第三五回
且说邱子儒信去后，不到半个月，这位在南边小有名气的才子便带着侍从抵达了京城。
而这几日左右，邱宓慈让裴明娟邀请几个官家小姐一道过来，还翻了翻往日请客帖，邀请了几位家中长辈跟裴家有些交情的王孙子弟。
如此便能凑了一次小宴，美名其曰：文宴。
文宴安排在麒祥园的竹子林中，日当中午，三月天的阳光甚好。
且见竹林中放在四张桌子拼成的大桌，桌上放着各类文房四宝和诗集画卷。
竹子林的边上，也放着四张桌子拼成的大桌，这边桌上却放满了果品糕点无数。而裴正麒和邱宓慈二人便坐于此桌旁。
“在下何沐，拜见安虢侯、侯夫人。”
这位子儒推荐的才子，姓何名沐。且见他作揖行礼，笑容可掬。只是衣衫简朴，身高体瘦，肤色略白，一看便是不常食荤腥的，好在相貌倒还有几分俊秀。
邱宓慈笑道：“何公子无须多礼，早听子儒谈起你的才学。今日你能来，是我的荣幸。”
何沐也笑了笑，回道：“实在不敢当，在下才疏学浅，只不过从小喜好诗书，子儒兄弟所捧的那几首五言七律其实搬不上台面。若非子儒信中诚挚邀请，在下也不敢赴京献丑。”
裴正麒听之，笑而不语。
邱宓慈却说：“何公子无须妄自菲薄，自古来寒门多出贵子，相信以何公子的资质定能谋个好前程。”
那何沐听了，心中不禁欣喜，忙作揖：“多谢侯夫人吉言！”
过后，其他的公子小姐陆续入席，大家各自行礼介绍，气氛也算融洽。
席中，多数官家姑娘年纪不出十六，王孙子弟皆都二十出头。放眼望去，才子佳人十分悦目。而那何沐公子，站在众公子中，不免显得单薄。可单薄归单薄，他的身上却别有一番不俗的气质。
良久，席间尚热闹着，却见一鹅黄纱裙的女子，掩着半张脸，步态婀娜地走至席间。
邱宓慈见华月手持团扇半遮面，以为她是身子不适，忙示意丫鬟们去扶，可华月却径自走到桌边，笑问：“这么好的天气，这么多的公子小姐，嫂嫂这是？”
邱宓慈笑说：“都是子儒和明娟的朋友，两人性子都外向，索性我起头叫大家都聚聚了。”
华月‘哦’了一声，浅笑不语。
席间，裴明曦和一公子论起了文章，二人各持己见高谈论阔，于是几个人都围了过去瞧热闹。
裴正麒与邱宓慈却是不动，只坐着看热闹。而华月，也是不动，目光好奇地扫着席间的每个人。
当目光落到一人身上，华月有些惊讶：“这位公子似乎没见过，眼生的很。”
邱宓慈见她注意到何沐，便笑道：“那是子儒的朋友，听说颇有才华。”
说话间，何沐似乎感知远处目光，便正过身来，一见华月坐在那处，眼中闪过一丝惊艳。
邱宓慈笑而不语，转眼看向另一边的邱子儒。邱子儒明了，上前与何沐说了什么，接着二人便走到邱宓慈这边来。
邱子儒看着自己的姐姐，笑道：“姐姐，这位便是我跟你提起过的何沐。”
邱宓慈责备似地说：“何公子方才已经见过侯爷和我了。”
邱子儒尴尬地挠了挠头：“看我自顾自个儿玩，都不曾介绍远客！不过没事，这还有一位呢！”
说着，二人面向华月，邱子儒笑道：“华姑娘，这位是我的朋友，何沐。”
何沐作揖行礼：“在下何沐，见过华姑娘。”
华月嘴角含笑，起身行了回礼：“见过何公子。”
何沐看着她身着鹅黄纱裙，面如敷粉，顾盼生辉，心下不由得一番赞叹。便道：“初见姑娘，让在下想起两句诗来。”
邱子儒忙打趣：“哦？我也要听听。”
何沐笑吟：“为问翠钗钗上凤，不知香颈为谁回。”
邱子儒听后品味一番，少顷忽然皱眉，笑道：“不知香颈为谁回？何沐兄此话用心太明显！若是我姐姐和华姑娘不高兴，我可要替她们好好教训教训你。”
何沐一听，脸色窘迫。
然而，却见华月忽然笑了起来：“我有什么可生气的？何公子这诗可是抬举我了呢。”
邱宓慈见华月笑了，便也跟着笑道：“这两句是《蝶三首》二首，第三首有两句说的是：寿阳公主嫁时妆，八字宫眉捧额黄。”
何沐一听邱宓慈解释，忙附和道：“正是，在下不才，见姑娘鹅黄绣裙，心中翩然只记得这两句了。姑娘金枝玉叶，比作公主也行得。”
