第五十一章 迷迭香
十一月中下旬的户外温度已经相当刺人，尽管有阳光，却仍是苍白而徒劳的那一种，从游廊出到户外的猎场，冷空气叫人忍不住打出一连串喷嚏。某一天的早餐进行到一半，靠近前厅那一侧的顶窗上照旧一下子飞进来一大群猫头鹰，喙上衔着些包裹或是信件什么的，像是一群带着羽毛的大型飞镖，在礼堂上空盘旋了好一会儿，各自寻找着收件人，然后空投似地把邮件直直掷下去。克兰拉正靠着桌沿，用手支着脑袋，鸡啄米似地打瞌睡，一封卷成筒状的杂志与信件绑在一起，啪地一下被投掷在她手边，将她惊醒了。
“这是——”
她眨了眨眼。
“嗨，瞧瞧这个！”波莉安娜在她边上惊呼了一声，她很快地拆了绑带，将卷成筒的杂志展开，一点点仔细抚平，浅蓝色光面封皮的学术期刊，最顶上的烫金哥特体印着“英格兰高等魔药学报”几个大写字，相当醒目。她将它哗哗地翻开，一直翻到扉页后的第二跨页，她一眼就看到了克兰拉的论文，题名，发表年份，卷号与DOI。作者那一栏用Arial署得清清楚楚，霍格沃茨魔法学校格兰芬多学院，克兰拉·安塔瑞丝·马尔福。
“这是你的论文，莱拉，”她带着一副与有荣焉的神情，模样看上去比克兰拉还要更激动，“被《英格兰高等魔药学报》录用了——我早就说过会成功的。刊在今年最后一封，要是你能亲眼看看，那就真的太好了！”
“我得马上给家里写信，”克兰拉很用力地点着头，“我得让我爸妈知道这件事，他们一定会高兴得要命。这是第一次，我们得把它保存起来，好好纪念这个时刻。”
“不知道德米特里·莱斯特兰奇看不看这玩意儿，”波莉安娜若有所思地说，“要是让他看到这个，他的表情一定像是被灌下了一品脱混乱药水似的，那将会有趣极了。我本来还指望着，要是你的论文能上《预言家核心期刊》，他的脸色或许还能更难看些。”
“说老实话，预言家出版社一个月以前就把我的稿子给退了，”克兰拉笑道，“不过，这不是现在值得咱们考虑的事情了——我已经彻底地击败了德米特里·莱斯特兰奇，至少对我自己而言，一点不假，这就足够让人高兴了。无论他自己有没有意识到这一点。”
接着她们拆了信，波莉安娜替她将信上的内容念了一遍，大多是关于录用通知、版面费与汇款明细等等琐碎。坐在周围的好些学生听说了这事儿，隔着好几个位置，把身子探到她这边来，大声说着恭喜，也有其他学院的学生，都聚拢到她周围，只为了专门看一眼她的论文，并且向她表示祝贺，或是由衷地赞美。若是放在几年前，斯拉格霍恩在鼻涕虫俱乐部里，或是在课堂上，也常常在她身上胡乱安放一些天花乱坠的溢美之词，但那却让她感到不自在。然而这回截然不同，每个人都过来夸赞她，她只是感到一种奇妙的、微小的慰藉，让她知道她用尽全力坚持着的东西仍是被人肯定的，这对她而言比考了全年级第一更光荣。仿佛有一只气球，在她的胸腔里慢慢地鼓胀起来，并且有着愈演愈烈的趋势，甚至让她比往常吞下了更多的牛奶，这放在平日是绝不可能的，热牛奶的腥味总让她犯恶心。
这样的喜悦感从早餐桌上一直持续到第一节课上课前，都依然有增无减。她与波莉安娜挑了靠窗的位置坐下，将课本、笔记与要交的功课一样样从书包里头拿出来，在桌子上码放整齐，一面闲聊着。她们来得早了，还不见教授的影子，教室里大半的座位也仍是空着，过了一会儿，其他同学陆陆续续地进来。“噢，梅林，那是明妮梅，明妮梅·斯卡曼德。”她听见波莉安娜悄声说。“谁？”。“当然是尼尔的女朋友，你不知道吗！”正说着，尼尔·韦斯莱便揽着他的那位小女友，朝着她们这边来了。
