短篇小说《堂兄》 一
“叔叔在吗？”堂兄咬着嘴唇，嗫嚅着站在门口，脚不住地抖。
“先进来！”我退后一步，示意堂兄进屋，和他握手时，感觉潮润润的。“鞋柜里有拖鞋。”妻子玉芳朝门口直嚷嚷，好像还不放心，玉芳挺着个大肚子企鹅样地走了过来看。
我拿出一双拖鞋后，玉芳又拿出一双，瞧了瞧堂兄满是泥的脚。“进过道换一双，再进客厅换一双，两百平米的房子，卫生难搞！”把拖鞋丢到地上，玉芳一摇一摆地回坐在木沙发上，看着电视。
堂兄有着乡里人常有的腼腆，左手提了一只花白母鸡，显然是自家养的，右手提了一箱鸡蛋，背了个鼓鼓囊囊的旅行包，很沉，压的他的背略显有些驼。
“玉根来了！坐坐坐！”老父亲从卫生间出来，一眼望见了堂兄，满脸笑容地打着招呼。堂兄似弹簧一样“腾”地立了起来，点头哈腰，鸡啄米似的向父亲鞠躬。
我接过了堂兄的鸡和鸡蛋，堂兄又把背包递给了我，说里面是乡里种的蔬菜。
“怎么也不给玉根端碗茶啊？”父亲有些责怪的朝我发问。玉芳哼了一声，脸冷得掉冰渣子。我放下东西，奔向厨房，泡了杯茶，走到堂兄跟前。
已经坐下的堂兄又“腾”地一下立了起来，双手毕恭毕敬地接过茶，接茶的时候，唇还不住地抖。
堂兄是我伯伯唯一的儿子，两个姐姐嫁出去好多年，儿女都十来岁了。而堂兄已过而立之年，却至今未婚，这在农村，是奇耻大辱。
也怪不得那些眼高的姑娘，伯伯家穷。奶奶就生了他和我父亲两兄弟。当年伯伯的成绩比我父亲好，能写会算，聪明伶俐，从小学到初中，成绩一直名列前茅。可我父亲十岁那年，爷爷病死，身无分文的奶奶拉扯他们并不容易。
奶奶这个农村妇女，靠着替别人缝缝补补，洗洗衣裳赚点小钱，补贴日子。生活过得捉襟见肘。到了伯伯要读高中的时候，奶奶说，你们两兄弟，只有一个人能上高中。
对未来满怀期待的伯伯一下子傻了眼，好像前方不再是通天大道，而是万丈深渊。伯伯看了看旁边同样聪明伶俐的我父亲，双手插在发从中，狠狠地揪着自己的黑发，揪下来一把又一把，晚上躲在被窝里嚎啕大哭。第二天，十来岁的伯伯成了白头少年。
后来的伯伯，看着我父亲去上学，总在后面不紧不慢地跟着，走一路送一程，再走一路再送一程。直到我父亲走进了教室，端坐在椅子上大声朗读《少年中国说》。伯伯才用舌头润着干裂的嘴唇，一步一回头地往家里走，一路上，不知嚼碎了多少草根。
成年后的伯伯得了一种神经官能症，意识清晰，但晚上却常常失眠。而勤奋好学的我父亲不负众望，上了高中，读了大学，跃出了农村，成了企业的高级工程师，九十年代下海，成为当地首富。
堂兄紧靠着沙发边缘坐下了，腰挺得笔直，手平放在膝上，似乎在等我父亲训话。
“你爸爸还好吧？”父亲递了支中华烟给堂兄。
“托叔叔的福，他身体还好。”
“爸爸，我怀孕了，吸二手烟对您孙子不好！”玉芳朝父亲有些娇羞地喊，并看了看堂兄，直皱眉头。
“弟妹说的对，不抽，不抽，咱乡下人也抽不惯这中华烟。叔叔，烟还是您收着，给尊贵客人抽！”堂兄把闻了又闻的烟朝父亲递过去。父亲有些尴尬地笑笑，接过烟在烟盒上顿了顿，又放回盒里。
堂兄搓着满是老茧且微微有些发红的手掌站了起来，头低着，又偷偷的朝父亲那边瞟：“叔叔，家里有些什么体力活，你尽管吩咐，我干得下。”说着，堂兄就冲向了厨房，左顾右盼。
“那煤气罐没气了，要背下楼去店里换！”玉芳的嗓门尖利，划破了家里不大的空间。我却听得像玻璃划过地面的声音。
堂兄二话不说，就扛起了厨房里的煤气罐，好家伙！不少于一百斤！
我们家住七楼，没装电梯的房子，楼梯间传来“蹬蹬蹬”的脚步声，堂兄出了门。
“玉根！玉根！别闪着了，慢点！”父亲的声音在后面跟着跑。
“这玉芳，人家是客人，你使着别人干这干那，多不好意思！”父亲明显在数落。
“爸爸，无事不登三宝殿，他这样子摆明了是有求于你！”玉芳的嗓门还是一样的大，整个楼梯间都有回声。
“你呀……”父亲不再说话，进了卧室。
果不其然，当堂兄气喘吁吁地把新煤气罐背回来后，堂兄和父亲说：“叔叔，我已经三十岁了，不能再在农村啃老了，我父亲身体也不太好，希望我能到城里来工作，找个媳妇，给他抱个孙子，他说他去了黄泉也就闭眼了。”
我父亲低着头听着，没有说话。玉芳看堂兄的是白眼，我却说：“别急！堂兄，先在我这住下，找工作讨媳妇的事慢慢来！”
“给你家当男保姆，我也愿意！”堂兄很急切地补充了一句。“弟嫂不是怀孕了吗？正好，我来照顾！”
玉芳躺在床上，很嫌弃的哼了一声，在被窝里听起了音乐。
