第九章 元宵节 二
穿着自己亲手做的新衣服，手里提着自己扎的红灯笼，小茹跟在周喜子身后，尾随舞龙灯的队伍在街上慢慢走着。不过心思并没有放在舞动的龙灯上，而是仔细留心着身边遇到的所有人。
凭借这具身体原主人留下的记忆碎片，虽然话不多，可小茹还是逢人就微笑着打招呼。爷爷，奶奶，叔叔，婶婶，大伯，大伯娘，哥哥，姐姐，嫂子，弟弟，妹妹，侄子，侄女，即便是小男孩小女孩，小茹都会按照村子里的辈分一板一眼地称呼着。
这一举动不仅让周喜子想不到，村子里所有的人都没有想到。
原来崔灿家那个整日不言不语，只知道低头干活，有着一阵大风就能吹倒的单薄身子，以及一张苍白的毫无血色的脸，小年夜里冻死在阎王庙前的小女孩，能够死而复生已经被人们觉得极为神奇。如今不过刚刚过了二十天不到，穿上一身新衣服，往日里枯黄如草的头发也用一根红色的布条拢了起来披在脑后，虽然身子依然单薄，脸色还是苍白如旧，可是有了笑意的脸看上去，精神却是前所未有的好，简直如变了个人似的。
特别是逢人就打招呼，更是从未有过的事情。
年龄大的人，不论辈分大小，无不在听到小茹的称呼后正儿八经一脸笑意地回应着。当然，还不忘嘘寒问暖一番，问问身体恢复的怎样了，过年都吃了什么好吃的等等。
只是那帮平时与周喜子玩闹惯了的半大小子，可就没那么多讲究，没那么规矩了。
“小茹妹妹，喜子哥对你好吗？”
“嗯，挺好的。”
特别是那个同辈的崔春来，还算规矩地问了小茹一声后，又开始围着周喜子转来转去，最后来了句：
“喜子哥，新媳妇都娶到家了，喜糖什么时候给啊？”
小茹只当没听见，低着头继续往前走。不料身后却突然传来周喜子一声大吼，以及崔春来如同被狼咬着了般的一声惨叫。
“小茹是我妹妹，以后谁要是再管不住自己的狗嘴，可别说我没提醒你们！”
原本就被两人弄出的动静吓了一跳的众人，闻言更加惊讶了。什么时候见周喜子发过这么大的脾气？顿时安静下来的街道上，只见已经走过去十来步的小茹又转身走了回来。
“喜子哥，春来哥哥是和你开玩笑呢。你看龙灯都走远了，我们也过去吧。”
听到小茹的话，周喜子顿时怒气全消。一脸憨笑，又略带歉意地看了看众人，最后还不忘对被他狠狠在屁股上踢了一脚的崔春来说：
“春来兄弟，你没事吧？”
“哼，你说呢？肯定被踢紫了。”
崔春来哼哼唧唧刚说完，人群中也不知是谁马上接了一句：
“真紫假紫啊，不如脱下来让大家看看。”
轰——，大家一笑了之。
不过，自此之后，还真就再也没人和周喜子开过类似的玩笑。
只是周喜子和小茹谁都没留意，刚才的一幕被躲在人群后面的靳氏看了个正着。直到小茹和周喜子一前一后走远，她才不声不响，低头想着心事回家去了。
“相公，那个小贱人果然跟换了个人似的。”
不用说的过于明白，崔灿已经听出来妻子靳氏的话外之意。
“哼，不论变成什么样子，也都是我崔灿的种。”
“那，相公，我们……？”
“睡觉。”
崔灿一口吹熄床头的油灯，麻利地脱光衣服钻进被窝中。等靳氏也光溜溜躺进来之后，不由分说就翻身爬了上去。
“相、相公，要、要、要不再接、接回来吧。比买、买丫头，不、不是划——算得、得多、多、多吗？”
靳氏想不明白是为什么，身上的男人今晚如同换了个人一样，好久都没有如此亢奋，如此势大力沉了。
她哪里知道，当自己悄悄溜到街上想看看热闹，却无意中被周喜子那声大吼吸引过去，看到了一身新衣，精神焕发的小茹时，丈夫崔灿也前后脚跟着走出了家门，趁着月色，也来到了舞龙灯的队伍跟前。自然也看到了刚才那一幕。
因为不好意思往人多的地方凑，只是远远看了两眼，并看不清小茹脸上的表情。也正因为看不清，才让崔灿从那个瘦弱的身影上，依稀看到了已故结发妻子的影子，也就是小茹的生母文芳。
一时间崔灿连看龙灯的心思都没有了，满脑子都是十五年前，在五岭镇私塾门前的大街上，初见落难异乡少女文芳时的情景。
虽苍白消瘦，却不失精致的俏脸上，一双灵动的大眼睛丝毫不显慌乱。娇小婀娜的身材，落落大方的举止，无不吸引着当年只有十七岁的崔灿。
本来那时家里正在请媒人给崔灿说着邢家一大户人家的小姐，可是刚刚中了童生的崔灿却有些不大满意，一拖再拖之下，转眼就是大半年过去。
“唉，看来一切都是命中注定啊。”
一边想着心事，一边转身往家里走的崔灿，不由自主发出了一声感慨。
就是那匆匆一眼，被深深吸引的崔灿，急忙跑回家央求父母前去五岭镇把文芳领了回来。仅过了不到一个月，就与长自己一岁的文芳完婚了。
一年之后，生下长子崔子恺，又隔了两年生下了小茹。只是在生小茹的时候，月子里坐下了病，从此总是三好两歹的。不到三年时间，原本秀气美丽，让崔灿一见之下便怦然心动的那个文芳不见了，反而变成了一个越看越厌恶，病病殃殃的黄脸婆。
还是一次邂逅，在小茹四岁那年的初秋，外出访友的崔灿巧遇年仅十六岁，出落得一点不像农家女孩的靳氏靳云锦，当时就有了娶妾的打算。只是请媒人上门，靳家却不愿意闺女做小，虽然很满意崔灿的家境，以及童生的身份，还是婉言谢绝了。
不久，文芳的身子便一日不如一日，又勉强挨靠了不到一年便留下一对年幼的儿女一命呜呼了。
靳氏是转过年来的夏初娶进门的。开始的时候，虽然靳氏不时会给丈夫上点眼药，不过崔灿还是能够做到不被靳氏迷惑，对崔子恺和崔小茹兄妹还算疼爱。只是等靳氏生下崔立言小童之后，事情就发生了彻底的变化。
小茹的悲惨命运，也正是从六年前开始的。准确的说，是从哥哥崔子恺不堪忍受父亲无缘无故的打骂，于立冬后的第二天夜里偷偷离家出走之后开始的。
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