“莉莉安，莱拉，这是明妮梅，我女朋友，她在赫奇帕奇学院，和我们一个年级，”他揽着那女孩，冲她们笑了笑，声音显得比平常拘谨得多，也更加深沉成熟了，“如果你们乐意的话，可以叫她蜜妮——蜜妮，这是莱拉，这是莉莉安，她们是我的家人。”
“你们好，”她友好地伸手过来，想要与她们握手，“我是明妮梅·斯卡曼德。”
明妮梅是个微卷棕色长发的女孩，鹅蛋脸，眉眼浓秀。那姑娘的声线很有少女质感，还有点儿娇滴滴的嗲气。在女孩中其实不算罕见，克兰拉却总觉得自己在哪儿听过这音色，她在脑子里搜索了一轮，却怎么也想不起来。
“波莉安娜·格林诺，”波莉安娜伸手过去同她握了握，“大伙儿一般叫我莉莉安。”
接着他们都看向克兰拉，只有她依旧愣在那儿，仿佛不会讲话了似的，好半天一言不发。
“噢——我是克兰拉，克兰拉·马尔福，”她忽然察觉到了周围的沉默，才意识到他们都在等她开口，连忙笑了两下缓解这尴尬的气氛，“你可以叫我莱拉，我是说，如果你不介意的话。”
“当然不介意。”
明妮梅恬静而温顺地微笑着，克兰拉也冲她表示友好地笑了笑。
“我们之前在哪儿见过吗？”犹豫了几秒钟，她还是这样问。
几秒钟的停顿，对方似乎也在思考着什么。
“没有，我想没有，”她慢慢地摇了摇头，“我不记得我们曾在哪儿见过。”
“噢，那或许是我认错了，”克兰拉说，“总之——很高兴认识你。我是说，我真高兴你能成为尼尔的女朋友，这太好了。”
明妮梅咯咯地笑了起来。“你真可爱。”她这样笑道。
她的笑声很动人，又略带些神经质，脆生生的，像是无数的金铃银铃在周围的空气里叮当作响似的，在教室里轻轻地荡着，给周遭带来一种美妙的刺激。克兰拉的脑袋里头却仿佛被什么东西重击了一下似的，这笑声一直笑到她心底深处，不久之前甚至更久以前的记忆，一下子都来了。
从早餐时开始，胸腔内一直鼓胀的快乐气球仿佛一下子被戳破了，某种更深的恐惧忽然袭上她心头，通往心脏的大动脉喀啦一声，里面仿佛有点什么东西，就这样破碎了。
尼尔和明妮梅在她们前一排的空位置上坐下。上课时，他们时不时地悄声说话，那女孩总是对他发出银亮亮的笑声，好似月光底下的水晶茬子一般。趁着教授回头板书时，克兰拉仿佛听到他吻了一下她，但她不确定。或许只是她的心理作用，但是可以肯定的是，无论是心理作用亦或现实，这感觉都让她忍不住反胃，让她大清早上的心情坏透了。“他们还挺般配，不是吗？”波莉安娜在她一旁冲她耳语道。“噢，是吧，我想是的。”她心不在焉地敷衍着，脑子里却想着更深刻、也更令她恐惧的事情。他被她骗了，她的表弟正在被另一个女孩玩弄，而他却浑然不觉甚至乐在其中。她心想。这感觉糟透了，让她胃里禁不住地一阵阵痉挛。这女孩此刻正坐在尼尔·韦斯莱身边，同他偎在一块儿，顺理成章地接受他的亲吻，并且冲他咯咯地笑。她明知自己是他的女朋友，却在不久之前同另一个男孩坐在图书馆里，像亲吻自己的恋人一样亲吻他，并且同他做那样的事儿，甚至比爱侣还要更亲密些。
我必须做些什么。克兰拉想。随便什么都行，但我得让他知道这一切。然而应该怎样做？这问题让她心里焦灼，仿佛捧着块烫手山芋似的。她不是个乐意管人家闲事的人，换做是旁人，或是和她没有任何关系的人，即便她知道这事实，大抵也只会置之不理，最多在道德层面上从脑子里谴责一下她，毕竟谁也不想蹚这趟混水。但这回不一样，那是她的亲人，她不能任由尼尔就这么被蒙在鼓里，况且她很有可能是除了当事人以外，唯一知道事情真相的人。