父亲的生意现在是我在打理，他已是古稀之年，我不忍心再让他操劳。
我瞅了瞅父亲，一脸探寻的表情，父亲会意，轻轻点了点头。
父亲说：“照顾玉芳就不麻烦你了，这样吧，我叫你堂弟在工地上给你找个活。你是想薪水多点的还是轻松点的活？”
“薪水多的，越多越好！再脏再累再危险我也不怕！我扛得住！”堂兄站着的时候，很威武地用左手拍了拍自己的胸脯，“扑扑扑”身上的白灰尘竟被他拍落了不少，在家里腾起了一层烟雾。
堂兄个不高，但身子板结实，虎背熊腰，像一个日本武士。
“老公，搞饭菜了，我肚子饿了，你宝贝崽在我肚里唱空城计了呢！”玉芳冲我撒起娇。
“我来做饭，我来做饭！”堂兄好像接到了一个荣誉使命，一下冲进了厨房。
不一会，辣椒炒肉，油焖大虾，红烧排骨的香味弥漫了整个客厅。唯一遗憾的是，锅底的饭有点糊了。
堂兄一一给我们三人盛上了没糊的饭，自己碗里却是那糊了的。看着父亲有些不忍，堂兄腼腆地笑着解释说：“我在乡下吃糊饭吃惯了，你还别说，这锅巴还嘎嘣脆呢！”
大家笑了笑。桌上的菜确实可口，只是玉芳在饭里连吃了几粒沙子，漱了几次口，整个脸皱成一团。“你这饭没洗的啊！”玉芳把筷子拍在桌上，桌上的碗都“嗡嗡”地响。堂兄的头更低了，让人以为他想钻到桌下去。
还是父亲打破了僵局，把自己那碗饭递给玉芳，“我这碗没沙子！”
玉芳气冲冲的跑进了卧室。
大家把饭吃完，堂兄到卫生间找拖把，说要拖地。我拦住他，“不用，不用，堂兄，你是客人，尽管坐！”堂兄说：“从现在开始，我就是叔叔家的男保姆。”
不过我们家也确实，我母亲过世早，除了玉芳，就剩我和父亲两个大老爷们。本来请了好几个保姆，因为和玉芳合不来，都不到一个月就走人了。
堂兄拖地拖得很仔细，一遍遍地拖，直到自己满头大汗，累得动不了才停下来。望着镜子一样闪亮的地板，我和父亲愣在沙发上不知说什么好。
玉芳起来上卫生间，冬天里冷，穿着棉拖鞋“登登”地跑。“啪”一声，因为刚拖完地，地板湿滑，玉芳摔了个四仰八叉，在地上“哎哟，哎哟”直唤疼。这可吓着我们三个大男人，要知道，玉芳肚里有我们家的希望啊！
“这可怎么得了！”堂兄一个箭步冲了上去，挽住了玉芳的手臂。却被玉芳甩开，“走！走！走！我不要你扶！哎哟哟……肚子疼！”
一听说玉芳肚子疼，我和父亲急得像热锅上的蚂蚁，还是我反应快，拨通了120电话。
堂兄在一旁站也不好，坐也不是，左手搓右手，脸涨得通红，像一个犯了错的孩子，始终低着头。
捂着肚子的玉芳在我和父亲的搀扶下站了起来，玉芳的眼神像凌厉的尖刀，狠狠地刺了堂兄一下。堂兄抱着头，蹲了下来，开始抽抽搭搭地哭，“这可怎么得了，这可怎么得了，怪我笨手笨脚啊！”
玉芳去了医院，做了个全面检查，老天保佑！母子并无大碍，只是堂兄不能再在我们家帮忙了。
我在自己公司承包的工地上给堂兄找了个活，月薪5000元。
我说：“堂兄，先干着，干得好再给你加薪。”堂兄千恩万谢，做出一副要下跪的样子，被我扯住，“没事！堂兄，一家人不干两家事！”
堂兄在工地上干活，日子风平浪静，工人们都说，堂兄干活扎实，从不偷工减料，为人也不错，谁有求于他都肯帮忙。特别是力气活，别人干不了的，他抢着干，事后工头表扬他，他却很谦虚地把功劳让给别人。
伯伯很高兴地打电话给父亲，表示了对他由衷的感谢。父亲问他，还有什么困难需要兄弟帮忙的吗？伯伯支支吾吾了半天，最后提了个要求，希望父亲帮堂兄介绍个对象，伯伯家里穷，农村姑娘都不愿来，更别说城里妹子了。
父亲一口答应，问伯伯对未来的儿媳有什么要求。伯伯说，只有一个要求，能生儿育女就行。父亲说：“好，我得问问玉根。”自从玉芳摔了，玉根有好久没来我家了。我到工地上请了他几次，要他来吃顿便饭，却被他硬生生的推脱。
这一次，父亲又派我去叫他。那天天寒地冻，去之前，我并没告知他。工地上，堂兄正指挥吊车装卸货物，口哨吹得吱溜溜地响，手势做得非常熟练。因为聚精会神所以并没察觉我的到来。
可我要赶时间，就悄悄叫旁边的工友唤唤他，我再三嘱咐，一定要注意吊装安全。
堂兄来到我身旁，两只耳朵冻得通红，有血一样的颜色。整个脸颊红且瘦削，像刀削过一样。他不住地搓着红肿的手，不断地朝掌心哈着热气。
我说：“堂兄，有件好事找你，我爸给你介绍了个对象，比你小两岁，城里做小生意，没有兄弟姐妹，家里条件也不错，人俊，比你弟嫂没得差！”
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