华月掩嘴笑了起来，少顷又问了何沐后两句诗是什么，二人便开始聊了起来。
邱宓慈和裴正麒相视一笑，心中欣慰。心想这回华月终于看上了。
且说文宴一直到午后，众人都累了，便各自去休息。
裴正麒因挂念女儿，也早早回去了。当他欲离席，笑着跟何沐等人谈起小允是何等可爱讨喜之时，华月眼中的焕彩渐渐褪色。
待人都走了，便剩华月、裴明娟和她三人。
三人说说笑笑，不过谈些日常趣事。邱宓慈看着裴明娟滔滔不绝地赞扬邱子儒如何聪明，如何有见识，不由得一笑，便故意问道：“子儒在才学方面倒也用功，可我倒觉得那何公子也不错。”
裴明娟哼一声反驳道：“哪有人不欣赏自己的弟弟，反倒说别人好的。”
邱宓慈笑着摇了摇头，转眼看向沉默的华月，问道：“月妹妹你觉得何公子如何呢？”
华月神情认真，略做沉思，少顷点了点头：“才学倒是有的，就是人太谦虚了点，不过谦虚之人多是深藏不漏的。”
裴明娟忙插话说：“就是啊！跟子儒先前说的什么心高气傲一点都不符合嘛！今日看何公子也是挺随和的一个人。”
邱宓慈呵呵一笑，略作恍然状：“如此看来，何公子果然不是虚的。听说何公子在苏州也有不少小家碧玉以他为择婿目标，若是哪家姑娘嫁给他，想必也是一种福分。”
裴明娟看了华月一眼，随后别有深意地眨了眨眼，便不再插话。
华月亦是一愣，却是姿态扭捏地嗑起了瓜子，也不说话。
随后，文宴彻底结束，人都各自散去。
***
且说华月那女儿家扭捏的态度，和两日里与何沐时常的说话举止，无不叫人以为她对这位寒门清雅公子青眼有加。
邱宓慈和裴正麒也一道认为此事能成，便私下打听何沐是如何想的。
后来知道何沐对华月也是颇为上心的，按他的话说：脱俗又不失妖娆。
邱宓慈听了这话，面上浅笑，心中暗叹：华月这样的人物，怎么会孤身这么多年而无人提亲……
***
招待了两日宾客，裴正麒和邱宓慈都也乏了，便将招待之事托给了裴明曦和邱子儒。
这日，二人刚吃完饭，在屋内逗着小允儿玩耍。
应素娴本是想来找她说说话解解闷，然走至牡丹轩门外，却远远听得屋里传来欢声笑语。应素娴连忙止步，勉强一笑，随后转身原路而返。
一路上，青鸢见她神色黯然，便宽慰道：“夫人如今的日子总算好过了，就是小小姐才满月不久，难免走不开身。”
应素娴笑了笑，无话。
主仆二人原是打算回自己的院子，然而走到半路青鸢忽然想起来：“您好久没有去看华姑娘了，虽说咱们与她交往不深，可奴婢听说侯爷和夫人正在打算她的婚事，不如咱们去华姑娘那儿坐坐，正好前面拐个弯就是了。”
应素娴却是了无兴趣，语气冷冷地说：“自从当日我见她亲自给侯爷喂药，又挨了侯爷一脚，我便知此人用心不简单。这样的人，我还是少打交道为妙。”
青鸢听了，尤为不解：“那您怎么不提醒夫人？”
应素娴笑道：“你以为她会不知道么？你这位大夫人其实聪明地很，只是心肠太软罢了。她这次安排什么文宴，又邀请了那么多王孙子弟，其用心良苦也显然。只是恐怕……”
青鸢忙问：“恐怕什么？”
应素娴笑了笑，不语。
说完话，主仆二人便直接往清闲院方向而去。只是途经明月院那个拐弯处，一个身影猛然一现，应素娴吓了一跳！
“谁在那儿？”应素娴问道。
“没有人啊。”青鸢倒是不曾看见什么人影。
“我看见了，身手敏捷，像个男人的身影！”说着，应素娴转身往拐角处走去。
青鸢紧紧挽着她的手，主仆二人疾步走近拐角处，青鸢也问了句：“谁在那儿？”
半晌无动静，应素娴想着府里来了那么多客人，莫不是哪个狂妄之徒私闯女眷闺院？
可细想又觉得不可能，毕竟今儿请的人皆都出自大户，哪能有不知廉耻之人？
“是我在这儿呢，谁喊了啊！”
应素娴正疑惑着，却听远处树后传来一个老妇的声音，紧接着一婆子走了出来，手里拿着扫把，一见应素娴连忙迎上笑脸：“原来是那边院子的姨娘，惊着您了吧？方才一只耗子窜出来，我正追着打呢。”