“尼尔！”下课的时候，她叫住了他，“留一下好吗，我有些要紧事跟你说。”
“什么？”他已经收拾好了书包，牵着他的女友正准备离开了。
“我是说——”她感到喉咙里头有点发紧，连忙随口扯了个理由，“是家里头发生的事情，非常紧迫，我需要单独同你谈——”
她一面说着，一面朝着波莉安娜的方向幅度极小、几乎不能用肉眼察觉地摇了摇头——一面在心里头指望着她能懂。令她庆幸的是，波莉安娜一下子就领会了她的意思。“那我先走了，一会儿还有课。”她速度飞快，将笔记本胡乱地扔进书包里，扣上搭扣，一阵风似地离开了教室。
“好吧，蜜妮——我是说，可以拜托你先去变形术教室等等我吗，”尼尔这样说着，重新搁下书包坐了下来，“我一会儿就到。”
“当然可以。”明妮梅的声音还是非常温顺，然而这样的温顺只让克兰拉产生不适，而她将她那不适的一面藏得如此谨慎，像是劣等山羊腹部最光滑的羊毛。
待到明妮梅的脚步哒哒地走远了，消失在走廊的另一头，克兰拉依旧抿着嘴，犹豫着应该怎样开口。尼尔疑惑地望着她好半晌，只是见她低着头，在尴尬的氛围里，右手无意识地抠着桌子的边沿。
“莱拉？”他试探地唤了她一声。
“尼尔，听我说，”她忽然抬起头来，语气小心而恳切，“你可能会觉得，我接下来说的事情非常荒谬，但是这是真的。你一定得相信我，因为这件事情我只能同你说。”
“什么？”
“你女朋友——我是说，明妮梅，”克兰拉说，“她不可靠。”
尼尔的神情看起来相当震惊。
“你怎么会这样想？”他皱着眉问。
“我不知道怎样同你讲清楚——”克兰拉苦恼地摇了摇头，“但是，她不可靠，这是事实。她与别的男孩有一腿，她很有可能在玩弄你，或是在消费你的感情——”
“噢，莱拉，拜托你别去信那些女孩子堆里成天传的小道消息，”他用一种有些不可理喻的语气说，“当然我知道你从不八卦别人——但也别去信那些，你知道，那些小女生私底下讨论别人，什么难听的话都讲得出来。”
“不，不是这样的，”克兰拉说，“不是八卦，也不是小道消息。是我亲自撞见的，明妮梅在图书馆同另一个男孩亲吻，而且他们还在做那种——”
她说到这里，一下子涨红了脸，硬生生地打住不说了。
“那不可能，”尼尔带着些震惊的神情，“虽然我不想这么同你说，莱拉，但是，实话说你根本没有看到。眼见为实才是真的。”
“我听到的。”
“声音是会骗人的，”尼尔坚持道，“说话声音相似的人有很多，没准儿是你听错了。”
“我不会听错，”克兰拉摇着头，“这么多年以来，我认声音就像是认脸一样，我不会听错。而且她的笑声——我敢保证，全天底下只有她会这样笑。”
尼尔沉默了一下，非常细微地清了清嗓子。
“我不知道你是产生了臆想，还是受了别的什么人蛊惑，莱拉，”他说，“但是，这样的事情根本不会发生。我知道的，蜜妮是我见过最善良、最好的女孩。”
“不是胡编乱造，也不是我的臆想，”克兰拉说，“况且，你才认识她一个多月，你怎么就能了解——”
“但总比你了解得多！”尼尔有些不耐烦地打断了她，“你才认识她几天？你俩甚至今天才刚刚见面，你又了解她多少？你不知道，蜜妮她总是到禁林边上，给受伤的夜骐包扎伤口，她还能和护树罗锅交流，她还能让鹰头马身有翼兽冲着她鞠躬——你知道那玩意儿只对没有坏心眼的人鞠躬。”
“我只是——”
“我不知道是什么原因，让你编出这样的事情来中伤她，莱拉，”他微微地皱着眉，“我承认，蜜妮很多时候是很天真，偶尔还有点傻乎乎的，但她真的很好，也很善良。我相信你和她多交谈几次，你也会喜欢上她的。”
