第一章:黄泉邀约04
旅店的一楼，酒馆兼食堂的正中，一男一女正互不相让。
女方是他非常熟悉的人。
她眼神凶悍的脸上毫无化妆的痕迹，而最引人注目的，是比常人长得多的耳朵。长归长，也只有森林精灵的一半长。没错，她的种族是半森林精灵。
森林精灵是比人类体形更纤瘦的生物。从她的体形上能明显看出继承着森林精灵的血统，整体十分纤瘦，胸部和臀部都丝毫没有女性特有的圆润。前后简直就像嵌上了铁板，就算从近处，只凭体格判断，也免不了一瞬间以为她是男人。
她身上穿着紧身皮甲，武器方面没有平时带在身上的箭筒和弓，腰际只挂着一把短刀。
她叫伊米娜，是赫克兰的同伴之一。
不过，和伊米娜对峙的男子是个他不认识的人。
男子虽然不住地点头哈腰，但是眼神中没有丝毫歉意。不仅如此，甚至显露出令人厌恶的神色。不过，看他还算客气的姿态，应该不是个没脑子的人。
男子的双臂和胸口有结实的肌肉，这样的外表只要站在眼前就会给人压迫感。他使用起暴力来应该没有丝毫迟疑，但是对手是伊米娜，力气派不上用场。
伊米娜虽然看上去身材娇小，但是以她的能力，可以轻易干掉在打架方面自视甚高的小混混。
“我刚才已经说过了！”
听到伊米娜高调门的声音里掺进了不少怒气，赫克兰急忙插嘴道
“你干什么呢，伊米娜？”
伊米娜听到赫克兰的声音才反应过来，转过头去，露出了惊讶的表情。
看来是说话说得太忘我，就连她这个感知能力敏锐的游击兵，都没有注意到赫克兰回来了，可见她的情绪有多激动。
“你是谁啊？”
男子把赫克兰当作了多管闲事的人，用凶狠的声音问道。他眼神犀利，有股似乎马上就要拳脚相向的架势。不过这对于经常和凶恶的魔物对峙、还能活到今天的赫克兰来说，只能让他产生想要苦笑的感觉。
“这是我家队长。”
“噢噢噢，失敬失敬，您就是赫克兰·塔麦特先生啊，久仰久仰。”
男子突然变了脸，摆出一副客气的笑容，让赫克兰多少感到一些厌恶。
虽然不知道他为什么到这里来，但是这个男人毕竟追到了这个——赫克兰他们当作据点的——旅店，他不太可能不认识赫克兰。
恐怕刚才那声凶狠的威吓，是在试探赫克兰的深浅。如果刚才的威吓对赫克兰起了哪怕一丁点作用，他一定会用强硬的态度展开后面的对话。
工作者和冒险者中，有些人能满不在乎地屠戮魔物，面对人类却硬气不起来。不过，这类人中大部分只是先退让一步，如果对方不依不饶，下一步他们就会转入攻势，甚至会杀死对方。
（刚刚见面就为了分出高下进行威吓。这家伙……是我喜欢不起来的那种人。）
赫克兰也知道，这确实是交涉手段中的一种，是众所周知的套路。不过，赫克兰不喜欢这样的交涉，他喜欢毫无隐瞒地坦诚相见。
“好吵啊。这里是旅店，还有其他客人呢，希望你不要太吵闹。”
说是这么说，实际上周围并没有其他客人，不仅如此，连店家的人都没有。
应该不是故意藏起来了。在工作者看来，这样的小冲突不过是下酒小菜，没有其他人，真的只是碰巧而已。
赫克兰盯着男人的脸，按冒险者的标准来说他应该算是秘银级。这样一位战士的目光并非男子所能承受，他就像看到魔兽一样，显露出畏惧的样子。
“不行，不行，不行，非常抱歉，这件事没有那么容易解决。”
男子的声调虽然低了一点，但是还想继续说下去。在赫克兰的目光恫吓下还能保持这样的行为，说明他一定从事着切实行使力量的工作——特别是和暴力有关的行当。
（这种家伙到底来这里做什么？）
他们当然也做黑社会相关的工作，但是他并不认识这个男子，更不知道男子为什么这么咄咄逼人，而且怎么看也觉得他不是来委托工作的。
有点困惑的赫克兰稍微收敛了恫吓的目光，决定问问这个男人。
“到底……怎么了？”
“没什么，我只是想见一见塔麦特先生的朋友菲尔特小姐。”
提到菲尔特，赫克兰的脑子里只会浮现出一人。
她怎么会认识这种男人。作为几次同闯过鬼门关的同伴，赫克兰这样判断。这么说来，想必是有什么麻烦找上了她。
“爱雪？那家伙怎么了？”
“爱雪……啊，没错，我们一般称呼她菲尔特小姐，所以一时没反应过来。她是叫爱雪·伊福·利尔·菲尔特小姐吧。”
“说啊?!爱雪到底怎么了？”
“没事没事，只是想和她聊一件……不太方便在这里说的事，不知道她什么时候回……”