应素娴点了点头：“想是我看花眼了。”
随后，主仆二人离开。临走时，青鸢狠狠瞪了婆子一眼，嘀咕道：“什么这边院子那边院子的，没规矩的老糊涂。”
应素娴听了，手中绣帕不免攥紧了几分。
应素娴自从入府，便很少出什么新闻。被人说闲话说最多的左不过是那些受冷落，依傍夫人而活，不敢争宠之类。
但这正如应素娴所愿，她巴不得裴正麒忘了她这个人，巴不得裴家忘了府里还有她这么一位妾室。
※※※
且说在邱宓慈这边，她也几度琢磨过应素娴的心思。毕竟应素娴名义上还是裴正麒的妾，若长久冷落她，也不公平。可若抬举她，这事儿邱宓慈做不来。
若她不是裴正麒的妾，她想自己还是很希望跟她成为知交的。
这会子，裴正麒终于乏了，将小允儿交给乳母后，疲惫地倒在床上。邱宓慈一边缝制着孩儿衣裳，一边跟他说起华月的事儿。
而宁锦端热水进屋，见屋中无人，便奇道：“方才好像看见应姨娘了，可一眨眼她又走了。”
裴正麒听了，略有所思，便问了句：“你与她倒是感情热络，这样倒也好，总得有一人关照她些。”
邱宓慈心中原也疑惑应素娴的未来，想着既然说着华月的事儿，便顺道说说应素娴。
于是，她问了裴正麒的意思，“她年纪正好，若是空守在院子里，总叫人觉得怜惜。”
裴正麒听言，却是愣了愣，少顷笑问：“难不成你要我去她房里？”
邱宓慈片刻愕然，少顷赌气哼声，不再说话。
裴正麒见了，却是畅怀大笑起来。随之将起身拉过她的手，抱她坐在腿上，说道：“我想放她走，只怕她不愿意走。”
邱宓慈讶异：“此话怎讲？我记得素娴与我说你让她入府是为了照顾我的身子，更有见她被人退亲，心生怜悯之举。”
裴正麒无奈一笑：“世间被人退亲的女子可就多了，我若因这样而怜悯，府里可得有多少个侍妾？其实这些说辞都是表面的，应素娴入府实在非我所愿。”
邱宓慈忙问：“那究竟是为何？”
“当年某太医之女痴迷御前侍卫一事，在宫里传的沸沸扬扬。不过这事儿被禁了，所以传不出来。”裴正麒感叹道，“也是应太医宠溺女儿，竟同意她以女医身份出入皇宫。恋上一个侍卫，可那侍卫却对她无意，想是也知她已经定了亲，便三番两次地拒绝，之后为了躲避她甚至自请出征，听说是战死了。也因此她几次轻生，却被应太医救了回来。最后与她定亲那家人知道此事便也退了亲。”
邱宓慈听得不可思议，感慨叹道：“情不自已，只因用情太深。没想到，素娴竟是这样痴傻痴情的女子。”
“也道咱们了解她的秉性才说她是痴傻，若是不相干的人，一个女子痴缠一个男子只会被人诟病。”言到此，裴正麒顿了一会，眼神有丝异样，但少顷他又继续道：“可惜那侍卫自奋从军战亡了，否则我想应太医无论如何也会找到那人，让他娶了应素娴。”
邱宓慈听到这儿，略有不解：“既如此她并非迫于圣旨而入府的，也不是你让她入府的，那真正的原因是什么？”
裴正麒笑了笑：“说来也巧，那侍卫竟也姓裴。我偶然在宫中遇见他们父女，之后便有了应太医老泪纵横地求圣上赐婚一事。应素娴入府后与我也十分陌生，她入府大概是以为那侍卫跟裴家有什么关系。”
姓裴的侍卫？邱宓慈心中恍然：“明……”
她才想问裴明曦当年不也是御前侍卫，可话到嘴边却又咽了下去。
她不想给自己添烦恼，毕竟自己跟裴明曦少时相知一事，只有她和裴明曦二人知道。此刻若说了，难免招误会。
只是，这会子听裴正麒这么一说，加之往日里邱宓慈对裴明曦的态度，她十分肯定那个侍卫一定是裴明曦。
思及此，她暂压下心中揣测，问道：“明知人已不在，她却因那人姓裴而入府，那她的心就根本不在裴家，而是在姓裴的侍卫那儿。我倒希望留下她，只是怕她长久一人难免孤独，孤独之人最易敏感。”
裴正麒点头同意，略作思考后，说道：“若今后她心结打开了，想重新开始，那就让她走吧。”
邱宓慈浅笑，无话。
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