这回轮到克兰拉沉默了，她又一次用手抠着桌子角，不知道如何搭腔好了，心里反而浮上另一种疑惑，一种更深的、更让人觉得难以置信的疑惑。
“我没有不喜欢她，我也没有编造，尼尔，”她慢慢地解释道，“我说的事情，都是真的。我有必要告诉你这件事。因为无论如何，我能肯定，这件事是的的确确发生的，你得相信我。你作为她的男朋友，我想我有必要让你知道。”
短暂的沉默，尼尔用指尖轻轻地敲着桌子，哒哒地如同某种电码一般，在教室里有一下没一下地响着。
“好吧，我知道了，”过了半晌，他站起身来，闷闷地说，“谢谢你告诉我这些，莱拉。我得去上课了。”
波莉安娜到达球场的时候，是个晴朗的、有微风的晚上，云开处，初冬的、微晕的月亮透出来了，月光兜着满树梢的风，叶子一侧绿着，另一侧白。她换了球服，拖着扫帚出来，整个球场空旷着，只有极高处，靠近三个环形球门的地方有一个人影，擒着一只鬼飞球，像是玩儿似的从一侧投进去，又飞快地绕到另一侧接住。她从下往上看，那月亮便显得更亮了，人影在月光的衬托下，变得小小的，像是一粒灰色的浮尘。
她知道那是谁——不是看出来的，隔着这么远换做谁也看不分明。她早就知道的。她前几天无意中听哈尔文说起，尤列亚每天晚上七八点钟都会上球场去，也不做什么，就玩一会儿球，或只是飞一会儿，今晚她便来了，一开始只是碰碰运气，没想着会真正见到他。她想着自己是时候有必要该做些什么了——为了确认一些什么，她得为这件事找一个合理的时机。
她骑上扫帚，微微蹬了一下地，以一种不疾不缓的速度直线上升，使得自己与他处在同一个高度的水平面上，再朝他飞近些，直到她能够清晰地看见他的五官。他也看到了她，在扫帚上放开一只手，冲她挥了挥，笑了一下，她也报以微笑。
“晚上好，”她说，“真巧，不是吗。”
他看起来有些惊喜，反应似乎又有些腼腆。
“我以为你不乐意再同我讲话了。”他说。
她笑了笑，没说什么，迎着风飞到他正面去，堵在了他与球门之间，驱动扫帚转过来面向他。
“单挑，”她微微扬了一下眉梢，“来不？”
“女士优先。”他笑了一下，将鬼飞球隔空抛给她，微微颔了一下首，示意第一场将球权转到她手上。
“定点还是斗牛？”她问。
“都行，随你。”他说。
她便不再跟他客气什么。第一场由她来进攻，她也没想着让他，反而更有种发泄似的意味，刻意想要碾压他一般，用的都是她惯用的那种，凌厉且刁钻的打法，各种假动作各种变速乐此不疲，看着他一次次防不住她，她心里头更多了些莫名其妙的成就感。他似乎是在她面前，总惦念着想要让她一般，打得久了她就发现，他似乎总是防不住她，她一直不提转换攻守，他也由着她，仿佛是故意纵容她进球进个够似的。一开始还让她产生一些施虐般的快感，时间一长便觉得腻味了，感觉没意思。后来他们又打了几个回合，她随便找了个理由说感觉累了，想上到到边上坐坐，他没有异议。
他们并肩坐到了观众席的最高一排，他的手随意地搭在木质结构的边沿，她的胳膊肘支在膝盖上，向前倾着身子，这让她的重心比他稍微矮一点，她侧过头的时候，只能从仰视的角度望着他。又起了一阵子的风，将他们的头发都吹得乱糟糟的，额角的汗珠一并舔干净了，有风来，月光便更亮了些，他们俯视着整个球场，风吹动了草坪，整个地面被月光晒得雪亮起来，盛满了洁净的银辉，点点地银光四溅，将他们彼此黑色的瞳孔，都映成了一种藕灰色的质感。
“你总是让着我，”她笑道，“没意思。”
“我没有让你，”尤列亚说，“我打不过你，这是事实。”
“又撒谎。”她漫不经心地说。