“我怎么可能知道！”
赫克兰直截打断了对方的话，毫不留情面的态度让男子惊得不停眨巴眼睛。
“你说完了吧？”
“没、没办法，那我就先在这里等……”
“滚。”
赫克兰用下巴指了指入口方向，他那毫不客气的样子又让男子惊得不停眨巴眼睛。
“实话告诉你吧，我不喜欢你，你这样的家伙待在我眼睛能看到的地方，我受不了。”
“这里是酒馆，我只是……”
“你说得对，这里确实是酒馆，也是喝了酒的家伙们经常打架的地方。”赫克兰一边说，一边对男子露出了意味深长的微笑，“你不用紧张，放心好了，就算别人打架的时候不小心让你受了重伤，我队里也有能用治疗魔法的神官，可以收费为你治疗。”
“不过要贵几成就是了，不这样的话，神殿会不乐意的。我可不希望神殿的暗杀者找上我们。”伊米娜带着不怀好意的微笑从旁插了一嘴，“不过，可以稍微便宜那么一点，你也会感谢我们吧？”
“——听到了吧？”
“你们想威胁……”
男子又把话咽了回去，因为他看到面前赫克兰的表情发生了急剧的变化。
赫克兰向前踏出一步，贴近到两人视野中都只剩下对方面孔的距离。
“啊？威胁？谁？在酒馆打个架有什么稀奇的？我分明是好心给你忠告，你却说我威胁你？你是……想打架吗？”
赫克兰的眉间暴起了青筋，这是无数次绝处逢生的男人的面孔。
受到威慑的男子向后退了一步，用几乎听不到的声音啧了一声，然后快步走向入口。虽然极力掩饰，但是他的背影明显表现出恐惧。走到入口附近，他身子向外，扭过脸来向赫克兰和伊米娜吼了一句。
“告诉菲尔特家的丫头！期限已经到了！”
“啊？”
听到赫克兰仿佛低吼一样的声音，男子连滚带爬地跑出了旅店。
吵闹的男子消失之后，赫克兰恢复了平时的表情。这样剧烈的变化，说是颜艺想必也有人相信。实际上，伊米娜就在轻轻鼓掌。
“这到底是怎么回事？”
“不知道。我知道的和他刚才告诉你的一样多。”
“糟了，早知道详细问问就好了。”
赫克兰有点后悔地抱着头。
“等爱雪回来之后问她不就行了。”
“可是啊，我不想掺和她的私事。”
“好吧，这个嘛，我当然也明白。不过你是队长，加油吧。”
“那我就用队长权限，命令同为女性的伊米娜去问她。”
“别闹了，我也不想去。”
两人都露出了苦笑。
作为冒险者和工作者的共通常识，有几件事不能做。
首先，不能询问或调查彼此的过去。
其次，不能不加隐藏地暴露自己过剩的欲望。
许多人因为欲望沦为工作者，某种程度上来说，这一点是无可奈何的事情。可是如果毫不隐藏地暴露出来，有可能导致小队无法正常运转。比如整天说想要钱的同伴，在处理和大宗金钱有关的工作时，或者在保守不能泄露的情报方面，到底有多大的可信度呢？和一个总吵着想要异性的人，在同一个房间里能睡得着吗？在有生命危险的地方，队友之间要彼此依靠，彼此之间必须随时保持最低程度的信赖。
明显惹上了麻烦的爱雪，在信赖方面已经有了很大瑕疵。这绝对是不能敷衍了事的问题。
他们从事的是赌命的工作，不能放过任何一丝不安要素。
赫克兰挠着头，这种时候还不忘扮出明显不乐意的表情。
“没办法，只能等她回来之后问问了。”
“拜托了——”
赫克兰表情坚定地盯着满脸带笑地挥手的伊米娜。
“你以为你逃得掉吗？你也要和我一起问。”
“欸——”伊米娜露出抗拒的表情，但是看到赫克兰的表情毫无变化，只好放弃了抵抗，“没办法啊，希望不是什么太让人倒胃口的事……”
“她现在去哪了？”
“欸？啊，就是为了那件工作去收集幕后情报了。”
“那不是我和罗巴的工作吗？”
赫克兰几人完成打扫卡兹平原不死者的工作，回到帝都休息时，有一件新的委托找上门来。这件委托对于他们的小队来说还算不错，他们正以接受委托为方针进行行动。
最擅长交涉的罗巴迪克，去调查委托人的背景及找上自己小队的来龙去脉了。赫克兰去帝国行政窗口——消灭卡兹平原不死者是在为国家打工——领取打扫不死者的报酬，然后再顺路从其他角度做和罗巴迪克相同的调查。
伊米娜和爱雪本该在旅店里待命的。
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