点也不，”德米特里说，“一点也不。”
她难以揣测他的“一点也不”是针对她说的“耽误了您的时间”，亦或“聊天很愉快”。或许都是。她走在室外的游廊上时，依旧在琢磨着这个问题，心里算不上舒坦，但相比起之前，更多了一种轻松，这种轻松的缘由也很奇怪——他给她打不及格的原因，并不是关于技术或是理论性的问题，而仅仅是源于偏见，这让她莫名其妙地轻松释然起来。若是他正儿八经地在知识层面上否定她，或是以更专业的分析驳倒她，没准她反而会更为挫败一些。
从另一个角度上讲，经过这场谈话，她打心眼里肯定了自己对德米特里·莱斯特兰奇的厌恶，无论别人怎么看待他。
他就是一个猪头。她默默地这样想。
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