“没有撒谎，”他认真地说，“比赛的时候能打得过你，本来就是整个球队的作用，有了其他的队员配合，才有这样的效果。只是一对一的话，我的确不如你。”
波莉安娜很轻地笑了一下，微微地摇着头。
“有时候我真希望，你能够不那么礼貌。”她说。
他望着她，微微耸了一耸肩，表示自己不太明白，黑而亮的眼睛里映的是她黑而亮的眼睛，仿佛要读出里面隐藏的信息——或是暗示。
“我不明白。”他说。
“如果很多事情，你不那么有距离感的话，或许一切会简单得多。”
他望着她，无声地示意她把话讲得更开些。
“我是说，你其实早就应该发现，我很久以前就愿意同你和解了。”
“你说的是去年那件事情。”他说。
“是的。”
“我只是一直没有去找你。”他微微地笑。
“是的，”她也笑，“一点不错。”
“那件事情以后，我还以为你再也不肯同我说话了，”他像是叹息一般摇着头，“你不知道今天我看到你，我有多高兴。”
她仿佛若有所思一般，一时间没有搭腔。
“这个夜晚，我们一同坐在这里，是仅此一次吗，”他问，“还是——或许我今后还有期盼这样的晚上再次到来的可能？”
“我想，这不是仅此一次，”她轻声说，“而且，你其实可以期盼的，比这更多。”
她有意略带暗示性地，往自己的话里加了别的成分，然而他不知是因为羞怯而回避，或是真的没听出来，他似乎对此没有作出什么特别的反应。
“这么说，我们以后还可以当朋友，是吗？”他问。
她再一次很轻地笑出了声，回望着他，带着些责怪的神色，又一次摇着头。
“你总是把事情弄得很棘手，尤列亚·莱斯特兰奇。”
他看起来似乎并没有感到迷茫，她便明白，他已经领会了她的意思。有什么要发生了，波莉安娜很清楚，仅仅是时间问题，然而眼下，这只是一场比赛谁讲话更拐弯抹角的游戏而已。
“我只是想知道答案。”他说。
“噢，那看来我不想，”她很轻地说，“我不想和你做朋友。”
片刻的沉默。她说完以后便直直地望向他，而他的眼神也没有退却，也笔直地望入她的眼睛。她的骰子已经掷出去了，最后的决定权不过是在他手里而已。
“我们想的是同一个意思吗？”
他很悄声地问。
“也许，是的。”她轻轻说。
她从某些理论中听说，月光会干扰人的意识，在月光下人们会变得精神恍惚，或是产生幻觉，这个理论的科学性与可靠性不得而知，她所能知道的一切仅是——他们的确正在一点点靠近彼此，近到她能够清晰地看见他面部的细节，月光映在他的眼睛里，将他瞳孔中的高光部分点得更亮，像是淌在黑水里的白水银，她无比确切若是再靠近一些，她将会听到他的心跳，与此对应地，他也会听到她的。
直到她感到他们彼此的气息，已经吹在对方的面庞上，他垂下了眼帘，她便抬起手，托住他的下颚，像是奖励一般地，轻轻含住了他的唇，一点点辗转着，与他分享每一个关于她的、温暖而潮湿的细节。他一开始非常僵直地愣着，甚至连呼吸都失去了功能，只知道硬生生地憋着气。直到他逐渐反应过来，在这试探性的接触中变得适应，他开始伸手搂住她，不顾一切地把她拉向他，好比生怕她逃掉似的，紧紧地将她禁锢在他怀里，同他拥在一起。波莉安娜溺在他的气息里，只感到浑身软下来，心却愈来愈热地烫起来。
又一次起风了，比先前更烈些，带些寒意地激在皮肤上，凉的凉烫的烫，非常分明，他们仍旧纠缠在一起，任由风起了风又止，漫林的叶子掀腾翻覆，将那月光一阵阵地激荡着，奔腾澎湃。
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