二百三十七 回家过年
尽管有太子丰隆的嘱咐，小茹还是于隔天上午接连拜访了九王妃、郕王妃、恭王妃三人。不为别的，只为来年重回京城时，万一有事的时候，可以有个照应。
特别是九王妃武云裳那里，外公司国良是专门叮嘱过的。而小茹也觉得与九王妃之间很是谈得来。至于郕王妃则是不得不去辞行，毕竟牵涉到洪小霞，小茹不能不小心在意。只要洪小霞那边能够安稳，周喜子就会安稳，如此驻跸村的偌大产业才能安稳。
当然，最关键的是，虽然不是至亲，可是在小茹的心中早已把周喜子和洪小霞当成了自己的至亲之人。尤其是小薇和小斌两个孩子，小茹更是喜欢的不得了。
回程有了十二英相伴，再加上她们大都是六七岁时就被家人卖入宫内，所以这次是八九年来第一次离开京城，对于沿途所见的风物无不感觉新奇。自然，一路上的气氛也变得极为热闹。
一路上说说笑笑，原本十分枯燥的十几天的行程反而变成了旅行一般的快乐。以至于腊月十四由京城出发，到腊月二十七傍晚回到驻跸村时，小茹和翠娥都感觉有些意犹未尽。
当一大串马车由驻跸村东头的大路缓缓拐到前往那座依山而建的小楼的小路上时，灵敏的小黑早已摇头尾巴晃地发出低低的狺狺之声，如飞一样迎了出来。
准确无误地找到小茹乘坐的马车，傍着车辕一个劲撒着欢。
很快，周喜子与洪小霞分别领着蹒跚学步小薇和小斌，小花、小玲、小珍姐仨，包括隋氏也相继迎了出来。
当马车陆续停下来，不等小茹和翠娥从车上下来，前面和后面马车上的十二英已是纷纷下车，一起涌向了小茹乘坐的马车前。搀扶的搀扶，拿行李的拿行李，花枝招展的一大群俊俏的女孩子一出现，就把大家都看愣了。
“娘——！”
翠娥一看到跟在小花姐仨身后的隋氏，不管不顾，就像一只归巢的小鸟一样，飞快地跑过去，一头就扑进了隋氏怀里。
“喜子哥，嫂子。”
“姑姑，姑姑，抱抱。”
“姑姑，抱抱。”
两个孩子一起挣脱父母的手，摇摇晃晃向小茹走过来。
小茹激动地弯下腰把小薇和小斌一手一个十分费力地抱起来，迅速在两张肉呼呼的笑脸上亲了一口。
“告诉姑姑，有没有想姑姑啊？”
“想。”
“哪里想？”
两个孩子乖巧地抬手指指自己的脑袋，同时还不忘撅起粉嘟嘟的小嘴在小茹脸上用力亲上一口。
在十二英的簇拥下，一行人回到院子里，小茹才逐一向周喜子和洪小霞等人介绍了她们的身份。只是小茹说的比较婉转，只说云英她们是太子殿下拨过来帮着小茹照顾济世堂生意的侍女。
接下来自然是给十二英安置住处。好在房间足够，云英带领春夏秋冬四英住在楼上，紧邻小茹的房间，以便早晚方便服侍。而其余其人则被安置在了楼下的房间里。
家里一下来了十二个年龄相近的女孩子，最高兴的莫过于小玲和小珍姐俩了。几乎每天下工回来都和云英她们凑在一起问这问那的。本来有些话小珍和小玲是想询问翠娥的，有了有问必答的云英她们，当然不会再去问本就对于京城的事一知半解，还动不动吊自己胃口的翠娥了。
不过，每天的读书认字却从来不会间断，就是已经出嫁的小花也是每晚必到。以至于让云英等人都羡慕的不得了，虽然没好意思提出来，可是从她们脸上的表情，小茹与洪小霞都看出来了。
“云英妹妹，你们要是愿意学也可以一起来，只是俺教的不好。不过义学那边还有个女生班，你们也可以白天到义学跟着先生读书去。”
云英她们当然不会撇下小茹不服侍而跑到义学去读书，所以纷纷点头愿意跟随洪小霞晚上读书识字。这样一来，每天晚饭后二楼的客厅，被十五六个女孩子就坐的满满当当了。
“表小姐，你们跟随小姐读书多久了？”
“没多久，有一年多快年半了吧。”
“小姐真好。”
“当然，俺表姐是天底下最好的表姐了。”
一回来，翠娥便又恢复了满口当地土语的习惯。
十二英不仅称呼翠娥为“表小姐”，同样也称呼小玲和小珍为“表小姐”，这可让小玲和小珍实在承受不了，经过多次抗议，最终还是由小茹出面，才最终让云英她们改口，一律以姐妹相称了事。
至于周喜子和洪小霞，十二英是知道洪小霞真实身份的，所以不论洪小霞怎么坚持，云英她们总是一口一个郡主，一口一个老爷的叫着。就是小薇和小斌，那也是小姐和少爷不离嘴。最后就连小茹出面都没能让云英她们改口，不得已，也只能由着她们了。
自从十二英跟来之后，照顾小茹的饮食起居再也不用隋氏和洪小霞费心，包括小薇和小斌兄妹，也完全有云英她们负责看顾。
如此一来，洪小霞和隋氏算是彻底轻松下来，就是小玲和小珍姐妹，也再不用下工后慌慌张张赶回来帮隋氏的忙了。
本以为每天起的够早的小玲和小珍，当看到云英姐妹十二个不是看天色休息与起床，完全是按照时辰时，而且每天都是准时于亥时中睡下，于寅时中就已经起来，并把楼上楼下都收拾利索，才终于知道下人是如何做的。
“姐姐，总觉得俺做的已经够好了，可是比起云英姐姐她们来，差距竟然那么大。”
“是啊，咱总以为自己够苦的了，可是看看她们，自小就被卖入王府，不知道要遭多少罪才能养成现在的习惯。”
“嗯，人不能和人比，要知足才好。”
自从小花出嫁后，翠娥又接连两次跟随小茹进京，小玲早已搬到小花留下的床上，与小珍住在一个房间了。眼看小玲出嫁的日子也近了，姐妹之间的话变得越来越多，也越来越亲热起来。
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